“殿下，求求你了！救救我男人吧……他要死了，我……我們這家就散了。你看看，兩個娃還小。”

“殿下，請務必帶我父親回來，求您了。”

“我給您磕頭了。”

“殿下，一定給我們申冤做主啊，我兒就是給商隊趕個馬車，誰成想卻被那群山匪給殺了……連腦殼都給砍了……啊，他們為什麼如此狠心啊！”

“……！”

42名被扣人員家屬，再加上八名死人的家屬，足有一百多號人。

他們跪在地上泣不成聲，有人擔憂，有人絕望且憎恨。

任也呆愣地看著這些生活在最底層的百姓，他們是如此卑微，如此充滿哀求。直到這一刻，他才感受到“懷王”這倆字的重量。

“大家起來，我此去就是為了救人。”任也挨個攙扶，彎腰說道：“請大家相信我，我一定儘力而為，一來營救被扣的那些人，二來徹底解決通商問題……。”

“大家都起來！”

黃維等一眾官吏，也趕緊跑上前去攙扶。

足足用了一刻鐘的時間，人群才稍稍安靜了下來。

任也瞪著眼珠子，嗓門極大地喊道：“大家聽我一言，今天隻要能救人，能重啟通商，哪怕就是把整個王府都拆了，哪怕就是需要跪在地上懇求對方……那我也絕無二話！請大家給我一點時間。”

連續喊了三遍，人群才自動站在了官道兩側，讓開了路。

任也彎腰坐上馬車，衝著樊明喊道：“走吧！”

“走！”

話音落，四輛馬車離去。

管道兩側，老百姓看著懷王離去的背影，也是議論紛紛。

“你說，這小懷王能成嘛？”一位穿著布衣的老頭，摸著胡須，滿臉擔憂地問道。

“成個屁，他比老懷王差遠了！”旁邊一位衣著華貴的富商，冷言說道：“這與大乾決裂，就是一步臭棋。南疆山匪又不都是傻子，知道你現在是孤城一座，提什麼條件都得答應。”

“是啊，他奪權可以，想辦法重掌清涼府也可以，但卻不該與大乾決裂。”另外一人插言道：“原本雙向選擇，可左右逢源，現在卻已毫無退路可言。”

“大局觀還是差一些的。”

“差個屁，為了一己私欲罷了。我聽聞，他是想和景帝爭奪一個什麼至寶……！”

“唉，誰關心老百姓的死活。”

“也不能這麼說吧，小懷王阻擊朝廷的那場戰役，打得還不錯啊，是有些韜略的。”

“……！”

百姓們目送著四架馬車離去，心裡都很沮喪，也並不看好這所謂的談判。在他們的視角中，清涼府已經非常被動了，幾乎沒有掙紮的空間。

欲戴王冠，必承其重，這一刻，沒人會理解府衙和懷王的苦衷，大家隻想看結果。

過了一會，人群散去。

黃哥也返回了府衙。他雖然也是二階，但神異能力太過喜怒無常，一旦發威，屬於是認不清隊友的那種，根本不適合參戰。

進了中堂，蓮兒立馬迎出來說道：“我正要去王府呢……！”

“殿下已經走了。”黃哥回。

蓮兒怔了一下：“這麼快？我還以為要到日暮呢……！”

“裝好貨物，他們便離開了。”黃哥彎腰坐下。

蓮兒一臉擔憂：“殿下帶了幾個人去啊？”

黃哥愣了一下，輕聲回道：“算他在內，一共五人。”

“一共就五人赴約？！這……這一旦發生打鬥，殿下恐安危難保啊！”蓮兒一臉驚色。

……

清涼府邊境。

任也一抬手，迷霧便徐徐散去，敞開了一道數十米寬的縫隙。

他跳下馬車，看著近在眼前的南疆，伸手從車上扛下了之前來送信的嘴臭粗獷男，然後便衝著樊明回道：“我先去，你們等我手勢。”

“好！”樊明點頭。

話音落，任也扛著張元離開，邁入南疆境內。

此刻，馬車上還有五個人。

“呼啦啦！”

任也剛入境，周遭兩側那茫茫的山林之中，便徐徐湧出數十位身著皮甲，扛著冷兵，目光桀驁的南疆人士。