她邁腿繞過夏竹。

二人擦肩時，薑暄和嘴角微勾，朝夏竹輕蔑一笑。

見她瞳孔放大，露出震悚神情。薑暄和轉過頭，徑直走向正殿。

“長姐。”

薑暄和停在薑元敏麵前。

卻聽“啪”的一聲脆響，茶盞摔在她的腳邊。

薑暄和眸光忽閃，抬頭露出驚慌神情，忙不迭跪到地上。

“你同我說說看，雪梅的死到底是怎麼回事？她是不是你害死的？”薑元敏叉腰，氣勢洶洶質問道。

“我沒有。我隻是正巧看見雪梅呼救，至於她的死因，我並不知情。”薑暄和搖頭，語氣堅定。

“你胡說！”

還未等薑元敏說話，夏竹嚴聲反駁。

“前幾日，我親眼看見你和雪梅起過爭執。還有雪梅身上的紅疹，也是你害的。你分明是因為看不慣她，所以故意想殺了她！”

說罷，她轉過身，麵向薑元敏跪下。

“奴婢懇求娘娘重罰薑暄和，以慰雪梅在天之靈！”

“薑暄和，你還有什麼好說的？”薑元敏氣得麵目猙獰，似是恨不得把薑暄和生吞活剝。

“紅疹一事真相早已查明，乃宮中妃嬪嫉恨長姐所致，意外害了雪梅，我也一直心存內疚。若真像夏竹所說，我因為看不慣雪梅，所以故意在她臉上下藥。當日是皇上親自做的調查，淑妃娘娘、內務府所有人皆在場，我有多大本事能逃得過他們的眼睛。”

薑暄和此言條理清晰，有理有據，確是叫人無法反駁。

“至於因為我與雪梅起過爭執，所以便斷定我對雪梅有滅口之心，這更加荒謬。那要是如此，我與這宮中所有人都起過爭執，日後萬一我出了事情，豈不是也可因此斷定是你們合謀殺害的我？”

“大膽！”

此話一出，薑元敏當即大怒。

“薑暄和，我看你是翅膀越來越硬了，往日見著我話都不敢說，現在竟也學起頂撞我來了。”