李忠實不知道自己走了多久，他的雙腿早已麻木，頭腦昏沉，饑餓如同刀刃般割裂著他的意識。他曾是一個大戶人家的管家，生活雖然不奢華，但也稱得上安穩。崔秀梅，他的妻子，自幼便與他相識，是家中的廚娘。她手藝極好，做的飯菜不僅味美，而且用心。每次看到她在廚房忙碌的背影，李忠實總會感到安心，覺得這便是他最珍視的溫暖。二人感情深厚，崔秀梅雖然為人沉穩，但總有幾分調皮，在李忠實麵前常會展現些小女子的嬌俏。李忠實從未後悔娶她為妻，她不僅勤勞顧家，性情溫和，更重要的是她的笑容和溫暖總能撫平他心中的煩憂。二人為同一個主家工作，家主人為人仁厚，對下人寬仁照顧，不會苛待他們。平日裏吃穿不愁，夫妻恩愛，這樣的日子，李忠實很是滿意，他覺得這樣的日子如果能長久持續下去多好。然而，戰亂突如其來，兵戈四起，戰火波及了他們所在的地區。他們本以為大戶人家有些自保的能力，但在這亂世中，財富反而成了禍根。一夥人趁著戰亂，洗劫了他們家。李忠實至今記得那些劫掠者的麵孔，既像強盜又像兵痞，穿著雜亂無章，毫無秩序，或許是一些脫離了軍隊的流寇。他們衝進主宅，毫不留情地洗劫了財物，連主家的性命都不曾放過。在逃散的過程中，李忠實和妻子崔秀梅與其他人走散了。二人一路上風聲鶴唳，隨時可能有兵匪追趕。他和妻子隻能顧著逃命，什麽也顧不上帶，連盤纏和乾糧也不夠。李忠實心疼妻子，怕她餓著，所以將自己僅有的一點食物留給了她。他自己卻靠著一點殘留的體力勉強支撐，走得越來越艱難。“我們去長安吧。”妻子崔秀梅提議。長安是唐朝的都城，也是一處平安之地。她堅信，隻要到了長安，他們便能尋得一線生機。然而，長安並不近。一路上的艱難險阻，使得李忠實越發感到力不從心。二人一路走，餓的不行就去討要一些食物，每日僅靠少量的乾糧，他們跌跌撞撞地走著，腳步越來越沉重。妻子崔秀梅因為分得了大部分的食物，情況相對好些，也隻是相對來說。“你沒事吧？”崔秀梅低聲問道，眼中透著擔憂。李忠實微笑著，故作輕鬆地搖搖頭，心裏卻知道自己已經快到極限。每一步都像是走在刀尖上，饑餓、疲憊和恐懼像三隻猛獸，緊緊地纏繞著他。終於，二人跌跌撞撞地走到了長安城附近的一個莊子。這個莊子給他們留下了深刻的印象。莊子屋舍整潔，似乎處處透著殷實富貴的氣息。李忠實心中燃起了一絲希望。他知道，這樣的莊子主人家或許會善待他們，給他們一些食物和水，讓他們得以喘息。想到這裏，他心中一陣寬慰，安頓好妻子，他決定先去敲門討些食物，再做打算。然而，當他走到莊子的門口時，早已虛弱不堪的身體再也承受不住。他隻覺得眼前一黑，四肢酸軟，饑餓像是一隻猛獸，最終將他徹底吞噬。他的意識逐漸模糊，倒在了莊子門前的泥土上。在他昏迷前的最後一刻，腦海裏浮現出妻子蒼白的麵容。李忠實心中苦澀：“我可能就要死了，秀梅怎麽辦……”想到這裏，他失去了意識。不知過了多久，李忠實隱隱感覺到有人在輕輕搖晃自己。他耳邊傳來一個聲音：“喂，醒醒。”他的眼皮沉重如鉛，勉強睜開一條縫隙。映入眼簾的是一張年輕的麵龐，眉目清秀，穿著一身素淨的長袍。那少年的神情中帶著一絲猶豫與謹慎，但也不乏關切。“你能給我一點吃的和水嗎？”李忠實幾乎是用儘了全身的力氣，聲音嘶啞得連自己都覺得陌生。他從未想過自己有一天會落到這樣的境地，作為曾經的大戶人家管家，他的責任是管理好一大家子的生活，事無巨細，井井有條，而如今，他卻連自己的口糧都無法保障。程歲安手中正好打包了一份粥和一些包子，原本打算作為自己的夜宵。看著眼前這個虛弱不堪、明顯已是饑餓難耐的男人，他不禁歎了口氣。本想將對方扶進莊子裏，但這人似乎已經連站起來的力氣都沒有了。思索片刻，程歲安決定先救人要緊。他回到屋內，拿出一隻勺子和一壺清水。他知道，長時間的饑餓讓人無法一下子攝入大量食物，否則對身體反而有害。於是他將粥分成兩份，往其中一半添了些水，讓粥變得稀薄一些，方便對方慢慢下咽。他端著這碗粥走到男人身旁，遞了過去。男人一看到食物，眼睛瞬間亮了起來，帶著一種急切卻又感激的神情。他拿起碗，埋頭開始狼吞虎咽地吃起來。然而，隻吃到一半，他忽然停了下來。程歲安微微皺眉，心中略感疑惑。這男人不是還餓著嗎，怎麽突然停下了？正當他要開口詢問時，男人微微喘息著，抬起頭，有些虛弱地說道：“多謝郎君，剩下的這些我想留給我的妻子。”程歲安愣了一下，原本隻是出於同情心救助這個落難的男人，沒想到對方竟然在自己已經如此虛弱的情況下，還念念不忘妻子。這一份責任與牽掛，讓程歲安心中不由得產生了一絲敬意。他低頭看了一眼天色，太陽早已落山，暮色籠罩大地，再過不久，長安城裏便會施行宵禁。就算眼前的男人恢複些體力，現在前往長安城也是不現實的事。再者，程歲安想，這對夫婦看起來身無長物，恐怕即便進了城，也未必能找到落腳之處。稍微思索了一下，程歲安輕聲開口：“看這天色，進城是不太可能了。再說，你現在的身體狀況，也未必撐得住這麽長的路。我莊子裏有許多空房間，不如今晚你和你的妻子就在這裏住下，等你們恢複體力後，再做打算如何？”那男人原本虛弱的神情在聽到程歲安這番話時，露出一絲不可置信的驚訝，緊接著，眼眶有些發紅。他略微遲疑了一下，似乎在衡量程歲安的誠意，但最終，他抬頭認真地看著程歲安，聲音沙啞卻誠懇地說道：“郎君...如此大恩，忠實實在無以為報。但我實在不忍讓拙妻在外忍饑受苦，若郎君不嫌棄，我這就去將她接來。”程歲安擺了擺手，輕笑道：“哪裏談得上什麽報答？你們夫妻漂泊至此，遇到我也是緣分。我這裏房間多，暫時收留你們也沒什麽大問題。”說完，程歲安將一包還未打開的包子和一些水遞給了李忠實：“你體力尚未完全恢複，帶著這些去接你妻子吧，走路的時候小心一些，別再暈倒了。”李忠實顫抖著雙手接過食物，眼中的感激溢於言表。他掙紮著起身，向程歲安深深一揖。程歲安伸手將他扶起：“先別說這些了，快去吧。”李忠實點了點頭，稍微休息了一下，便扶著牆壁，緩慢地朝莊子外走去。程歲安目送他離開，心中雖然對李忠實的忠厚有幾分信任，但謹慎的性格讓他不由得多了些防備之心。畢竟，他對這對夫妻並不完全了解。在這個亂世，乞討求生的人不在少數，有時迫於生計，人性也會變得複雜。儘管李忠實看上去是真心求助，程歲安也不敢完全放鬆警惕。他走進莊子裏，開始思索該如何妥善安排他們的住處。程歲安決定，暫且把這對夫婦安排在莊子的外院，那裏與他自己的臥室有些距離，方便觀察對方的動靜，也避免不必要的接觸。畢竟李忠實身體虛弱，夫妻二人也看似無力構成威脅，但防人之心不可無。回到自己的寢室後，程歲安又簡單地做了一些防護措施。他利用房門附近的一些小機關，設了個簡易的報警裝置，隻要門被推開，就會發出響聲。他雖然不是什麽精通機關的人，但這種簡單的預警足夠給他反應的時間。做完這些，程歲安才稍稍放下心來，在門口靜靜等待二人的到來。