這日,一列官船船隊來到常州府城外,靠岸停泊後一個麵容肅然身形清瘦的官員出現在了眾人視線中。

岸邊早已經等候了一大片百姓,其中有不少是各家的探子,來這裡等著看個究竟的。

石學義,江南巡按,終於來了。

新任常州知府程涵和通判呂漢已經在岸邊恭候著,石學義下了船,雙方互相見禮,徑直返回府衙。

一路上巡按旗幡鮮明,鳴鑼開道,轉眼間幾乎所有常州府的士紳豪族都知道,這位活閻王來了。

氣氛一下子緊張了起來,之前幾天隻是聽說,可今天是實打實的到了,接下來就是要和他們清算隱田之事了。

可是出乎所有人意料的是,石學義進了府衙之後居然沒有再出現,也沒有去各家審查搜尋之類的,仿佛他來這裡就隻是為了歇歇腳,連麵都沒有再露一下。

這下把士紳們搞不會了,他們本都已經想好,隻要這位活閻王派人上門,就堅決不承認有隱田一事,接下來一切調查就看錦衣衛的本事。

反正他們之前都已經做好了準備,想要查清可沒那麼容易。

但是現在石學義根本沒有任何動作,反倒讓他們懵逼了。

有幾個資曆頗老的士紳家暗中商議了一下,一起聯名邀請石學義赴宴,結果拜帖也是石沉大海,沒有任何回複。

就這樣,所有人隻能茫然無措並且惴惴不安的在家等著,不知道巡按大人的第一刀會落向何處。

但沒人知道,此時的府衙中,石學義正坐在客廳之中,程涵作陪,呂漢站於身旁,而他們麵前的客位上赫然坐著那位方家家主。