辛雨背著何望思走出皇宮，眾人一路上暢行無阻，但人人心情沉重。

渡生隻是略微顯示了一下實力，就令他們吃了大虧。這場仗該如何打？

“去哪裏？”何望思在背上問道。

“宋家酒樓。”

宋家酒樓到了。作為皇城第一大酒樓慶虹樓隔壁三個街區的一間小酒樓，平時就沒多少人光顧。選擇這裏的一個好處就是從掌櫃的到跑堂的，沒一個人有興趣搭理顧客。

由於其極差的服務態度，因此在皇城裏的口碑也不好。選擇來這裏的人的理由往往隻有一個，那就是其他客棧沒房間了。

不過這裏還有一件不易察覺的好事，那就是不會有禦林軍來檢查。

就算汪洋大盜躲進這裏，禦林軍也不會進來搜查。這倒不是因為客棧老板後台有多硬，隻是因為如果一個江洋大盜能夠忍受這裏的服務，那麽他出來之後，或許會做一個好人。

辛雨背著何望思進來之後，徑直走向二樓的客房。店裏的掌櫃不在，幾個跑堂的在喝酒聊天，看也不看他們一眼。

客房裏隻有一張床，連個桌子都沒有，如果想要熱水，需要自己去燒，不過首先你得自己有水壺。客棧除了提供一張簡陋的木床，還有不可口的飯菜外，拒絕提供其他任何服務。

好在代千尋叫來了幾個自在林的弟子將房間整修了一番。地上鋪上了波斯地毯，中央擺了張水曲柳台麵的桌子，桌子旁放了幾把太師椅。有的手持香爐，有的手持痰盂，裝備齊全。

“來的倉促，隻能這樣了，希望將就一下。”

代千尋雖受著傷，仍親自捧著個酒壺給何望思等人斟酒。

“代掌門，客氣了。”何望思盤腿坐在床上，伸手接過酒杯，一股清香撲鼻。

“這是上好的藥酒，大家可以放心服用。”

何望思喝完之後，便有自在林弟子遞來手帕擦嘴。

喝了藥酒之後，辛雨，傅小靈和付九霄都睡意沉沉，隻有何望思和代千尋尚且精神。

“何大人，感覺好些了嗎？”代千尋問道。

“好些了。”

“大人，你認為咱們還有勝算嗎？”

“以前沒有，不過，現在有了。”

代千尋的眼中露出奇光：“怎麽說？”

“這次雖看似敗的一塌塗地，但渡生的底牌儘現，已無秘密。況且我贏了一掌，令他也棋差一招。隻要選人恰當，贏下比武大會，定會讓我方士氣大增。”

“規則還未出來，大人準備如何應對？”

“先看參選人員再做決定吧。”

“是。”

……

第二天，皇城各處都貼了告示。告示上寫明七天後“安思帝”將傳位給東海國國王浦原。禪讓大典之前將舉辦試刀大會，此次大會選在太廟外舉行，東海國與中原各派出七人，賽前簽生死狀，可以使用一切手段贏得勝利。

告示貼後，皇城倒是風平浪靜。凡是竊竊私語者都被禦林軍拖到菜市口問斬。因此人人道路以目，敢怒不敢言。

七天很快就過去了。

何望思等人的傷已無大礙，等到呂才舒，風太一，方有福等人前來會合後，開了個小會。

方有福道：“東海國防備森嚴，無法下手。”

“既然如此，算了。我們去吧。”

眾人前往太廟，一路上禦林軍遍布各道，一直排到太廟。

東海國武士站在左邊，中原豪傑在右邊。東海國武士隻有七十來人，渡生大師坐在最後。中原武者大約隻有二十人，又分成幾個小塊，因此顯得少的可憐。

安思帝坐在太廟門口，背對著曆代祖宗牌位，形容憔悴。牌位前插著九根香，香味濃鬱，即便在台階下也聞得到。

“何大人，你來了。”中原人中有人遠遠見到何望思，紛紛振臂高呼。

“高興什麽勁？反正打不贏。”有人哭喪著臉站在一邊。

“人都選出來了嗎？”

“東海國還沒選完。”一個穿紅衣的官員說道。看樣子他便是主管比賽的。

“我們好了。”

東海國這邊的一個短發青年向紅衣官員說道。