殿內，薑嬪撫摸著皇上賞賜的金屏，眼中流露癡迷，臉上泛著紅暈。

她從未見過像皇上這樣英俊的男子，光是瞧著，就叫人臉紅心跳。

她的語氣摻雜得意。

“彆以為我不知道，她們私底下是怎麼瞧不起我的。都說我隻知道拍皇貴妃的馬屁。

“瞧瞧，我這不就成功了嗎。

“皇貴妃那邊，她們想攀都攀不上呢！”

婢女連連點頭。

“是啊娘娘，奴婢也打聽過了，老爺並未給皇貴妃送什麼禮，看來都是您這一年多的誠心感動了皇貴妃。

“多虧皇貴妃相助，之前皇後算計您，皇貴妃一出手就力挽狂瀾了。

“皇上這又是送來賞賜，又是親自來咱霜華殿的，這是其他人求都求不來的呢！”

薑嬪的臉色瞬間一沉。

“嗬！皇後！那個女人害我淪為全宮的笑談，我這輩子都記得！對了，我讓你做的事如何了？”

“娘娘放心，今日奴婢已經收買永和宮的小太監，讓他在膳食中放上滴水觀音，能叫皇後喉嚨腫脹、胃燒灼，夠她難受幾天了！估摸著他今晚就會動手。”

薑嬪滿意地點頭。

“很好。”

緊接著，婢女又提醒她。

“娘娘，您眼下趁熱打鐵留住皇上，才是最要緊的。

“隻可惜，那晚皇上隻陪您用了晚膳，不如您再去求求皇貴妃？

“說不定，這次皇上會待得更久。”

薑嬪一想也是，“更衣，我們這就去淩霄殿。”

淩霄殿。

薑嬪帶著禮物而來，對皇貴妃說了不少好話。

皇貴妃姿態慵懶，仿若那高貴的波斯貓，對她愛答不理，偶爾回應一句。

坐了兩刻鐘，薑嬪帶著婢女離開。

她懷揣著激動，靜待之後皇上再臨。

當天晚上。

薑嬪翹首以盼，忽見婢女從外麵回來。

“怎麼樣？皇上來了嗎？”

婢女臉色難看，“娘娘，皇上去賢妃那邊了。”

薑嬪頓時瞪大眼睛。

“什麼？這怎麼可能！明明我與皇貴妃更親近，皇貴妃為何會幫賢妃？”

“是真的，娘娘。”

薑嬪咬了咬牙。

“一定是賢妃中途把皇上勾走了！一定是！來人，備上本宮做的珍珠八喜湯，本宮要去見皇上！”

“娘娘......”婢女覺得這樣不合適，可磨不過娘娘現下爭寵心強盛，完全聽不進勸。

兩盞茶後。

薑嬪來到賢興宮外。

劉士良手持拂塵，壓低了聲音告誡她。

“薑嬪娘娘，皇上在和賢妃娘娘用晚膳，奴才不好進去傳話，您還是回吧。”

“劉公公，皇上愛喝本宮做的這湯，您就給送進去......”

劉士良是皇帝身邊的總管，說話頗有分量。

他見薑嬪如此糾纏，當即加重語氣，直接挑明。

“娘娘，雜家有句話，您彆不愛聽，皇上答應皇後娘娘雨露均沾，您那霜華殿已經得了恩寵，這之後就輪到其他娘娘了，您要知足啊。”

薑嬪頗為意外。

“不是皇貴妃讓皇上臨幸本宮的嗎？！”