使臣熊炎有備而來，他解釋道。

“齊皇，我皇特派外臣前來，為您送上生辰賀禮。可惜途中遭遇刺客，受了重傷，便耽擱了一些時日。

“外臣來遲了，您不會介意吧？”

這理由實在蹩腳。

分明就是故意遲遲不現身，就等著這竹火槍製成，橫插一腳！

北燕人，真是沉得住啊。

南齊眾臣後悔不已。

早知如此，軍器監那幫人就不該如此著急。

托他個一年半載多好！

蕭煜冷笑。

“使臣的耳目倒是格外明亮。”

熊炎看似恭敬。

“齊皇謬讚了！”

而後他又轉到正題上，“齊皇，外臣何時能參觀那竹火槍？南齊乃大國，想來和東魏小國不同，有海納百川之大量。”

在場的官員們心中一咯噔。

誰不知道，當初東魏國製出“火龍”，被強大的北燕盯上，同樣是以參觀為借口，想要偷繪兵器圖。

東魏國雖小，卻有膽量，拒絕了北燕。

不成想，北燕強取豪奪，以東魏國不敬北燕為由，大舉進兵。

可憐的東魏國，匆匆製出一架“火龍”，不足以抵擋北燕的千軍萬馬，就這麼被北燕吞滅，亡了國。

那之後，北燕靠著從東魏國搶來的“火龍”，稱王稱霸。

方才熊炎提起東魏國，就是在警示南齊。

真是囂張至極！

南齊眾大臣鬱結在心。

北燕怎麼什麼都要搶！

難道真要把竹火槍拱手讓人？就沒法子治它嗎！

......

天牢。

長公主來探視喬墨，見她渾身的傷，心疼又憤怒。

“你怎會變成這副模樣？他們怎敢如此對你！”

這才過了短短兩天啊。

實在不敢想，一輩子待在這兒，會被折磨成什麼樣。

喬墨拖著一身傷，趴在那牢門邊，懇求。

“公主，幫我......”

長公主不嫌棄地握住她的手。

“我今日過來，就是要告訴你一個好消息。

“北燕來了個鑄造師，要參觀那批新式竹火槍。

“他們來者不善，但這正是你的良機！

“如果你能為皇上分憂，度過此關，定然能夠將功折罪。”

喬墨眼中流露出光亮。

這還真是天助她也！

北燕來得好！

果不其然，次日一早，喬墨就被暫時提出天牢。

禦書房。

喬墨以罪人之姿跪在地上，長公主則在一旁為她爭取。

“皇上，我們無法公然拒絕北燕使臣，但也不能眼睜睜的看他們偷學竊取。

“兩全其美的法子就是，再加緊改良一批竹火槍，令人看不出內在玄機。

“而那竹火槍的圖紙是孟喬墨所繪，沒人比她更適合進行改良了。”