不知該如何以對的情況。這場打鬥在蘇的目睹下結束。
馬休掙脫了右手，同時扭動著身軀想要將左手抽離，卡拉絲也許是對馬休的頑強抵抗大感光火，隻見她揚起膝蓋，狠狠給馬休的心窩一記重擊。
看這位美女柔美的體態，無法想像他竟是如此暴力，馬休悶哼一聲就往前倒臥。
卡拉絲毫不費力地將他扛在肩上，大步朝蘇走來。
她彎下腰來，一把抓住蘇的肩頭。蘇頓時感到肩上傳來令全身筋骨為之麻痹的疼痛，不禁整個人往後仰。
但她隨即站直，卡拉絲望著她，臉上露出異笑。
因為歌女的腹部插著蘇暗藏的第二根木樁。
卡拉絲腳下一陣踉蹌，雙眼緊盯著蘇，她的雙眸仿佛閃爍著鬼火。
蘇心底萌生怯意，轉頭朝剛才走來的方向奔去。
她感覺有個腳步聲緊隨在後。
不論她跑得再快再遠，腳步聲還是緊追不舍。
由於極度疲勞和呼吸困難，使得她數度差點絆倒，最後終於整個人向地麵撲去。
但身體卻在途中硬生生地停住——有個健壯的胸膛和臂膀撐住了她。她抬頭以幾欲闔上的雙眼望向恩人的臉龐。
“d……”
語畢，蘇登時失去知覺。
一道冷氣從她的前額擴散開來，她立即睜開眼睛，左手同時從她前額移開。
“發生什麽事了？”
d問。
“哥被一個叫奇馬的人附身，把我帶離車外。我拿木樁刺他。這時卡拉絲趕來……”
她沒說出馬休想將她勒死的事。
在聽完蘇陳述的同時，d猛然探出左手。
寒光一閃。
轉瞬間d已還刀入鞘，當他以右手握住左手手掌時，它已俐落地和手臂分離。
“你差遣人可真不客氣。”
d將兀自罵個不停的左手放在蘇腳下。
“你們一起回去。”
他隻簡短地說了這麽一句，便朝蘇走來的方向疾奔而去。
兩人回到自動車內不久，d也隨後趕到。隻身一人。
“我哥呢？”
蘇問。這名俊美的青年無論發生何事，始終冷若冰霜，未曾改變。旁人根本無從推斷他的行動和結果。
“沒看到。”
“咦？”
“沒有察覺任何氣息。但有空間移動的行跡。”
“那是……”
蘇道出詳細的經過。
“連同機械一同移動是吧，會去哪裏呢？”
麵對左手的喃喃自語，d回答道：
“隻有一個地方。”
“法爾休雅的國度對吧——你要怎麽做？”
“我曾訂下契約要保護他們兩兄妹，所以我要前往法爾休雅的領土。”
“這女孩怎麽辦？”
“和我同行。”
“待在要塞裏不好嗎？”
“我雖讓奇馬負傷，但他並未喪命；留在要塞裏，防得了他嗎？”
“如果加強防禦機關，應該有辦法。”
“太花時間。馬休的命正一分一秒地縮減。”
“那麽，你打算就這樣直接衝進法爾休雅的領土嗎？”
這也許是沒有細想便脫口說出的話。左手旋即沉默不語。
d望著蘇。
雖然d沒有問話，但蘇的思緒卻是一片紊亂。
那無限深邃的漆黑雙瞳正凝視著自己。蘇感覺仿佛內心全被他看得一清二楚，令她感到畏怯。
“你喉嚨有淤青，男人的指痕。”
d說。
“要和我同行嗎？”
那幕駭人的光景再度浮現——馬休那掐緊她脖子時的表情。
蘇閉上眼睛。
“那張臉——我不想再看到。”
她曚住雙眼，維持數秒之久。
接著她鬆開手，揚起臉說道：
“但我也刺傷了他。這麽一來就扯平了，請帶我一起去吧。”
“好個胡來的哥哥——這事就這麽定了。”
左手如此說道，語氣中似乎充滿疲憊。
“這女孩可真有膽識。”
先前一直保持沉默的普羅周伯爵，在一旁同時道出這麽一句，口吻中帶有欽佩之意。
接下來的五天，一行人這一路上未遇任何險阻。
蘇拉、卡拉絲以及那名新刺客奇馬都未曾露麵，當然也沒有馬休的消息。
“即將進入北部邊境區。”
在第六天傍晚，美女的聲音如此說道。
眾人看著室內播映的全方位立體影像。
“太可怕了。”
伯爵說了這麽一句，便不再接話。
先前所知的北部邊境區，已完全改了樣貌。
眼前唯有一望無垠的平坦黑色平原——甚至看不到任何草木。
地表在落日餘暉下散發著金屬光芒，正因如此，頻頻釋放出一股令疾風也為之凍結的鬼氣；望著這片沒有任何生命跡象的地平線，恐怕會令觀者產生一股絕望和失落感而當場昏厥。
遠方有閃電劃過。
“從前的法爾休雅王國，在北部邊境成為後來的地形之前，便是這個樣貌對吧。”
麵對左手的詢問，普羅周伯爵回答道：
“沒錯。”
他坐在一張巨大的椅子上。在他身旁的蘇，坐的是賓客用的椅子。d則是站在一旁。
“昔日他徹底改造了北部邊境。當他被放逐時，這片土地是一望無際的荒野；據說他將自己的王國放進口袋一起帶走。看來傳聞是真的。”
“——你知道五千年前的地形嗎？”
d問。
伯爵往胸脯猛力一拍。一陣猶如敲打銅鑼般的巨響傳遍室內，令蘇全身為之一震。
“這件事問我最清楚不過了，我的腦袋可沒退化哦，電腦中也早已輸入了地圖的資料。”
“從何處進入？”
“從哪裏進入都一樣。這塊土地到處都裝設了感應器。簡言之，全憑法爾休雅認定來者是敵是友，而決定是否要讓對方進入；再說了，我們早已進入他的眼界。換句話說，不管什麽時候，從什麽地方進入，都已不是問題。”
“五千年前，真虧你們進得了這裏。”
左手道。答案極其簡單。
“那是因為【神祖】做了排除感應器的處理，就連商人和旅人也能通行。”
正因如此，蘇的祖先才會遭遇這三名刺客。
“那麽，要采正麵進攻是吧。”
左手做出這樣的結論。
“在那之前，先聽聽看在此屯駐的那班人怎麽說。他們應該是【都城】派來的調查隊。”
在黑土與鋼鐵的交界處，屯聚了許多馬車、自動車以及運送車輛，一旁排著一列有如將圓筒剖成兩半的臨時屋。
中間一帶有人影聚集，正望著d一行人。一開始走出臨時屋的人，身上沒有特別武裝，但接著從臨時屋衝出的男子們，則是個個手握自動來福槍、火焰放射筒、雷射步槍等武器；
因為朝他們駛近的，可是一輛來路不明的自動車。
一名手持雷射步槍的男子向前跨出一步。
鮮紅光束斜向射入自動車前方的地麵。
地麵熔出一個直徑約三十公分大的圓洞，蒸氣直冒。
“真狂妄。”
伯爵如此冷笑道，蘇急忙轉頭對他說道：
“請您住手。”
因為她從伯爵的聲音中感覺到報複的意圖。
“停車。”
d朝車門走去，伯爵斜眼瞪著他。
“我就非得乖乖聽你的指示不可嗎？”
伯爵一臉怫然，但沒想到d回了他一句：
“你的性命是我在保管。”
伯爵臉上忿恨不平的神色更為明顯。
“停車！”
他下達指示。
這群男子一望見出現眼前的這名黑衣青年，頓時一片譁然；眾人皆為d的美貌而震懾，因他的妖氣而筋骨酥麻。
“你們是調查隊吧。”
d問。
正當男子們麵麵相覷時，從其中一座臨時屋內走出一名高大的壯漢，他快步來到眾人前方。
“我們是都城派來的第二批邊境調查隊。我是隊長奧特。”
“d。”
這次則是引來哄然驚呼。
“你就是……d？”
奧特精悍的臉上也流露出興奮驚愕之色。
“你的名聲響遍都城，人人都說你的本領之高，無法用言語形容。真沒想到會在這種地方遇見你。”
接著，奧特朝d身後的自動車望了一眼。
“是你的交通工具？”
奧特問。眼前的這名青年和自動車，怎麽看也覺得很不相稱。
“為了方便考量。”
d應道。看來，奧特並未令d覺得礙眼。
這名調查隊長似乎也感覺得出。他和顏悅色地說道：
“要收拾貴族的話，確實是該由吸血鬼獵人出馬，先前我們也曾派出不少人，但都一去不回，如果是d的話，或許……”
“你剛才說，你們是第二批調查隊。”
“沒錯。大約一個月前出動了第一批調查隊，但就此音訊全無。我們是在兩天前抵達這裏，目前先在此設置大本營，明天便要展開行動。”
“喂，如果方便的話，你可否和我們一起去？”
一名滿臉絡腮胡的男子朗聲說道。
“你是吸血鬼獵人，應該很清楚貴族的習性，要是你能和我們同行的話，那可就幫了我們一個大忙，你們說是不是？”
男子征詢眾人同意，在場男子紛紛點頭。
“別這樣！不像話！”
奧特叱喝一聲。
“他有他的工作。有我們在，隻會害他辦起事來綁手綁腳。不過，這對我們來說也是一樣。”
他望著d，莞爾一笑。
“偵察隊回來了！”
突然有人大聲喊道。幾名男子衝向前去。奧特也朝那個方向望了一眼，旋即又將目光移回d身上。
“待會再好好談。我們就互相交換一下情報吧。”
語畢，奧特轉身離去。
“這名男子不簡單哦。”
左手如此說道，口氣既像欽佩，又像嘲諷。
d自是沉默不答。
見過返回的偵察隊員後，奧特倒抽了一口冷氣。
他的雙手從肩膀以下整個被扯斷，研判他應該是一麵逃命，一麵貼上止血殺菌帶，這才得以活命。但奧特判斷他已再撐不過五分鍾，瞧他這一身殘破的身軀，能回來已是奇跡。
“隻有他一個人嗎？”
奧特向先前叫喊的男子問道。偵察隊一共派出五人。男子頜首示意，周遭的同伴個個表情凝重。
醫生趕過來檢視傷口，接著他搖了搖頭，沒讓這名偵察員瞧見。
“發生什麽事了？”
那名偵察員似乎聽得懂奧特的詢問，隻見他色如死灰的雙唇微微顫動，無奈卻發不出聲音。
光芒從他突出的眼瞳中急速消失。
“沒救了。”
當奧特正欲閉上眼送死者一程時，一道黑影斜向切進他的視線中。
男子們目不轉睛地望著這名俊美青年，以及他抵在那名臨終之人前額的左手，甚至有人因此誦念起咒文。因為麵對如此極致的美貌與世所罕見的妖氣，d的行為看在他們眼中儘是神秘。
偵察員的雙眸重現光芒，一旁湧現愕然驚呼，眾人目光全部傾注於這名死而複生的同伴身上。
“伯藍，聽得見嗎？我是奧特啊。其他同伴怎麽了？發生什麽事了？”
奧特趨前緊盯著伯藍，伯藍瘦弱的手臂一把抓住他的肩頭。奧特蹙起眉頭，因為伯藍手中使足了勁。
“大家……都被殺了……快逃……它們……追來了……”
有人聞言大驚失色，急忙望向那片黑色的平原，但已開始披上幽暗蒼茫的大地，什麽也看不見。
“他們是誰？”
另一名男子問。
“是發光的圓筒……有好幾十隻手……我們的同伴被高高舉起……然後……體內被注射……某個東西……大家紛紛倒地……”
就在此時，靠近平原的某個男子喊道：
“有東西靠近了，而且還發光呢！”
男子們注視著偵察員的臉，接著紛紛起身。
“它們來了……快逃……和它們戰鬥……沒有用……”
伯藍深吸一口氣，接著全身劇烈抽搐，咽下最後一口氣。
d無視於周遭的譁然，霍然起身。
奧特向死者行了一禮後，對d說道：
“對虧你的幫忙，我們才知道來者是敵人。謝謝你——請你退下吧。”
“隊長，你何不請他幫忙呢？”
一名用火藥連射槍的彈帶在脖子上纏了好幾圈的男子，朝d努了努下巴。
“他是民間人士，隻要保護好他自己就行了。你們別隻想著仰賴別人。”
“可是……”
“少囉嗦！快點加強路障，別讓對方進入一百公尺內。”
奧特在d的肩上輕拍一下，說了句“再見”，就此快步離去。那名醫生正握著死者的手，欲將他拖往別處。
“你不管他們嗎？”
左手問。
“這是他下的指示。”
“話是這樣說沒錯啦。不過那個叫奧特的家夥是個不錯的人。就這樣白白犧牲的話，實在有點可惜……哎呦？！”
d握緊拳頭，朝蹲踞在黑暗中的自動車走去。
所幸光點接近的速度非常緩慢。
從發現其行跡後過了五分鍾才抵達，眾人在大本營前方排好強化塑膠與輕合金製成的盾牌，前後擺出三層路障，構成一套完備的防護陣型。
“已接近至兩百公尺處。”
透過紅外線望遠鏡監看的隊員大聲喊道。
“等到了近一百公尺內再開始攻擊。瞄準目標。”
不用奧特指示，眾人皆已握好來福槍瞄準。被火焰放射器的油煙沾汙的槍口，正噴發著銀色火焰。
光點暴露出主體的位置。它們正步步逼近中。對方毫無防備的接近，而且速度緩慢，這更令這群采取守勢的男子們感到毛骨悚然。
“一百公尺！”
持望遠鏡監看的隊員放聲大喊，同一時間，火線染紅周遭的黑暗。
圓筒生物的身體擦出中彈的火花，但前進的速度並未停歇，子彈悉數從它們身體的圓弧麵滑開。
“五十公尺……四十公尺……”
就在監視者報出三十公尺的那一刹那，兩道烈焰襲向敵人，是早已候敵多時的火焰放射器。
火焰命中並在接觸的部位擴散開來，旋即滑落地麵。圓筒生物的外表經過特殊加工，就連油也會像水一樣被彈開。
男子們束手無策，耳邊傳來敵人已入侵二十公尺內的通報。
接著一陣劇烈的爆炸，震得圓筒生物搖搖欲墜。連續的爆破，引來烈焰和濃煙，阻擋了敵人的攻勢。這是最後的武
器——榴彈炮。
銀色的身軀從黑煙中竄出。
眼看路障就這樣脫落彎折，全是圓筒生物的觸手所為；看似僅有數公尺長的觸手，竟然能再伸長至二十公尺遠。
“後退！快逃！”
奧特還未下令，眾人早已抱頭鼠竄。瓦解路障的圓筒生物，舞動著遊蛇般的觸手，緊隨在後。
有兩人被逮住。他們的悲鳴是臨終前的慘叫。
眼看他們活生生地被高舉至離地十公尺的高空，另一隻觸手一針刺進他們的脖子。
“可惡！”
當這兩具屍體被拋向奧特腳下時，他抽出腰間的軍刀。
站在原來的位置，朝向他逼近的圓筒生物一刀刺出。
奧特的力量全數反彈，震得他手腕到肩膀一陣酸麻。
觸手纏住他的身軀，如同被鐵環箍住般的劇痛和窒息感，令奧特眼冒金星。
他的臉色轉為暗紫，全身不住痙攣。
另一隻觸手逼向他不住掙紮的脖子。觸手前端的尖針，在火焰放射器的火光照耀下，閃著妖豔的亮光。
此時捕獲奧特的那隻圓筒生物驀然往斜向滑落，被斬斷的電力係統機械釋放出銀色的電磁波。
奧特被人抓住衣領稱其身，並從昏迷中醒來。
世所罕見的俊美青年正俯看著他。奧特登時忘卻恐懼與腰部的疼痛，看得渾然忘我。
“能動嗎？”
d問。他這才回過神來。
“勉強可以吧。”
陶醉感尚未儘除。
“快走。”
一股強大的力量將他彈向後方，奧特一頭撞向地麵，他極力彈跳而起，轉頭望向身後。
圓筒生物似乎認定d為新的敵人。除了當中幾頭還在追殺其他男人外，其餘全部一同撲向那一襲黑衣的美絕身影。
奧特看得目瞪口呆。
斬斷了。每當d的右手一刀劃下，連火炮也對付不了的圓筒旋即應聲斷成兩半，在地上噴灑藍色火花。
它們為了虜獲d而伸出的觸手，也儘數沒斬落。
“小心後麵！”
有人朗聲大叫。
先前跑去追殺眾人的圓筒生物，已悄悄繞到d的背後。
黑衣青年隨即以迅捷如電的速度轉身，但有一把巨大的長槍比他更快，槍尖一次刺穿兩隻圓筒生物，一口氣將它們彈向高空；圓筒生物被吸進空中，不久，在右方一百公尺遠處發出兩道青光後，就此毀滅消失。
眾人並未因此而歡呼。
因為他們看到一個不該看的人——一名身長四公尺的貴族。
“我好像太多管閒事了。”