“你從剛才就一直在那了？”

聽到達依納司的詢問，d隻是無言前進。

他並非急忙趕來的，正如巨人所說，d從一開始便跟著馬車，因為他早就看穿了布魯瓦的伎倆。

“哎呀，等一下！”巨人兩手向前——正確來說，是向下推伸，口中說著，“咱可不想和你動手。因為在辦正事前咱不想多花力氣，咱也會把這女孩好好還給你的啦。”

“照談話內容來看，你們的目標是這女孩。”

“別這樣講，咱可不想還不曉得自己是什麽人的對手。”

“還不曉得？”

“嗯嗯，因為我沒有那種背上發毛的感覺。要是現在動手的話，無辜的女孩就會被我弄得四分五裂，你能忍受這種事嗎？”

“不能。”

“喲！”達依納司豪邁地露出雪白牙齒笑了。“別這樣，看到你那種笑容可是會讓人害臊的，你這個少女殺手。好啦，趕快帶她回去看醫生吧——哎呀？！”

望向被摔出車外的萊婭所在處之後，他睜大雙眼。

因為雪地上隻剩橢圓型的凹陷，少女身軀已經唐突消失。

甚至連d也沒有察覺。

“可不是咱喔。”達依納司連忙搖手。“這樣說來，也不會是你吧。是那家夥的同伴嗎——不對，如果是的話我會發覺，也就是說——”

“是她自己去了某處是吧，你知道會去哪嗎？”

“這個嘛，”巨人手抵下巴開始思索。“在那女人的城堡吧。”

d往森林一吹口哨，翻身騎上奔來的改造馬。

“帶路吧。”

“那咱要怎麽去？”

“有馬車。”

“真是個會使喚人的混蛋，知道啦——那女孩還處在半吊子的狀態，說不定會凍死，她要是覺醒了可就不妙了。等咱一下！”

不久，達依納司從森林裏拿了之前的木棒和包袱布巾出來，又隨即翻正馬車，揮鞭打了仿佛仍想完成使命而不停踏步的無頭馬。

一麵並肩而行，d一麵說道：“我想知道事情經過。”

“嗯嗯，好呀——雖然我想這樣跟你說，但其實咱也不太懂。總之，咱跟那女孩好像是世世代代的老對頭，咱們大概是被造出來代理貴族戰爭的。不過，我雖然一下子就知道了她所在的地方，她卻好像還沒覺醒，她的手下倒是覺醒得比較早。”

“停戰如何？”

“那也不成呀。不如說，咱就是被造成不會那樣想，那個家夥覺醒以後也會變成這樣的啦。”

“倘若沒覺醒呢？”

“這個嘛，要是可以，咱也希望那樣。那樣子最好，咱也不會和咱不認為是敵人的對象交手，那女孩也是那樣比較好吧。”

“真是個奇怪的戰士。”

“滿腦子想戰鬥的話，可不是戰士，而是戰鬥狂那種家夥喔。”達依納司放聲大笑，嚇了一跳的積雪從道旁樹群上灑落。

“真美啊。”巨大戰士眯起雙眼。“明明世界這麽美麗，咱卻非得和人戰鬥不可。好奇怪啊，貴族那些家夥，乾嘛要把咱們這種東西製造出來，隻會戰鬥的存在根本就是悲劇，咱想對這世界更有貢獻一點呢。”

兩人來到平原。

不知不覺中降雪止息，雪原明燦如鏡，一望無際。

景色陡然一變。

蒼藍光華渲染二人，無雪平原呈現出寸草不生的荒蕪模樣。

“往這。”朝著成排累累怪石一隅，達依納司將馬車駛了進去。

約莫又前進一公裏後，一列明顯是廢墟的廣大建築物，自視野遠方逐漸逼近。

那城牆、圓頂、石柱、地基——以及足以容納整座村莊的原子爐跟電子防護罩產生裝置，都令龐大一如都市的廢墟看來仿佛至今仍有生命。

達依納司毫不猶豫，直接侵入一座雄偉無比的高聳建築，之後在隻剩中央地基的室內，發現了趴著的萊婭。

d先下馬，測了她的脈搏。

“怎樣？”

“沒事。”

d說了兩個字，巨人鬆了一口氣，兩人有著微妙的默契。對靠著一介弱女子的腳力，卻比他們還早抵達這裏的奇跡，雙方誰也沒提。

在d抱起她之前，少女微微睜開雙眼。

“我……怎麽了？”

“你先休息。”

她用畏懼的眼神打量周圍，“這裏……是西尼司托羅城的廢墟呀。為什麽我會在這種地方？”

“你什麽都不記得了嗎？”達依納司問。萊婭“啊！”了一聲緊抓住d胸口。

儘管如此，她卻沒有十分害怕，因為她沒有見過達依納司大打出手時的模樣。隔著馬車車身，兩人一上一下。

“這個人——是誰？”

沉默降臨，就在萊婭正感到不對勁前——

“咱是新來的幫手，聽說你家有缺人才過來的啦。”

萊婭抬頭望向d。

“似乎是如此。”吸血鬼獵人也說了。

翌日起，萊婭家便有不同成員開始上工。

達依納司的活躍，簡直就像他有三頭六臂一樣，因為他體內的能量容量異於人類。

傾斜的母宅屋頂回複水平，幾近空空如也的柴房和儲水槽，被裝入了足以支撐三年的使用量。

“粗重活兒就交給咱，一眨眼就會辦好的唷。”巨人俯視萊婭微笑道。

麵對任誰都會忍不住報以微笑的笑容，少女僵硬的表情也瞬間軟化了。

“那個人……真的是來打雜的嗎？”

“是。”d僅如此回答。

“可是……為什麽他會來我家？明明就連薪水也無法付給他的說。”

“好像是隻要在往後一年內供他吃飯即可。”

“但這樣的話，未免太——”

“隨他高興吧，這年頭怪人多。”

“雖然家裏的事解決了，可是我該怎麽辦才好？布魯瓦先生也不可能會讓我一直呆在這的啊。”

“不用擔心他的事，”d淡淡地說。“他已經同意。”

因為在那一晚，三人回萊婭家後，達依納司把綁架萊婭的男人們的腦袋，一字排在啞口無言的人口販子麵前。

d朝連人帶椅翻倒在地的布魯瓦說：“別輕舉妄動，在他辦完事前讓萊婭留在農場。”

人口販子愣愣地同意了d的宣言。

一個禮拜平穩過去，完成農場修理的達依納司把經曆轉向開拓土地上。

農場西邊是長滿灌木的荒地，雙手抓著小鋤頭的巨人，一大清早起便開始墾地，到了深夜時，已變出了肥沃富饒的耕地。就連酒精中毒的萊婭父親，看到這也不禁睜大了雙眼。

“讓你看個好玩的事情吧。”當萊婭無意中抱怨了積雪道路的不便，達依納司如此說了。

一行人聚集到門口前廊，他站在十公尺外的庭院正中央，積雪足有五十公分深。

夏季熱風撲打萊婭臉龐，仿佛太陽落入了庭院內，大地騰冒水蒸氣，冰柱自屋簷處融化墜落，若非d出手擋下，萊婭和布魯瓦——他也還在——搞不好會被刺傷。

不久，當得意洋洋的達依納司自熱霧中現身之際，大地已經透過堆滿庭院的雪層露出黑黝黝的表麵。這件事顯明了達依納司能自由調節體熱，他全身散發熱能。

d則在這段時間抽空帶布魯瓦去了附近城鎮，對都城發出最急件的要求。

當然，這是為了從圖書館調借關於萊婭狀況的資料。

知道？”

人口販子睜大了單邊眼鏡後的眼睛。d當然不答。

“打從一開始就知道了是吧……既然這樣，為什麽又會來到那女孩身邊？隻要貴族沒有露出獠牙，吸血鬼獵人d就應該會漠不關心地離開才對；可是你卻采取行動了。原來如此，果然還是在意她對吧？”

“真有圖書館？”d問。

“嗯嗯，那可是真的唷。”

“之後就算你說是謊話也來不及了。”

儘管好像有冰水從脊背流過，布魯瓦仍說道：“是真的。話說回來，敝人就算一直留在這應該也不會礙事吧？”

“這沒有會用上人口販子的事。”

“你有時會用很像怪老頭的聲音說話哪。敝人已經投資了六千達拉斯的龐大金額，到了合適的時機，自然有把那女孩帶往都城的權利。不過在發生那種蠢事以後，敝人也不會馬上說要把人帶走啦。”

即使是買主，在先前的事件後他也無法再住在萊婭家裏，但在那之後他仍然每天露臉。每天先在院子外嘻嘻微笑，接著便在屋內享用他自個帶來的茶配著蛋糕。奇妙的是，萊婭的父親也好、萊婭本人也好，似乎都不把這個販賣人口的家夥當成討厭的對象。

“真是個奇怪的家夥，你為啥能這樣？”

麵對訝異的達依納司，人口販子答道：“因為品德。”

北國的天空沉滯低暗，仿佛春天的到來遠如傳說，雪花好似要凍結人們心靈，白蒙蒙、白蒙蒙地不停飄降。

一日，萊婭撐著傘走近一邊被白雪覆蓋、一邊挖著新井的巨大身軀後，問道：“你真的是來我家工作的？”

“是呀。”巨人回答得毫不猶豫。

“我沒辦法相信啊。”萊婭用極其悲傷哀切的眼神望了巨人。“村子裏有好幾個更好的工作，冬天時，像你這樣的人不論是哪裏都會想要，但你卻為什麽來像我家這種地方？”

“因為一見鍾情啦。”

“咦？！”

“不是，不是對你啦——是對那個小子唷。”

“——是d先生？”萊婭以手掩口，叫了聲“真惡心”。

“這是乾嘛？有規定說男人中意男人不行嗎？再怎麽說，那種美貌，就算是都城的第一美女，大概也遠遠比不上呢。”

萊婭眼中亮起了另一種光芒。

“你曾經去過都城嗎？”

“不，沒有。”

“不過我不久後就要去了。”

“可是咱大概知道情況。”

“那是什麽樣的地方呢？”萊婭抖落傘上積雪問道。

“那是貴族的大本營，不是人能住的地方哪。”

“是那麽糟糕的地方嗎？”

“是呀，告訴你，貴族那種東西壓根不是好玩意，不顧別人的意思，就隻會把人弄成莫名其妙的怪物！怎麽不去把自己弄成妖怪看看！混帳王八蛋！”然後巨人搔搔頭，苦笑道：“你知道了吧？”

“……你……是被貴族製造出來的人……”萊婭的聲音顫抖，這也難怪。“那麽……為什麽會在這裏？”

“就算是被貴族造出來的，不吃飯也活不成呀。”

達依納司揮動鋤頭。不知他的用勁是何等巧妙，足有一立方公尺大的土塊被利落挖起。他人已在地下三公尺的地方，鋤頭與地麵同高，洞口直徑超過五公尺，與其說是井不如說是池子。

萊婭委身於傾盆而落的大雪沉默中，雖然她想要是那美麗的年輕人就在身旁該有多好，但黑衣身影應該已經為了巡視農場而出門。

這是她非自己解決不可的問題。

握著傘的小手微微震顫。

萊婭下定決心後說道：“我……在那一天……做了個不可思議的夢……就是在和你碰麵的那天……我下到一處不知道是在哪裏的地底，然後有奇妙的機械蓋到我身上……於是我就什麽都知道了。我……並不是真正的我……另一個我，是非常可怕的女人……是為了和某個人戰鬥才活著的呢。”

達依納司又一鋤土，問：“你說某個人——那是誰？”

“……你想知道？”

“嗯嗯。”

或許巨人已感覺到，不知不覺飄落的雪數量發生了改變。

萊婭反手握住依舊緊張著的傘。

對付妖物用的傘尖，研磨得鋒利尖銳，巨人的後腦勺近在眼前。

猛地扔下傘後，萊婭朝家裏的方向跑了出去。

她天真無邪的表情上閃過數道陰霾。萊婭衝入玄關，父親人在客廳裏。

在抱住父親渾厚的胸膛之後，萊婭才注意到他身上少了種味道。

“欸，乾嘛？”

“我好怕！爸爸——我好害怕！爸爸，我……是爸爸的女兒對吧？是在這出生的對吧？也有媽媽對吧？”

“那還用說——你想說什麽？”

“沒有，是這樣就好。爸爸，拜托用力抱抱我。”

儘管一頭霧水，他還是溫柔抱住女兒的身體，萊婭父親感覺仿佛回到了很久以前一樣。

過了一會，d與達依納司聯袂而來。

“沒事吧？”達依納司擔心地問。

“看來不需擔心。”d的視線落到已在長椅上發出平穩睡眠呼吸聲的萊婭。坐在一旁的萊婭父親的有力視線，守護著萊婭毫無防備的身體。

“哎呀？”達依納司抽動鼻子。“你戒酒啦？”

“是啊……看到你工作的樣子之後，總覺得自己有些丟臉，所以想重頭來過，因此首先要戒酒戒煙。”

“認真得好。我本來還以為你會想更偷懶呢，從明天起好好加油吧。”

“不，要從今天開始，請你教我挖井的方法吧。”

達依納司縱聲大笑片刻後，說：“真是敗給你了。那就拜托你多幫忙啦，伯父。”

“交給我吧——好了，我們走。”轉向門口那邊後，萊婭父親對d說道：“真不好意思，拜托你陪她一下。比起我，你應該更能讓她安心。”

d默默退往門邊。

在太陽罕見地露臉的一天，得知訂的書籍已到的d，造訪村中郵局，邂逅了一名人物。

“我是席盧那·尼柯爾，是你所調借的書的作者。年輕的語言學者手中拿著匯整了最新研究成果的書，微笑地說道。

接著兩人回到農場，但達依納司與萊婭卻不知去了何處，已經消失蹤影。

之前萊婭的父親與d一同去了村子後，便自行去物色耕耘機。

d出門上馬，席盧那也騎上租來的馬。

“莫非他們已經——請問你要去哪裏？”

“我已有數，你在這等。”

“別看我這樣，我對騎術可是頗有自信的。”

d不發一語開始策馬，語言學者還追不到一百公尺就放棄了，d的改造馬不管再怎麽看都是在附近市場裏隨處可見的貨色，卻用比他的馬快上近一倍的速度疾奔。

“真是誇張，就是因為這樣，邊境才可怕。”

他垂頭喪氣回去農場，決定在那等待。

在離廢墟兩公裏處的地點，d認出了自前方走來的巨大身影。

達依納司的雙手在胸前捧著萊婭及粗大木棒，他的鎧甲裝扮如實訴說了究竟發生過什麽事。

兩人的額頭到下巴都在流滴鮮血。

“沒有死啦。”達依納司自己先說了。“在緊要關頭她變了回來，卻因為那驚嚇暈了過去，她果然還沒完全覺醒。”

傳的傷藥了。”

“剩下兩人怎麽了？”

“經你一說，他們沒出現呢，不過可以確定還在附近晃來晃去就是了。”

這點d也知曉，他一直能在農場周圍感應到他們的氣息。之所以連萊婭暈倒了也沒現身救助，或許是他們明了達依納司隻會對身為戰士的她動手之故。