番外——張家

徐耀得意之際, 忽然聽見外頭腳步紛雜，大呼小叫的，那抬轎的轎夫在門外探頭探腦, 礙於是徐耀叫過來的, 他臉上有些過不去，便起身往外走, 嗬斥道：“吵嚷什麽？裏頭珍珠姑娘正要彈琴呢。”

那轎夫慌慌張張叉手道：“不得了了，不得了了，徐老爺，我遠遠的瞧見官兵圍了東街, 怕是要出什麽大事哩。”

“什麽？”徐耀驚聲，他心裏發虛，幾乎一瞬間就聯想到了自己身上，也不再多問, 隻叫轎夫進去同鄭婆子說上一聲，讓她幫忙結了轎費, 自己茶館擔心出事, 得趕緊回去瞧瞧。

見兩個轎夫都進了院子，徐耀把轎夫搭在抬杆上的裋褐衣裳取了就往西邊跑去，不管是不是查他的, 這地方待不得了，得趕緊走！

一邊跑一邊心裏還懊悔，要不是為著做珍珠這個花娘，他該早些時候就乘船去異地躲風頭的，何苦現在有敗露的風險。

徐耀暗自告誡自己, 一定要吸取此次教訓，下回, 下回絕不會這樣了。

他腳步飛快，見著巷子就進，遇見窄街就穿，東拐西扭的，就這麽消失在了人群之中。

等張主簿帶人趕到時，又是晚了一步，那鄭院裏裏外外何曾見到徐耀的人影呢，根據那轎夫和鄭婆子的口述，“徐老爺聽說外頭出事就往茶館去了，怎麽大人就沒遇到？”

“該死！該死！”張主簿一腳就踢翻了矮凳，怒目圓睜，隻覺被這個小子狠狠耍弄了一通。

譚塨卻發覺了古怪，湊到張嚴身邊提醒道：“大人，不對勁，他倒像是怕被咱們抓著。”

“他勾結水匪，怎麽不怕官府的人。”張嚴冷笑了一聲，自古賊見著官可不就如同鼠見著貓一般的潰逃麽。

可譚塨是經年老衙頭了，抓過的賊人不在少數，便是水匪劫盜也沒有這樣畏懼的，不到上刑絕不認罪，被抓時還要堅稱自己個沒罪呢，怎麽徐耀就怕成了這樣，似乎篤定自己被抓就是個死的。

聽譚塨這樣一分析，張嚴猛然一轉頭，“這麽說……這麽說，恐怕就是他了！”

“小的也不敢保證，隻是確有幾分蹊蹺。”譚塨也不好太肯定，萬一不是呢。

“有幾分就夠了！”張嚴按著譚塨的肩膀，眼神死死的盯著他，“他就是會飛，這點時間也出不了城，譚衙頭，隻要你抓著了人，我張嚴記你這個大人情，絕不會忘！”

譚塨等的就是這個，要不然他何苦跟著張嚴奔走抓人呢，自古說流水的光鐵打的吏，夏老爺早晚要走，可張主簿卻是一直紮根在縣城，能得他一個人情，可比知縣老爺的賞識有用多了。

他領命就要帶人鎖了城門，才走幾步，忽聽見張嚴補充了一句，“這賊子擅逃，譚衙頭千萬莫讓他再逃第三回了！”出了清平縣，張主簿就是再有臉麵也沒法跨縣抓人，恐怕就難報仇了。

見譚塨有些為難，張嚴咬牙切齒道：“死活不論！”不管這小子是不是殺害了誌兒的真凶，在這個時候逃跑，就該死！

他們這番對話，壓根就沒想瞞人，清清楚楚的傳到了鄭婆子和珍珠的耳朵裏，鄭婆子還猶可，她又不知那前因後果的，隻以為徐耀犯了事，後悔沒在方才就逼著他多拿些銀子；可珍珠卻一下就聯想到了寶珠的事情。

是了，是了，寶珠先前就愛往他茶館裏跑去，就算嫁到了張家也時常的打發人去茶館裏買茶，兩個人拉拉扯扯的至今都沒斷了聯係。

珍珠也買了福仁茶，當天晚上趁著鄭媽媽睡了，她挑燈對著那茶葉一直琢磨到天明時分，多少也有些揣測，雖說茶葉裏頭不能摻雜東西，可那橄欖核裏卻挺能裝的，她用簪子尖掏出核裏的茶葉，裏邊可有半顆花生仁大小的空當呢，說不準就藏了什麽毒藥的，害了寶珠的命。

珍珠有這番猜測，便自覺捏了一份把柄在手，她才受鄭媽媽的逼迫，這會得了消息就如同抓著根救命稻草，也不知哪來的膽氣，竟然敢對鄭婆子開口：“媽，三姐雖然沒了性命，可她生的孩子還在，咱們得在他跟前多露露臉呀，時常的過去看看送些東西，外人見了也隻會覺著咱們兩家親厚不是。”