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駝鈴聲悠悠,在北海這片荒涼的戈壁上,可以算是少有的靈動之音。

戈壁上寒氣如潮,一支商隊在寒風中艱難前行,所有人都包裹在厚厚的棉襖裡,隻露出一雙雙疲憊的眼睛。

這是一支滿載著礦石的商隊,趕車的馬夫小心注視著戈壁上的凍土,因為承載的礦石太沉重了,若是陷入溝壑中,幾千斤的重量,就很難再拉上來了。

此刻,在商隊最後的一輛披著厚厚棉布的馬車上。

大哥哥,你說北海軍營會是什麼樣子呢,我聽娘說,爹爹在那裡已經五年了,可我連他一麵都沒有見到過。

馬車裡,一名約莫五歲的小男孩托著腮幫子,看著麵前一身純白紫綬道袍的少年,眼中透露出幾分好奇,幾分期待,還有幾分忐忑。

將小男孩的一切神情變化看在眼裡,蘇乞年心中歎息,這就是戍邊兵士的宿命,他們注定了與親人聚少離多,甚至一旦妖師進犯,沙場上馬革裹屍,乃至屍骨無存,連一小撮骨灰也不能留下。

伸手揉了揉小男孩的腦袋,蘇乞年溫聲道：你放心,你爹爹一定很想看到你的。

真的嗎大哥哥

小男孩聞言眼前一亮,道：娘說爹爹是大英雄,村子裡的伯伯嬸嬸也說爹爹了不起,我好想見到爹爹。

真的。

蘇乞年看著小男孩的眼睛認真道。

小道長。

這時,馬車一角的一名看上去約莫二十來歲,頗有幾分風韻的村婦歉意道：小兒頑劣,打擾小道長清修了。

不會,夫人客氣了,承蒙貴村商隊攜行,否則孤身北海,小道尚不知如何去從。

蘇乞年看向馬車外,一個個身心疲憊的漢子,都是出身在臨近北海數百裡外的一個同一個村子裡的村民,那裡有鐵礦,村民們都依靠挖掘鐵礦石營生,沒有選擇臨近的兵匠鋪易賣,而是選擇了送往最為苦寒凶險的北海邊疆。

因為他們明白,在北海之畔,有他們的親人在那裡血戰,守護著他們的未來。

漫長的征伐,已經過去了五千四百年了。

多少人失去親人,流乾淚水,多少人馬革裹屍,埋骨他鄉。

隻為了妖族的鐵蹄,不能踏進人族疆域一步。

倏爾,蘇乞年蹙眉,緊接著,商隊中就響起尖銳的嘯聲。

馬賊！戒備！

什麼！

馬車上,村婦大驚,但很快鎮定下來,因為孩子看她的目光,出現了慌亂與不知所措。

南兒乖,不怕！娘在這裡。

她將小男孩摟入懷中,略一遲疑,看向蘇乞年,道：小道長,村婦知道你是武當的高徒,身份尊貴,但馬賊凶惡,刀頭舔血,行的是不要命的勾當,小道長你還年輕,功夫未成,待會兒若是動手,小道長趁亂逃走,不要戀戰。

頓了頓,這位年輕的母親又道：修道人慈悲為懷,貧婦隻求小道長能將南兒一齊帶走,若是此番可以平安無事,貧婦自然感激不儘,若是……還望小道長可憐,帶走南兒,哪怕武當山上做個燒火道童,能有口飽飯,若是南兒他爹還能回來……

年輕的婦人還沒有說完,就見蘇乞年擺擺手,她目光頓時一黯,而蘇乞年開口了：沒有人可以輕易踐踏他人的性命,在這裡,誰也不行。

小道長。

村婦一怔,就聽出幾分意思,這位偶遇的武當小道長,是要留下來迎敵,她心中生出幾分感動,同時也生出焦急之色,能夠縱橫北海大戈壁的,都不是一般的馬賊,不是築基開天,練出內家真氣的根本活不下去,在她看來,眼前這位小道長雖然出身武當,但太過年少了,能有幾分武力,怎麼敵得過動輒數十上百人,高手如雲的馬賊。

而這時,蘇乞年已經走下馬車。

村婦見狀歎息一聲,也抱著小男孩下馬車,隻盼村裡護衛隊的首領能夠勸退馬賊,否則她難以想象,她要如何保全懷中孩兒的性命。