他說這些話都是在替吳錫元寬心，吳錫元當然清楚。

孔立興當初十八歲才考中狀元，不過是因為孔家的規矩如此。

孔家人擔心自家的子孫過早進入朝堂，迷失了本心，特地立下規矩，讓他們在年滿十八歲之後才能去參加科舉考試。

吳錫元恭恭敬敬對著孔立興行了一禮，“學生記下了，謝老師教誨。”

此時外頭的天兒已經徹底黑了，孔立興打了個哈欠，就將他攆了出去。

“行了，你也回去早些休息，明日好好考試，莫要墮了老夫的威名。”

吳錫元應了一聲，從屋子裡退了出來，孔府的下人拎著個燈籠將他送出了門，又將手上的燈籠送給了他。

吳錫元道了聲謝，拎著燈籠朝著家中的方向走去。

才剛走兩步，就見個壯漢走了過來。

吳錫元遠遠地看著有些眼熟，等他走近一看，才發現等在外頭的人原來是阿貴。

“阿貴大哥，您在這裡等我？”

阿貴點頭，“九月小姐擔心您一個人回來不安全，便讓我過來接您。”

吳錫元想到自家小媳婦兒，嘴角漸漸浮上了笑容，“麻煩阿貴大哥跑一趟了。”

阿貴倒是也無所謂，在吳家做事比以往清閒了太多。雖然來之前王少爺千叮嚀萬囑咐，說擔心有人對九月小姐不利，但他們卻一次都沒碰到過。

等吳錫元回到家裡，蘇九月早就站在門前翹首以盼。

遠遠地看到了他的身影，連忙跑了過去，“錫元，今兒怎的回來這樣晚？可是孔老夫子生氣了？他罰你了？”

一邊說著，一邊拉著吳錫元打量了一圈兒，吳錫元笑著拉住了她，“我沒事，老師指點了我學問，一時忘了時間，這才回來晚了。”

蘇九月鬆了一口氣，又問道：“那你可是還沒吃飯？”

吳錫元點了點頭，“確實尚未吃飯，都有些餓了。”

蘇九月聽他說餓了，連忙拉著他朝著院子裡走，“正好我今兒做了一大鍋湯麵，阿貴大哥應該也沒吃，一起來吃一些。”

天色不早了，蘇九月也根本不敢讓他吃太多，唯恐晚上積食。

她幫著他整理了第二天考試要用的東西，吳錫元就坐在椅子上，手中拿著一個符。

“媳婦兒，你幫我求的？”

蘇九月嗯了一聲，“先前兒去夫子廟的時候順道就求了，隻是沒給你。你來瞅瞅，可有什麼忘了帶的？”

院試隻考正試和複試兩場，時間上要不了太久，倒是也不用帶太多的東西。

吳錫元理了一遍，確定東西都帶夠了，才點了點頭，“嗯，就這些了。”

蘇九月將書匣子合上，衝他說道：“那便歇了吧。”

清晨佛曉的時候，蘇九月又做夢了。