政和元年二月春。

慶州城外，對慶州百姓頗為平凡的一日，官道上出現一支由弓箭手組成的軍隊，在風雪中沉重前行。

這支由弓箭手與軍眷，以及輜重組成的軍隊，約莫有八九百人，如同一個方形軍陣，前後左右皆為戰隊，中間一排為輜重隊伍。

軍隊前方有一候騎，其背負五色旗，在他前方十公裏，還有四名候騎，五名侯騎為一部。

在前方探測路況，若是遇坑舉黃旗，見河橋出白旗，有水泉舉黑旗，有林木舉青旗，或有野火舉赤旗。

劉然跟隨在大軍當中，身上背負著弓箭與六升軍糧，軍糧則是栗米十蒸十曬所製，此刻他不時從懷中掏出一小把，放入嘴裏。

十蒸十曬的栗米，形同嚼蠟。

吃著毫無滋味，甚至有點發餿的軍糧，劉然略有感慨，未到熙河，如今就背負債務了。

弓箭手分緣邊和近裏，而劉然正是緣邊弓箭手，戍於邊疆之地，而前往邊境，又名長行。

長行需自備糧食，若是無糧，可借貸，待到秋時，再收本金與利息。

張平亮跟在劉然身後，位於輜重隊伍的兩側保護後勤，梁護身為老卒被排於前排的戰兵隊。

一邊跑望著劉然，張平亮道：“劉然哥，你以後的箭術，能和鄭指揮使一樣麽？”

說到鄭科，張平亮皺起眉頭，縱然不喜鄭科的作風，但那天的武勇，令他感到了恐懼，若是正麵交戰，他知曉自己不是一合之敵。

劉然舔了舔乾裂的嘴唇道：“不知。”

鄭科的武勇，令他也感到了詫異，曾經他也不信任史書中的百人斬，但隻是一個名不經傳的鄭科，其武勇麵對數十人的圍攻，卻無一合之敵。

麵對此武勇，對其猖狂，諸弓箭手敢怒不敢言。

行軍越來越久，路過河橋時，雲雪覆蓋於河麵，卻掩不住浮屍的軌跡，見此景，劉然眸子垂下，張平亮也不再東張西望。

一直暮色漸出，軍中才停下，就地駐紮。

因是在宋境內，鄭科未曾令軍卒立鹿角等物，而是令各個隊長分號下令，駐紮帳篷，拾柴生火。

夜色漸深。

一中隊十人，以一帳篷為居所，其中有數隊弓箭手輪番巡邏，雖是在宋境內，依舊沒有任何疏忽。

梁護看著劉然在揉捏腳腕，在旁指導道：“得把鞋襪脫下，放火堆烘烤，不然過幾日，鞋襪皮肉便粘連在一起。”

劉然聞聲，將鞋襪脫下放在火堆旁烘烤，二月天，陝西仍是漫天飛雪，粗糙的腳掌上，因被雪水浸濕，凍的一片青紫。

其餘弓箭手也紛紛脫下鞋襪，不大的空間內，頓時充斥著火堆烘烤後的酸臭味。

劉然也不嫌棄，將火堆上煮開的醋布湯，倒一點在碗，而後拿出一把曬乾的栗米，攪拌均勻。

如同喝粥一樣，慢慢吞咽。

劉然評價，有點酸。

眾人吃了點東西，喝了點熱湯，火堆也逐漸消散，準備躺下時，營中忽然傳來女子尖叫聲，劉然頓時起身，麵色凝重。

張平亮也是如此，唯有老弓箭手一副見怪不怪的場景。

梁護歎了口氣道：“躺下吧，當沒聽見，忍忍就好。”

劉然皺眉，那軍中女子尖叫聲逐漸變多，似乎不止一兩位，赫然是軍眷處。

似乎知道了什麽，劉然皺眉道道：“梁隊長是那軍眷處？”

“軍眷？”

張平亮似乎想到了什麽，那軍眷是前幾次前往熙河路，因拓邊無法攜帶家眷，所以此番第玖指揮出發，被慶州委托送於熙河。

“軍眷處發生什麽了，梁隊長你知道？”

梁護歎氣道：“真想知道？”

劉然似乎知道了什麽，閉上眼睛，聽著張平亮追問。

梁護道：“正如你所想的一樣。”