山林之中，一處崎嶇官道，兩側野草旺盛，在四月中，頑強生長，述說生命的力量。

而在那翠綠草地上，如今卻躺著幾十具屍首，每一具屍首的衣衫都被儘數扒光，躺在血泊當中，殷紅的血珀在草地裏，分外刺眼與血腥。

望著這場景，梁護攥緊了拳頭，臉上神色一變再變，劉然在旁察覺梁護神色不對，未曾說話，他自身也有所困頓。

這現場除卻他與梁護之外，還有二十二人，這二十二人弓馬嫻熟，武技高超，這便是鄭科所派出的斥候隊伍，共有二十四人。

斥候者，出自於春秋，墨子雲，守入成，先以侯始，這裏的侯便是斥候。

而斥候所承擔刺探軍情之責，非軍中精銳不可擔任。

史記曾記載，李廣外出行軍作戰，宿營軍紀鬆散，卻從未被胡人襲擊，概因他廣派斥候偵查之故。

而兩宋之間，最有名的斥候，當為楊再興，率騎三百外出偵查敵情，遇金兵數萬勇猛作戰，手刃數百而死。

梁護在屍體從穿過，俯身檢查傷痕，見死者皆露出死不瞑目的神態，他臉色變得極為陰沉，伸出粗糙手掌將其雙眼合攏。

在梁護探查時，劉然也未曾閒著，眼觀六路，察覺那些倒塌的草叢，便知曉那些賊匪就是從那衝出。

望著劉然的動作，一名身材魁梧的男人，不喜道：“不知道為何鄭都指揮使，將你派來為斥候？”

聽著身後男子的話，劉然默默起身，並未回答，他自身也有所疑惑，斥候責任重大，他一新卒居然被派為斥候，難以置信。

王當見劉然不吭聲，罵罵咧咧道：“這些商賈，為了利益不顧性命在河湟到處亂闖，莫非認為此地是東京？他娘的，老子的耕種都耽誤了！”

另一名男子道：“可別小看這利益，據悉他們一次走商，可獲利數萬貫，若是我能走一趟湟州，便可獲利數萬貫，我也敢來。”

王當冷冷一笑道：“直娘賊，出了事，老子來受苦。”

呂和搖頭道：“他們身為商賈，行走這戰亂之地，每路過一個寨子便要繳稅，為寨子帶來一筆不菲的錢財，而今出事，辛寨主也坐不住，生怕其餘商賈不敢前來行商。”

王當呸了一聲，這錢財與他有何乾係，不過是被軍官所瓜分罷了，出事便是他們來收拾，想起未開荒好的土地，縱使心有怨氣，也存一分理智，不敢亂言，他看著地上布滿鮮血的屍體，惱怒的踢了一腳。

這一切被劉然看見，忍不住皺起眉頭。

王當見劉然轉身，左腳踩在屍體上，望著劉然冷笑道：“真不知，你這撮鳥怎麽成斥候的，一名剛成弓箭手不過數月的新卒，而今卻成了新卒，這是想害死我們麽？”

聞言，劉然神色自若轉身就要離去，王當見劉然不理會，便再度罵罵咧咧道：“你小子，別以為有一手箭術，便目中無人，你可知斥候所需？”

王當在身後咄咄逼人，劉然依舊麵無表情的聽著，然而一直從未吭聲的梁護起身，徑直來到王當麵前，貼著他的臉龐，雙眼緊逼道：“小子，把腳拿開。”

感受梁護那攝人眼神，王當神色一收，左腳卻未曾動彈，反而深深踩了屍體一下，凶狠道：“你的目光，很嚇人，但老子見過的人，不在少數，少他娘的嚇唬我。”

霎那間，從未動過手的梁護，如同一隻被放出囚籠的猛虎，粗糙的手掌如同閃電般迅速，朝王當脖頸襲去，而後狠狠收縮。

脖子被抓，王當臉色一變，雙手化拳就要反擊，梁護卻比他的速度更快，手掌一拉，左手一拳狠狠擊中他柔軟的腹部。

柔軟的腹部傳來重擊，王當忍不住發出悶哼，而後隻覺得身子騰空，狠狠被摔在粗糲的地麵。

僅僅一瞬間，王當落敗。