政和元年，十一月末尾。

河湟儼然進入了寒冬，將整個青山寨都鋪上了厚厚的雪層。

在這等嚴寒之下，青山寨的弓箭手，心中卻是一片火熱，每個人臉上洋溢著喜氣洋洋，隻因辛寨主說到做到，每個人都可領取糧食，並且最讓他們驚喜的是，這些糧食竟是足稱的，並無有所克扣，這讓早就做好被克扣準備的弓箭手們，在初時頗為誠惶誠恐，隨時等待承局或是都頭朝他們索要糧食。

然而他們足足等了十多日，卻始終無人來索取糧食，這讓他們從誠惶誠恐演變為狂喜，若不是沒有辦法，誰會想被壓榨剝削。而今，他們居然能夠領取足稱的糧食，還無需被克扣，簡直讓他們宛如做夢一般。

因此，哪怕天氣十分苦寒，弓箭手們反而無人在意，往日的他們，一日用食不足半斤，而今也可奢侈一番，有人一頓飯就吃了往日一天的量。

而能夠有這般的待遇，諸多弓箭手也知曉原因，全賴劉都頭，若是無他，他們別說有足稱的糧食，就連這個冬天的糧食都沒有，如今的他們竟然可進行往日不敢相信的奢侈，這讓諸多弓箭手對劉然紛紛心存感激。就連鎮戎軍弓箭手也是如此，隻是他們不敢和慶州軍弓箭手一般，放在嘴邊提起，但他們心中也是心存感激。

所謂仇怨在利益麵前不值一提，這便是人性，對於這一點，劉然說不上來討厭還是不討厭。隻不過是底層為了微薄的利益進行互相壓榨，隻不過是為了活下去而已，在求生麵前，所謂的禮義廉恥皆是小事，這就是底層人的想法。很樸實，卻也很可怕，因為禮義廉恥是無法約束為了乞活的人，縱使做一切惡事，他們也不在乎。這就是軍隊，也是古代軍隊的真正麵目，那就是絕對的暴力，這一點是毋庸置疑的。

腳踩積雪的張俊，望著劉然笑道：“好手段，劉勉之。”

察覺張俊來至身邊，劉然笑了笑，聽到對方如此說，拱手道：“伯英兄。”

望著劉然，張俊心中也是十分傾佩對方的行徑，能夠在這等年紀便能做到這等事，並且依靠自身的實力，被何知州這等大人物賞識，他日定當非同尋常，因此他也有了結交之心。除卻劉然有何知州這等背景之外，張俊也是十分欣賞劉然的為人，以及他自身的武勇。

張俊對劉然笑道：“劉勉之，可願與我飲酒一杯。“

“這是我之榮幸。”劉然也笑著說道，這並非他的虛言，身在這個時代的他，深深知道以張俊和他同樣都是十六歲成為弓箭手，並且在日後竟會成為四將之一，需要付出多大的努力，這其中付出的血汗，絕對是不足外人道的，唯有自己才能夠明白。因此劉然對他也是十分敬佩。

對於這名日後大名鼎鼎的中興四將，劉然除卻敬佩之外，也是頗為好奇。後世就是他和秦檜等人陷害嶽飛，以至風波亭之事，令嶽飛壯誌難酬就被自己人所殺。然而這些時日的接觸，不僅是其部下的騎兵，就連趙瑄對其為人也是十分推崇，稱其之勇武，可冠三軍，並且為人從未過欺淩士卒，極具義氣。

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這讓劉然對張俊也多了一份了解，他深知陷入時代的漩渦之中，無人可被其擺托，張俊定也是其中一份子，少年的意氣風發，不一定是虛假，晚年的醜陋或也是真實的。畢竟初衷這種東西，又有誰能夠擺脫，劉然對自己也並無這種自信，他隻能保證在現在的他，還是他，日後權力腐化之後的他，還是否會記得現在的模樣，他並無太大的自信。

二人至一間簡陋的屋子之中。

屋內生著火，酒水就在火上煮著，劉然一進屋，便能聞到黃酒的氣味。

王淵對張俊極為賞識，給的黃酒並非是廉價之物，而是屬於中等的酒水，張俊招呼著劉然入座之後，他才跟著入座。