次日一早，朱門高邸香火嫋嫋，青煙彌漫在相府家祠。

應然和在京族親已先為祖上敬過一遍香，坐在中堂等禮生把應疏月接來。

所有人都知道此事辦得倉促卻無人敢質疑，隻當認回一個女兒罷了，日理萬機的國相大人難道還親自把人帶回老家祖祠去祭拜不成？

相爺家有大事，前來觀禮的賓客必是多到踏破門檻，一眾賓客裏多的是對相爺權柄的擁躉。

聽著高門外傳來“劈裏啪啦”一陣爆竹聲響，吉時已到。

應然唇角抽動，放下待客茶盞，從座上起身，裝模作樣笑臉去相迎，心想那丫頭今日還算老實，沒在路上鬨花樣。

此刻宅門外的寬巷裏聚集了無數百姓，引得他們駐足觀望的是一個被一群禮官簇擁而來的姑娘。

從瑞華坊到相府少說有八裏路，其餘的人都騎馬乘車，而這個姑娘卻是一直走路。

深冬裏的街巷寒風凜凜，她一身黑白色輕薄長衫，墨發高綰，未飾釵環，一路麵無顏色。

閒來無事的百姓們自然好奇哪官哪宅又出了哪些事。

有人趕在前頭，有人跟在後麵，直到姑娘停步於豪華的相府門前，他們這才擁圍觀看，交頭接耳，議論紛紛。

路人甲：“這清秀姑娘誰呀？怎的到丞相家裏來？”

路人乙：“沒看見點爆竹慶賀呢嘛！肯定是這家的人啊！”

路人丙：“看這個年紀，這陣仗，該不會是相爺流落在外的私生女回來認祖歸宗了？”

路人丁：“聽說咱這相爺早年是科舉狀元，後來相繼在各地為官，再後來娶了前國相家的千金，一路青雲直上，前幾年老國相退位，把自己女婿推了上去。

正因如此，那相府主母仗著是自己家扶持，對現在的相爺一直肆無忌憚，買進府的姬妾都生不出兒子……若她知道有這麽個私生女還不得……那啥了。”

路人戌：“可長點眼吧，還私生女，哪個私生的敢這樣大搖大擺抱著那玩意出現在正門？”

……

觀者你一句我一句議論個沒完，被人一點醒紛紛從擁擠人群裏伸長脖子往姑娘抱在身前的東西上看。

見那是一黑檀刻字的死者靈位。方才尾隨來時有一群官將左右護衛，擋了視線沒過多注意，等到全體停將下來才看黑衫的姑娘竟是抱著個死人牌位一路走來！

驚訝之餘，眾人想看必然是主人家的態度。眼目一溜地全掃向大宅門裏出來的人。

錦衣華緞的貴氣夫婦此刻正站立府門前寬台高階上， 沉默不語，臉色如同朱門紅柱旁兩墩方形門座一樣，黝青發亮。

比其更能辟邪。

應然看著姑娘懷抱裏的靈位，死死攥緊了拳頭，控製自己想要衝上去把它拽過來砸地上的衝動。

他身邊的貴婦人可就沒那麽能忍受，她定睛看見柏羽二字的瞬間，腦裏就一通恍惚，神誌不清，若不是服侍在身邊的婢女及時攙扶大有立馬暈過去的可能。

應然不是沒想過走這步棋就一定會招來百姓的議論，相比起以前大眾說他仰仗前國相上位的事，認回一個流落在外的女兒根本不足為奇。