我坐在池塘邊上，春芽同我說著收集來的情報。

「小姐，這幾日太子與平民女子吳芷蘭交往甚篤。」

「吳芷蘭？」

「是，她家境貧寒，她爹常年酗酒，據說她上個月病得快死了，不知怎麼的又活過來了，還燒得一手好菜。

她到醉仙樓做飯掙錢，這個月來醉仙樓的生意蒸蒸日上。太子去吃飯時撞上她，鬨了一通後竟然生出其他心思，幾日來頻繁進出醉仙樓。

為了哄吳芷蘭高興，太子還買下一家商鋪給她開自己的飯館。放出話說要做什麼火鍋，總之是新菜式。」

「知道了。你去武叔那裡拿點東西，太子最近過於有些鬨騰。」

「是。」

池塘裡的荷花開得絢爛的時期已經過去，我派人摘下一朵，抓在手裡輕輕把玩。新菜式？這回我倒是真的有些上心，反正待著也是待著，不如去嘗嘗也好。

我還沒動身，一個身影擋在我麵前。

「水水，我有件事要跟你說。」

新姨娘緊緊抓著我的手，眼睛直直盯著我，麵色蒼白，嘴唇毫無血色。

我不做聲，就這樣看著她。新姨娘把手放下，聲音裡帶著哀求，「很重要的事，不會耽誤你很長時間的。」

我揮揮手，下人們退開。

「給你半炷香時間。」

「其實你是我親妹妹！」

「哦？是麼？你抖什麼？」

「真的，是真的，你彆這樣看我，我瘮得慌。

你聽我說，當初我們娘是給宋夫人接生的穩婆，那時娘剛生你不久，為了這筆大單子，月子都沒坐就到宋家來。

宋夫人生產那天，宮裡辦晚宴，宋太保進了宮。孩子生下來後，當時的二姨娘買通娘和其他丫鬟，把真正的宋家女兒讓娘拿去扔了。

娘不忍心，把孩子放到西街一戶家門口前。我們家三個孩子，除了我你還有一個親哥哥，根本供養不起，加上害怕事情敗露，娘便把你抱過去。