十二小姐往四奶奶懷裏依偎一下：“娘你說的是，除了我們這些血親，別的都不是一家子，六姐冒傻氣，我可不會。”四奶奶看著女兒十分欣慰，好在還有這個女兒，不然都像大女兒一樣，那才叫頭疼。

徐啟到京，曼娘父女姐弟團聚，自有一番話講。徐啟見難哥兒比起數月前又長大許多，叫爹也叫的十分清晰，心中大為安慰。慰問女兒幾句，又去京中各府拜訪一番，也就閉門讀書準備明年春闈。

俞家那邊知道徐啟到京，俞泠親自前來拜候嶽父，徐啟雖說閉門讀書，女婿來了也要來見。曼娘知道俞泠來了的消息，一顆心撲通亂跳，不知道該做什麽。秋霜見了促狹地道：“小姐，不如由我去奉茶，好告訴小姐表少爺，不，我們姑爺是又長高了呢還是又長壯了？”

曼娘聽的這話，滿臉飛起紅霞，伸手往秋霜肩上捶去：“是讓你在這府裏守著家，你是去哪裏學的這些混話，到我麵前說？我瞧啊，你也該領上幾板子。”曼娘雖板著臉，但麵上的羞澀是怎麽都掩飾不了的，一向穩重的夏風也笑著道：“小姐，秋霜這話說的雖早了些，可八爺是在書房見的姑爺，那邊奉茶的不過是小廝，點心想也備的不周到，不如小姐讓人送幾樣點心過去？”

曼娘沒有說話，夏風知道她已默認，讓秋霜和冬雪裝了幾樣新鮮點心送到外頭書房。自她們走後，曼娘就越發魂不守舍，想做針線，做了幾針才發現線配的不對，放下拿起書看一看，那書上的字偏進不了眼。

想彈琴，這會兒心緒亂著，誰曉得彈出什麽？練字，隻怕是鬼畫符一般。足足過了半個時辰，才見秋霜冬雪兩人滿臉是笑地回來，曼娘開口想問，可又覺害羞，隻是拿了杆筆在紙上亂畫。

秋霜冬雪明白曼娘的心，兩人在那和夏風說起來，先是秋霜開口：“也不過就是五個月沒見，表少爺好似又高了，也更加有禮了。”哪裏來的五個月，是四個月零十九天，曼娘屈指一算，已經算出時候，臉不由又覺得熱了。

冬雪往曼娘這邊一瞧，點頭道：“就是，不過瞧著表少爺的衣衫好似有些舊了，說起來，我們大姑奶奶樣樣都好，就是這管家一事，有點不大好。看來，要有個管家的人才好。”曼娘一張臉已經紅的不能再看，把手裏的紙團了團往她們那邊丟去：“就曉得說別人家的事，新裁好的冬衣送來了，你們仔細瞧瞧，有什麽不合身，再拿去讓針線房的人改。”

秋霜還要再說，已被冬雪拉走，秋霜會意一笑，曼娘已經羞得伏在桌上，哎呀呀，聽到他衣衫有些舊了，就想為他做件衣衫這是怎麽了？這些事，本該是嫁過去後才為他做的。

秋去了冬來，十一小姐跟了琦玉，也去過幾次賞花宴消寒會，也有人打聽十一小姐的性情，這是將要說親的前兆。雖還沒定下，五奶奶又去了邱府一趟，送了自己親手做的一些點心，畢竟對徐陳兩家來說，天下又有多少沒見過的稀罕物？自然是親手做的才是心意。

這讓四奶奶不免有些吃味，況且這些日子來探聽十一小姐的人家，有幾家隱約比當日來探聽十二小姐的人家還要好。好在四奶奶嫁了六小姐，還要辦七小姐的嫁妝，縱再吃味也不過就是一瞬。

家中人各有各的事，不覺過了殘冬又是新年，進了二月就是春闈。這回徐家赴考的有三人，除徐啟外，二房長孫二少爺和那位五姑姑的父親也要赴考。雖不指望三人都得中，但最少也要中了一個徐家臉麵才有光。

放榜那日，徐家上下人等都在廳內等候，連平日住在另一邊的五姑姑一家也被請到廳上，四奶奶再小心眼，可這點麵子功夫還是會做。