見妻子準備站起來，陳銘遠按住她的肩：“不必了，我讓冬雪進來找，給二伯父他們的節禮和回信我也來寫。趁便我也去縣衙給知縣告個假。”家中長輩去世，是要依照遠近請假以示哀悼。

現在是家中的堂祖母去世，依例隻用請五天就好，既如此也就不用上報府衙，隻用去給堂官說一聲。曼娘嗯了一聲，冬雪已經進來，聽了陳銘遠的話急忙去尋素服出來。陳銘遠已經把給徐二老爺他們的信寫好，各自封好再一總裝進一個大信封裏，交由徐二老爺那邊送節禮來的仆人一起帶回去。

曼娘見了才道：“哎，竟忘了還要讓他們備節禮回去。”陳銘遠止住她：“你正在傷心，這些事我交代趙媽媽他們就好。年年節禮也就備那麽些，我曉得的。”曼娘總算在臉上勉強露出一個笑容：“多謝你了。我腦子很亂，就算去備，也是丟三落四的。”

陳銘遠已經在換著素服：“你照顧我麵麵俱到，我幫你想一些事情也平常，我們是夫妻啊。”是夫妻，就要攜手共度難關，曼娘微微點頭，看著丈夫著了素服去縣衙，勉強撐起身子，讓冬雪去把睞姐兒抱來。

冬雪從小服侍曼娘，當然曉得陳太夫人和曼娘之間情誼，輕聲道：“奶奶，曉得您傷心，可是呢，太夫人那邊，也不希望你傷心太過。再說，您肚子裏還懷著哥兒呢。”曼娘點頭，伸手摸摸自己的肚子，已經七個月，還有三個月就要生了，也許這孩子也知道外曾祖母已經去世，乖乖地躺在那不動，曼娘的手放到肚皮上後，他才像知道一樣，使勁地蹬著曼娘肚皮。

冬雪見曼娘這樣，這才鬆一口氣，出去外麵抱睞姐兒進來，睞姐兒見了娘就撲上去，手摸到曼娘肚子上：“弟弟、弟弟。”曼娘不由看著冬雪：“這是誰教她的？”冬雪手裏拿著素服把睞姐兒身上穿的大紅小棉襖換下來：“是那天奶娘和金嬤嬤說話，金嬤嬤說的，奶娘曉得後就叫睞姐兒這樣說了。”

睞姐兒聽到自己名字被提起，對著曼娘不停點頭，還露出笑容。這個小人精，最曉得怎麽討自己的歡心。若是真不把她帶來，這相思之苦怎麽熬得過去？況且離開了爹娘，陳大太太這個祖母待她再好，也比不得爹娘在身邊。

曼娘把自己女兒的小手牽起來，領著她往家鄉方向跪倒：“睞姐兒，你外曾祖母已經過世了，我們不能回家，睞姐兒聽話，給外曾祖母磕三個頭。”睞姐兒雖聽不大懂，也不曉得三是多少，但磕頭是知道的，對娘點一點頭，就往地上磕去。

小孩子不識數，磕了好幾個，曼娘忙把女兒拉起：“好了，三個就好。”說著把手伸出來：“這是三，來，跟娘數一數。”睞姐兒好奇地瞧瞧，手指頭往曼娘手指上戳了幾下，接著自己也伸出三根手指，比在娘麵前。

曼娘親女兒一下：“我睞姐兒真乖，這麽小就曉得三是什麽數了。”冬雪見曼娘比方才好些，笑著道：“姐兒生的這麽好，奶奶和爺又是這樣教，我看啊，全京城的閨秀，都比不上姐兒。”曼娘看著女兒那張笑臉，不由有微微失神，接著才道：“我啊，管誰比我閨女好，隻要我閨女一生平平安安順順當當就好。”

說著曼娘想起自己來之前對陳大太太說的話，不由微微一愣，原來自己也未能免俗，即便知道孩子家早點經風受雨才是對她好，可這顆做娘的心，是怎麽都不忍心讓她們去經風受雨，而是要在自己的翅膀下麵保護她們。

陳銘遠去縣衙告過假，沈知縣自然是滿口答應，並且致以哀思，等陳銘遠回來時候，家裏已經來了客人，都是知道了這事，來向曼娘夫婦致哀的。這宅子不大，曼娘在堂屋裏招呼客人，陳銘遠就不能回房，隻有在外一進的書房裏看書等著。

這些日子姑娘們跟了金嬤嬤學規矩，變化幾位太太們都看的出來的，特別是柳太太，更是感激曼娘不儘，不但絮絮致哀，還對曼娘道：“我家雖做些小生意，可是親家老爺那邊在泉州府，也是數得上的人家，還有海船往來京城，到時奶奶你有什麽東西要帶去京城或者要從京城帶什麽東西來，就交給我，我一準把你辦好。”

作者有話要說：哎。