曼娘停下口，不曉得該怎麽說，冬雪已經笑了：“惟其如此，太太才越來越看重二奶奶，畢竟無緣無故，又是個許多年沒見的姨母，這樣親熱，難免讓人往不好處想。”曼娘瞟冬雪一眼，冬雪笑笑沒有說話。

兩人此時已走進曼娘屋裏，睞姐兒正在那教緋姐兒做針線：“瞧，針是這樣拿。”曼娘不由笑了：“你自己針線做的馬馬虎虎，倒還教起妹妹來，等你妹妹再大些，我從針線房尋個好繡娘來教她，絕不會像現在這樣，都是些針線不好的。”

緋姐兒已經把手裏的布放下，跑到曼娘麵前張開手要曼娘抱：“針戳手指，疼。”曼娘把小女兒抱起來，往她指頭上吹吹：“乖，我們還小，等再過兩年再學也不遲。”緋姐兒點頭，抱住娘的脖子偎依到她懷裏，睞姐兒不高興了，嘴高高撅起：“娘就是偏心妹妹，瞧，我當年很小就讓我學針線了。”

曼娘捏捏女兒的臉：“什麽很小，那時候你都五歲了好吧，你妹妹才三歲。再說我什麽時候偏心她了？”睞姐兒靠到曼娘身邊：“這會兒，現在。”曼娘抬頭一瞧，丫鬟們都一臉想笑不敢笑的樣子，拍拍女兒的臉：“都這麽大了，還撒嬌。我記得那誰家，隻比你大五個月，今年七月就要出閣了。”

冬雪端上一碗香薷飲，笑著說：“那是和三爺同衙的鄭家，滿打滿算也才十四，鄭奶奶聽說病了不少日子了，想是瞧著女兒出閣才放心，那邊親家已經說了，年紀太小，等滿了十五才圓房。”

就算這麽說，可做人媳婦和做人女兒，還是兩回事。曼娘感到女兒的情緒低落，把她從自己身上扶起：“好了，也不過就是說說，你是娘的心尖尖，怎舍得你這麽早出閣，怎麽也要多養幾年。”

緋姐兒已經摟住曼娘的脖子嬌聲說：“娘，我也是你的心尖尖。”曼娘親下女兒：“對，你們都是娘的心尖尖，以後可不許說娘偏心。”睞姐兒笑嘻嘻應是，緋姐兒已經眼一亮，叫聲爹爹就飛奔出去。

曼娘側耳聽了聽，才聽到陳銘遠的笑聲，對睞姐兒道：“你妹妹耳朵倒尖。”陳銘遠已經抱著緋姐兒進來，在和緋姐兒一問一答，睞姐兒已經對陳銘遠道：“爹爹，我也好久都沒看見你了。”

陳銘遠把緋姐兒放下，接了睞姐兒遞過的茶水，緋姐兒已經跑去拿過扇子給爹爹扇著，果然這在家萬分好，陳銘遠愜意地享受著妻女的服侍，屈指算算：“嗯，有半個月回家晚了，主要這段時間事多。林通政使也要告老還鄉，我也要送送。”

睞姐兒的眉一皺：“爹爹你又升官了，以後回家越來越晚了。”陳銘遠也故意皺眉：“是啊，不能瞧我們睞姐兒寫字了。”曼娘伸手打丈夫後腦勺一下：“沒見過你們父女倆這樣的，升官了反而愁眉苦臉。”

陳銘遠還是滿臉笑嘻嘻：“升官是平常事，可我這幾個寶貝孩子才是難得。”曼娘搖頭不理他，陳銘遠到裏屋去換衣衫，等換好衣衫才走出來：“劉侍郎就在這幾天到京，他的家眷過上半個來月也要到京，到時你去瞧瞧，能幫的幫幫。”

曼娘應了，陳銘遠又想起一件事：“昨兒我收到個貼，姻眷晚生的，姓初，我們家哪裏來的這麽一門親戚？”曼娘還沒說話，睞姐兒就道：“這是二伯母那邊的親戚，說是二伯母的姐姐家。”

原來如此，陳銘遠想了想：“昨兒我不知道是什麽親戚，讓人擋駕了，等你見了二嫂，替我說一聲。”睞姐兒已經握起臉對陳銘遠畫了畫：“爹爹老了，記性不好了。”緋姐兒也有樣學樣：“爹爹老了。”

陳銘遠本來舒舒服服坐在那兒和曼娘說話，聽了這話就走到鏡子前照照：“真的老了嗎？”曼娘啐他一口：“再過幾年就做祖父了，還以為是那英俊少年郎？”哎呀，女兒都這麽大了，再過幾年就要被誰家的臭小子娶走，這做嶽父果然沒有做公公那麽高興。陳銘遠有些惆悵地想，曼娘白陳銘遠一眼：“別惆悵了，去瞧瞧謹慎哥倆吧，他們也許久沒見你了。”