聲音有些蒼老,聽起來也不算熟悉,這是誰在徐府竹林裏說話呢？睞姐兒和阿顏都有些奇怪,想進去又覺得打擾了別人。那個聲音說完之後,就聽到一個少女清脆的聲音：“祖母的教誨孫女明白了,這畫畫，是不是也要心無旁騖，而不是念著要用畫來爭的名利？”這話有點意思，睞姐兒和阿顏都點頭,已有丫鬟過來,瞧見這兩人站在這就笑著道：“表小姐怎麽站在這裏，雖八月了，中午日頭還有些烈,何不進竹林去？大姑太太和俞家表小姐在裏麵呢。”

大姑太太？睞姐兒微微啊了一聲,阿顏已經道：“原來是徐大家，怎麽你姑祖母來了，你都不曉得？”做晚輩的不知道罷了，知道的就要進去給長輩問安，說著話，睞姐兒和阿顏已經走進竹林，竹林中的石桌上，正擺開了筆墨，徐琴正拿筆作畫，旁邊一個十三四歲的少女侍立，身後還有一個垂髫丫鬟手裏端著洗臉盆等候。

瞧見睞姐兒進來，少女抬頭微微一笑，但並沒說話，隻瞧著徐琴作畫。這麽些年過去了，徐琴的畫技更好，手腕微微一折，已經把墨竹畫好。一口氣畫好墨竹，少女這才拿起旁邊丫鬟洗臉盆裏放著的手巾給徐琴擦手，笑著道：“祖母，這裏來了兩位姐姐，我也不曉得怎麽稱呼。”

徐琴擦了手才抬頭瞧向睞姐兒和阿顏，兩人見她瞧向這邊，雙雙屈膝行禮。睞姐兒徐琴是認得的，示意她起身，阿顏徐琴卻不識得，笑著道：“我因見這裏來的晚輩太多了，從來都是不擅應酬的人，這才和你們表妹躲到竹林裏來，作作畫，說說話。這位姑娘是哪家的？”

不等睞姐兒開口，先頭那個丫鬟已經上前道：“大姑太太，這位是齊王府的仙遊縣主，齊王府的世子夫人和十三姑奶奶素來交好，仙遊縣主和我們表小姐也是很好的。”徐琴哦了一聲：“原來是齊王的孫女，記得昔日我在京城，曾去過齊王府，淮安郡主也喜歡畫，後來我離開京城，通信日稀，淮安郡主可好？”

徐琴是曼娘娘家長輩，況且昔日對淮安郡主有半師名分，淮安郡主又是阿顏的親姑姑，阿顏自然先儘晚輩禮：“淮安姑姑出閣都已十多年了，常和晚輩提起昔日徐大家的畫藝，常歎息沒有多得指點。隻是徐大家既來到京城，為何全無風聲，不然我們做晚輩的，也該得沾徐大家的風采才是。”

昔年，徐琴淺淺一笑，仿佛像在回憶當年在京城的日子，但很快那絲笑就消失：“我離開京城很多年了，老友故交也散了不少，這回不過是偶然動念，想到舊日地方走走。再則我曆來不擅長應酬，再住幾日，也就該回鄉了。”說著徐琴垂下雙眼沒再說話，睞姐兒她們又秉承晚輩的禮節也不敢開口，隻有那風吹過竹林。

少女一直在睞姐兒和阿顏身上打量，似乎怕她們有什麽芥蒂忙道：“祖母近來越來越不愛說話了，並不是對兩位姐姐如此。”徐琴的脾氣，睞姐兒雖不深知可也曉得一些，再說才女總是孤拐的，不孤拐叫什麽才女？連那位二皇子妃偶爾都會露出清高孤拐的模樣，更何況是名氣遠勝於她的徐琴？

睞姐兒忙道：“本就是我們打擾了姑祖母，還不知道妹妹叫什麽名字？”少女淺淺一笑：“我叫懷慈，是祖母親自為我取的。”懷慈，懷念的是自己的外曾祖母吧，若不是有外曾祖母竭力安排，這位姑祖母的餘生，也不會依舊那樣無憂地過。睞姐兒瞧向徐琴，心裏已經了然。

徐琴過了很久才抬眼瞧向睞姐兒，這個少女生的很美，和她的母親並不大一樣，眉眼之間，也沒有她母親的那種淡然，而是神采飛揚。顯見得是被寵愛長大的孩子。當年那樁很美好的婚事，在數十年後，以一地雞毛終成怨偶的方式宣告著徐琴當初的想法是個笑話。若不是受不了綿珠日日尋上門要見自己，要自己為她做主，徐琴也不會離開久居之地，前往京城。

畢竟自己不在，兒媳要和綿珠說話也更好辦些。當初隻覺得自己的侄女配俞泠有些配不上，而現在瞧來，正在配不上的，不上俞泠，他的才氣已經被磨滅的差不多，而那幾個孩子，在日日夜夜父母的爭吵不休裏麵，也不過泯然眾人，當不得自己的傳人。

徐琴微微一歎，這歎息和著吹過竹林的風傳了很遠。先頭那個丫鬟站了一會兒見她們說話說的少，忙上前笑道：“瞧小的糊塗的，原本是奉了二十三奶奶的命，說前頭的酒席已經好了，請大姑太太往前麵入席。這會兒瞧見表小姐和大姑太太說話，竟給忘了。還請大姑太太原諒小的糊塗。”

徐琴收回眼就起身，對俞懷慈輕聲道：“你既不喜歡應酬，就在這和你表姐們玩吧。隻是那功課，可不許偷懶。”俞懷慈先還在笑，聽了後麵一句，吐一下舌，接著就恭敬地送徐琴出去。等徐琴走了，俞懷慈這才對睞姐兒道：“我好怕，原先在家鄉的時候，來往最多的不過是知縣家的女兒，可她也常常一臉傲氣，說這地方哪有京城好。這回祖母帶我進京來，我還以為京城裏的千金，更是傲氣十足不理我呢，誰知兩位姐姐都這樣和藹。”