老村長將旱煙嘴從口裏取出來沉聲說道：“你們還不明白呀，這是旱魃呀！”說這話的時候整個身子都輕微顫抖著，不知道是因為情緒激動還是因為恐懼。

“旱魃”一次在張太平看來隻是出現在神話故事中的名詞而已。

我國幅員遼闊，自古以來旱澇等自然災害頻繁發生。古時人們將許多自然現象歸之於鬼神的支配，如乾旱，就認為是“旱魃”作怪。

旱魃的傳說起源很早，如《詩經》裏就有“旱魃為虐，如惔如焚”的詩句。古代神話《山海經·大荒北經》中上說：當年黃帝大戰蚩尤，蚩尤請來風伯雨師，使狂風暴雨大作。黃帝則請來女魃，使風消雨止，打敗蚩尤，並將蚩尤殺死。後來女魃沒法再回到天上，就在地上住下來。她所居之處，常年無雨。這女魃就是旱魃。

明清時期，以僵屍為旱魃的觀念十分流行，由此派生出“打旱骨樁”、“焚旱魃”等求雨習俗。《明史》中記載的民俗說，每遇乾旱，人們便發掘新葬墓塚，將屍體拖出，殘其肢體，稱作“打旱骨樁”。雖然明王朝下令禁止此風，但直至清代，此風在民間仍很盛行，且由“打旱骨樁”進而發展為焚燒屍骨。

這種習俗也見於外國，如俄羅斯有些地區的農民，一旦遇到旱災，常去挖出醉酒致死者的屍體，將其沉入最近的沼澤或湖泊之中，甚至也有殘其肢體的行為，以此來求得雨水。

這種說法現在也有流傳，不過大多數流傳在信息不發達思想比較守舊的山村裏麵。平曰裏看村長挺開明的，沒想到老村長還保留這樣的思想。

其實隨著現代社會的發展大多數年輕人已經完全相信了科學，但是老一輩人心中還存在著對於鬼神的敬畏，有時候還是會將一些不能解釋的事情歸於鬼神一流。

張太平笑著說道：“旱魃也沒什麽，隻要將其焚燒了就沒事了。”

老村長搖了搖頭說道：“旱魃隻要出現了就必然有乾旱，即便是現在焚燒了乾旱也已經不可避免了。”

王貴說道：“不管怎麽說，還是先將其焚燒了吧，這樣放在這裏也不是個事情，弄不好還會有什麽病菌傳出來。”

老村長點了點頭麵色凝重地說道：“那就燒了吧，找些煤油過來。”

王老槍說道：“煤油倒是沒有，不過我家裏又一桶車用的汽油。”

“汽油也可以。”

“我過去取過來。”王老槍轉身回去取來汽油。

也沒挪地方，直接將汽油倒在白布上麵浸透下去，一個煙頭扔過去就燃起了熊熊大火。

乾屍早已經沒有了水分，燒起來和乾柴沒有什麽區別，很快就燒乾淨了。燒完之後王貴拿了根棍子在一堆灰燼之中撥了撥，很快找到了一顆珠子。道了一聲：“果然這樣。”用一個空煙盒將被燒得漆黑的珠子裝了上來。

王老槍問道：“這是什麽？”

“這是一顆能保持屍體不腐爛的珠子。”王貴說著將煙盒遞了過去。

王老槍拿過去看了看，已經被燒得漆黑一片，現在也看不出什麽不同了：“就是這個東西讓這具乾屍不腐爛？”

“應該是了。”王貴說道“總有一些東西有這樣的效果，不過這顆已經被燒壞了，沒用了。”

老村長現在還想著旱魃的事情，說道：“今天的事情儘量不要傳出去。”

“可能有點難度。”張太平說道“先前圍觀的人可不少。”

“儘量吧。”老村長歎了口氣“若是風調雨順還好，但要是真的出現了乾旱，那就成了恐慌了。”

張太平也明白這個道理，這裏出現了一具乾屍再出現乾旱，那麽人們自然而然地就將這件事情聯係起來了，旱魃一說也就會成了主流的言論，恐慌也就隨即而生了。

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