淳嘉十年仲春。</P>

汝陽伯府二房大開賞花宴。</P>

後花園有一株四百多歲的雙色牡丹，已經數年不曾開，今春忽地開了上百朵。</P>

人都說這是大大的吉兆，須得好好慶賀一番。</P>

府裡如今是宋姨娘主內，早早定了日子，邀請眾多親朋前來賞花。</P>

這一日天氣甚好，府門前早早就著人侯著，客人們陸續而來，漸漸地車馬盈門。</P>

這時一輛草席篷子的馬車緩緩走來。</P>

馬是老馬，瘦骨嶙峋，癬毛斑駁。</P>

車是破車，漆褪轅朽，幾欲散架。</P>

趕車的是個滿臉橫肉的老嫗，粗胖黑醜，又村又怪。</P>

偏偏那馬車走到門前竟停住不動了。</P>

“這不是停車的地方，快走快走！”門口的家丁立刻驅趕道，“彆礙著我們的事！”</P>

老嫗翻著一雙三角眼，鼻孔噴著冷氣，直著脖子罵道：“看門狗亂吠你娘的臊！挨囚攮的蠢王八！不是停車的地方，怎麼停著許多的車？”</P>

家丁被罵，立時惱了，一麵走上前一麵喝罵：“我看你是找死！一個要飯花子還跑到官爵人家門前來撒野，看不打死你！”</P>

另外幾個家丁也都跟在他身後，呼喇喇把馬車圍了起來。</P>

老嫗卻絲毫不慌，依舊趾高氣揚地說：“怎麼？還要動手不成？”</P>

“鄉下人不懂規矩，何必與她起紛爭？叫她快走吧！免得驚了客人。”管家從裡頭走了出來，明顯不想同老嫗一般見識。</P>

老嫗卻不買賬，仰著鼻孔道：“我是個鄉下人不假，我主子可不是鄉下人。”</P>

“好好好，算我說的不對了，請多擔待，煩請您將車趕走吧！”管家陪著笑說。</P>

昌榮侯府的馬車已在巷子口露了頭，可不能因這麼個蠢婦丟了自家臉麵。</P>

“走？”老嫗立刻吆喝怪叫起來，“往哪裡走？！”</P>

“往哪裡走我們管不著，可不能停在這裡擋了路啊。”管家耐住火，好聲好氣地說，“且挪一挪尊駕，算是我求您了。”</P>

“我們不往彆處去，”老嫗忽然換上了笑臉，叫人覺得越發古怪，“就是要進這府去，你們也算識相，早早地把大門開了。”</P>

此時管家也忍不了了，撂下臉說：“我們府可不曾邀你這樣的客人來，彆再胡攪蠻纏了。否則扭到官府去，管叫你們吃不了兜著走！”</P>

“陳管家，我們不是客，”老嫗此時才從車轅上下來，指著車上道，“車裡坐的是這府裡的夫人和少爺，是你們的正頭主子。難道還攔著不許進去嗎？”</P>

此話一出，眾人皆驚。</P>

他們都多少年不曾提起這兩個人了。</P>

隨著老嫗將車簾揭開一線，果見裡頭坐著位年輕婦人和一個七八歲的男童。</P>

管家愣了片刻方才說：“夫人……夫人回老家清修已經好些年了，從未聽說要回京來……”</P>

“夫人清修不假，又不是發配，難道不許回京了麼？”老嫗撂下車簾質問道，“還要與你商量不成？”</P>

“這……實在是太過突然……”管家也不好深說，隻得含糊道，“且容我進去稟告一聲。”</P>

“向誰稟告？”老嫗冷笑，“二老爺今日必不在家，你隻管叫宋姨娘出來迎接便是了。”</P>

此時昌榮侯府的馬車也到了近前，車上坐的是他家夫人和大奶奶並四小姐。</P>