皇帝目光在她臉上停留了一瞬，而後又旁移到她兩鬢的白發上，片刻後目光又看向了她的雙眼：“你最近又憔悴了。夜裏睡得如何？飲食如何？可有哪裏不舒服，讓太醫看了不曾？”
皇後搖頭：“沒有什麽大毛病，不過是季節轉換，最近有些淺眠，臣妾還撐得住。”
“也不能大意。”皇帝收回了目光，隨後望著地下，緩聲道，“你也為我操心了一輩子了。不行的話，擇個日子讓老三受封太子，然後加緊大婚吧。”
皇後抬目：“他不是楊家的血脈，你當真放心讓他繼位？”
“除此之外，莫非還有什麽別的辦法？”皇帝深深回望她，“楊家縱然還能找到沾親帶故的，也隔著十萬八千裏遠了，那跟旁係異性有什麽區別？
“好歹老三家世清白，也已經讓咱們當成親骨肉養了這麽多年，為了朝廷穩定著想，隻能順勢而為。”
“可是我們還有個長子，”皇後道，“當年他是那麽聰慧又有悟性，如果他還在身邊的話，沒有任何人比他更合適接掌大周的江山！”
突然而來的一番話，令皇帝頃刻之間變成了一座沉默的石雕。
良久之後他才把臉轉開，緊握著的拳頭之上，是他勉力克製住氣息的話語：“二十四年過去了，你覺得他還有可能活著嗎？不可能了。”
“你是覺得他不可能活著了，還是不希望他活著？”
“我怎麽可能會不希望——”皇帝脫口而出，當意識到她的問話時他戛然止住，驚愕地屏住了呼吸，隔了好一會兒他才回過神來：“你這話，是什麽意思？”
皇後緊抿著雙唇，垂眸壓下眼底的火花，搖了搖頭：“我隻是很想念他。他是我親手帶到了十歲的孩子——他離開那一天的早上，還用充滿稚氣的聲音誓言保護我，最近這幾天，我也不知道為什麽，眼前總是浮現他的模樣，就連他的聲音都還清晰的回想在耳邊。”
皇帝渾濁的雙眼之中，也流露出了苦痛之色：“何必這麽折磨自己。”
“因為他是我的兒子！他是我生的，是我的親骨肉！”皇後回道，“從我察覺到他在我腹中時起，我對他就已經有了感情，他是我一點一點喂養大的，他的喜怒哀樂，我通通有感受！
“我想，我無論遇到任何緊迫的情況，都無法放棄他，哪怕天下所有人都罵我婦人之仁，我身為一個母親，都絕對不會放棄我自己的兒子！”
淚光在皇後的眼中閃爍，但他仍然堅強的挺直著身軀，仿佛此刻天塌下來也絕不可能將她壓折。
皇帝無法與她對視，他緊握著雙拳，別開了臉龐：“你是不是聽說了什麽？”
皇後深吸氣，忍著眼眶的灼熱，搖了搖頭：“沒有。我隻是很想念他而已。二十四年了，他生不見人，死不見屍，直到我死去那一刻，這都會是我的遺憾。”
“你……”
皇帝吐出來這一個字，卻再也無法繼續往下說了。
“我生了兩個兒子，養了三個兒子，結果一個親兒子死了，照顧了許多年的小兒子跟我們倆誰都沒關係，還有一個下落不明，就算死後我享著萬丈哀榮，又有什麽意思？”
皇後喃喃的聲音就像寒夜裏屋簷上滴下的雨水，一點一滴響亮無比，又冷透心扉。
大殿裏靜謐得就像是沒有了人存在，通報的太監走到殿門外，鼓起勇氣才發出聲音來：
“啟稟皇上，娘娘，裴將軍求見。”
這通報聲救了皇帝一命，他似乎是脫水的魚兒重新又回到了水裏，抬頭朝著太監看去一眼，然後緩緩直起了腰身：
“傳，傳他進來。”
裴瞻踏進乾清宮時，隻見皇帝與皇後分坐在炕桌的兩側，即使皇帝看上去與平日的模樣無異，皇後麵容也依舊和藹慈祥，可他仍然覺出了一股莫名壓抑的氣息充斥在其中。
“啟稟皇上，早前派去西北打探東茲的人有消息回傳了，臣已經接到了兵部的傳抄，而臣這裏另有要緊的消息上奏。”
帝後之間的異常暫時不知是為什麽，裴瞻自然也不能表示好奇，眼下趕緊處理國事才是正經。
皇帝宛如抓住了一根稻草，打起了全副精神應對：“還有什麽消息，一並奏來。”
兵部那邊得到的軍報自然也已經傳到了宮中，他信手從方才翻看過的一堆奏折之中找出了兵部的折子，精準的找到了西北的軍報。
裴瞻便將軍報內容口述了一遍，然後又把陳嵩探知的消息也加了上去。
皇帝眉頭已經緊鎖：“這個連暘野心勃勃，已然成了毒瘤，他父親是你的手下敗將，如今我大周又豈容他在家門口撒野？”
說到這裏他抬頭：“理雖如此，可一旦發兵必將傷筋動骨，如今國庫也拮據，你可有不戰而屈人之兵之良策？”
裴瞻道：“臣未曾親臨西北了解形勢，縱然說了也隻是紙上談兵。不過這道隱患臣在率軍踏入大嶽王城之時未曾收拾乾淨，是臣的過失，臣有責任前往善後。
“至於軍餉，臣府中還有薄田幾頃，便是自籌軍資前往，也無不可。”
皇帝鎖眉看了一眼皇後，問道：“皇後有何看法？”
“此等大事，該當傳兵部及朝中重臣一道從細商議，臣妾豈敢妄論？”
皇帝抿唇，隨後擺手：“即刻傳旨兵部，再將留守京城的大將軍一起傳至宮中前來議事。”
打發太監下去之後，他低頭再來細看這軍報，而這當口皇後已經站起來了。
皇帝把折子合上：“你去哪兒？”
皇後聲色不動，但有了先前的那段，此刻她的平靜都無端顯出了幾分淡漠。“國事當前，連裴將軍都有自籌軍姿衛國複國的決心，我便也回宮幫忙籌備籌備。”
說完她看了一眼眼觀鼻鼻觀心盯著地磚的裴瞻，聲音沉而有力：“裴將軍隻管放心大膽做決策，大月餘孽不除，我亦誓不罷休！”