燕州，乃是六大洲中，最為廣博，也是最為落後的一個州。

這裏不僅人口稀少，交通不暢，還缺少生活必須的用品：食鹽。

是故，與其他州相比，燕州名副其實的，被冠以窮鄉僻壤的標簽。

但，就在這樣的燕州，有那麽一個城，繁華富饒，熱鬨喧囂，隱隱獨立於燕州之外，那便是燕歸城。

燕歸城位於燕州與柳州的交界，亦是兩州之間的交通要地，每年從柳州運往燕州的貨物均要路過此城，是故有燕歸之名。

書懷恩盤膝坐在馬鞍之上，任由馬兒順著商道前行，遠處的燕歸城已是遙遙在望，但經驗豐富的書懷恩曉得，至少還要走上一整天才能到達。

商道上，處處可見帶著貨物的商隊，這些商隊小的趕著一兩輛馬車，大商販則會帶著一條車隊，多到甚至幾十輛馬車。

這些小商隊的馬車上，大多坐著一兩個別著腰刀的江湖客，這些江湖客收了商販的錢財，便會負起保護之責，避免商販慘死於強盜之手，畢竟燕州的山賊強盜是出了名的多。

而那些大商隊往往會雇傭有名的鏢局，馬車上便會掛上鏢局的旗子，既可做震懾之用，又可讓有關係的山賊盜夥知曉身份，免得大水衝了龍王廟。

“小夥子，小老兒這還缺個護伴，要不要來湊個熱鬨。”

這時行駛在書懷恩旁邊的馬車上，一個老頭眯著眼，笑著詢問。

書懷恩轉頭一看，這老頭也不過是個小商，趕了兩輛馬車，看車轍似乎沒拉什麽東西。

這燕歸城已是遙遙在望，哪裏還會有強盜山賊？不過是看自己這破落相，好心送自己幾串銅錢用用，這種做法其實很尋常，那些眼尖的商人商販，往往會以小利結交一些看似落魄的江湖人士，雖然表麵看是吃虧了，但說不準哪天就碰上了，這種事跡數不勝數。

書懷恩也不說破，笑著應下了，躍下馬背，便坐上了老頭的馬車。

老頭的馬車內，出乎意料的坐了三個女孩，女孩年紀不大，均有十二三歲，眼神閃躲，充滿了恐懼之情。

“小兄弟家住何處啊，也是想到燕歸城混口飯吃麽。”老頭笑著搭訕。

書懷恩這才仔細看了看這老頭，隻見其衣服雖不華貴，但還算體麵，一臉含笑，但眼神中偶現狠厲，絕非簡單的小商。

“在下淮安，家住梁均城，學的一身好武藝，當然想出來混出個人樣。”書懷恩隨口胡謅。

老頭點了點頭，道：

“老夫家原也是豪門世家，隻是後來家道中落，衣不遮天食不果腹，不得不出來賣命賺錢，現在回想起來，著實令人唏噓。

剛剛見小兄弟氣度不凡，便好似看到了曾經的老夫，於是起了結交之情，小兄弟莫要怪老夫唐突。”說著老頭老臉一紅，笑著捋了捋胡須。

書懷恩裝作遇到了知己的樣子，熱情和這老頭隨意的聊了起來。

這老頭走南闖北大半生，可謂是見多識廣，哪裏景色秀麗，哪裏姑娘漂亮，哪裏山賊凶悍，哪裏人傻錢多，凡是燕州之地，老頭那是如數家珍。

且這老頭又是言語幽默詼諧，說話風趣，令書懷恩聽得津津有味，就連那縮在車內角落的三個女孩也都豎耳傾聽起來。

“要說啊，最近這兩年，在咱們燕州做山賊強盜的，可都是紛紛改行的改行，跑路的跑路，咱們這些做生意的可是得了不少力呢。”

書懷恩聽著配合著問道：

“哦，這是為何呢？”

老頭嘿嘿一笑，低聲說道：

“這可是老夫我花了兩串銅錢買來的消息呢，據說出了個拿槍的殺神，專挑那些山賊強盜下手，殺的叫一個狠啊，據說狼牙寨三百來號人，殺的血從山頂直流到山底，你說狠不狠？這樣下去誰還敢做山賊？真是大快人心。”

書懷恩聽後點了點頭：

“這些山賊強盜，燒殺劫掠無惡不作，早就該殺了。”

老頭亦點頭稱是。

這時馬車停下，晚餐時間到了。

那老頭一邊招呼著後車的車夫和夥計，一邊對書懷恩說：

“出門在外，難免有些不周，淮兄弟將就吃些，再歇息一夜，明日便能到燕歸城。”

書懷恩笑著應了，轉頭對著車內的小女孩說道：

“下來一起吃吧。”