在林懷景加冠之日，上京城中竟然直接派人送來了聖旨。

林常洛警覺地注視著眼前的這位來者，這人雖是閹人，卻非同小可。

大周國律嚴令皇子不得執掌軍權，故而將兵權委於內侍被視為最為安全的決策。

一則，這些宦官無後嗣牽掛，一旦其權勢膨脹至難以駕馭的地步，隻需等到他們離世，其勢力便可能因內部爭鬥而自行瓦解。

二則，他們身為閹人，在那些正統官宦眼中地位低賤，縱使一時得寵，終究無法贏得廣泛認同。一個無法服眾的權臣，最終隻能是黃粱一夢。歷史上因權臣擅權而導致王朝傾覆的例子比比皆是，而此法被大周皇室認為是最穩妥的法子。

此刻站立在林常洛麵前的，便是當今天下第一權臣，大內總管、司禮監掌印太監，以及總督天下兵馬的天下兵馬大元帥——高潛林。

儘管身為閹人，可即便是大周丞相李衛心也對他敬畏三分。今日他親臨傳旨，其中深意不言自明。

「高公公，今日乃犬子加冠大喜之日，這聖旨是否能待典禮完畢後再宣讀呢？」

林常洛為免生事端，先以緩和的口吻開口道。

「王爺說笑了，老奴此次前來所傳旨意，並不會影響世子的加冠之禮，實乃一樁喜訊。」

高潛林應聲答道。

「哦？竟是喜事？那還請高公公速速宣旨，讓本世子亦能分享這份喜悅。」

林懷景上前一步，笑道。

聞聽此言，高潛林立即展開手中聖旨：

「聖旨到，懷王林常洛及其子林懷景接旨！」

高潛林稍作停頓，而後莊重宣布：

「奉天承運，皇帝詔曰。」

「懷王林常洛歷年征戰，功勳卓著，如今漠北安定，南越不敢再犯，北齊納貢稱臣，四海安寧，朕深感懷王之功。適逢世子林懷景今日加冠成人，朕決定將流落民間的穗玉公主許配給懷王世子，待加冠典禮結束後即刻入京完婚，欽此！」

這聖旨言辭直截了當，明眼之人一眼便能洞察其中玄機：既然提及許配，理論上隻需將穗玉公主送至永寧城即可，何故又要求林懷景親赴京城完婚？此等安排，明顯意在將其作為人質扣押京中。

聞聽此言，林常洛僅存的右拳倏然緊握，臉上浮現出一道猙獰之色，他霍地抬頭，怒目圓睜，直視高潛林。這一幕令高潛林大驚失色，這位平日裡常伴天子左右、處變不驚的大人物，此刻竟被林常洛的憤怒震懾得一時之間無所適從。

遵循禮製，皇帝與林常洛實為兄弟之誼，因而他們的子嗣理論上不可結為連理。然而，穗玉公主卻是個特例，因其並非皇族血脈，而是皇帝為了巧妙地召林懷景前往上京城，特意從民間精心挑選的一位女子，並以養女的身份寄養在皇後名下，對外宣稱是皇後的外甥女。如此一來，這樁婚事便顯得合情合理且順理成章。

「微臣林懷景，感念聖恩浩蕩，叩謝恩典，吾皇萬歲萬歲萬萬歲！」

出人意料的是，素來風流不拘的林懷景此刻竟展現出前所未有的莊重肅穆，他深深施下一禮，然後徐徐起身，麵龐洋溢著微笑，雙手畢恭畢敬地接過了聖旨。隨後，他拋出了一個問題：

「敢問高公公，這位穗玉公主，其容貌如何？」

高潛林聽聞此言，立刻調整狀態，一掃剛才的驚愕之色，以笑容回應：

「世子所問，實乃多餘。公主自然天姿國色，否則又怎能與世子這般人物相匹配呢？」

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心中暗自思忖間，高潛林不禁竊喜：眾人皆道這世子殿下沉迷美色，如今一聽提及公主婚事，果真不問其他，率先關心起公主容貌，這好色之名看來並非虛傳。

林懷景接著又問道：

「如此說來，那她是否能與香月樓的花魁寧玉兒媲美呢？」

香月樓作為永寧城最大的青樓，而寧玉兒能夠坐擁花魁之位，僅憑「色藝雙絕」四字就足以彰顯其魅力所在。

高潛林聞此，神色略顯嚴肅：

「世子莫要戲言，穗玉公主貴為金枝玉葉，豈能與市井風塵中的女子相提並論？此話當不可再講。」

高潛林適時地提醒道，視線轉向了林常洛：