"索求"
"不錯。"張行認真以對。"我看你專門帶了消息下來,又隨左幫主一起來見我家巡檢……是這半年轉的暈了,想投靠鄉人做個安生,還是想尋個晉身之處,做個前途這些都是人之常情,有想法直接說便可,我們必然願意幫一手的。"
"我……"那道人一時緊張,複又乾笑起來。"我並未想太多,隻是從渙水上邊過來,順便給同鄉做了言語。"
張行恍然,這才頷首："原來左兄自是一番高義……那敢問渙水上遊到底如何"
"好幾處麻煩,下邳郡和彭城郡裡下遊是巨鯨幫根底倒還好,彭城郡上遊就很亂了,多有盜匪仗著冬日水淺設卡求財求糧,至於大麻煩,主要是譙郡郡內,碭山、嵇山、魚頭山,有好幾個大山寨,聯合在了一起,控製住了譙郡上遊半截水段,聲勢極大。"左遊懇切來言。
張行連連點頭："曉得曉得,山寨一出來,彆的不說,糧食便是一個說法,如今又是冬天了,便是明知道是個死,說不得也要試試……我懂你的意思,誰讓我們運糧了呢"
左遊連連頷首不及。
而這一次,周行範沒有敢再吭聲,倒是秦寶看了張行一眼。
話至此處,又說了幾句風土人情,眼看著那左幫主小心翼翼從船上下來,張行也停了言語,轉身迎上去了,其餘三人,自然趕緊跟上。
"左幫主。"
張行遙遙拱手。"跟我家巡檢說的如何"
"隻是見一麵而已,見到是‘倚天劍’親在,便放心了,馬上就發船,儘量明日之前將東南七郡的兄弟們送入渙水。"那左才侯遙遙含笑回應。
"那就好。"張行也笑。"我們這邊也說的利索……就是可惜了,這位左遊兄這般高義,竟不圖回報,委實讓我慚愧。"
"張三郎放心。"左才侯說著已經走下來,笑盈盈來講。"這是我的說法,我自然會有一番答謝。"
"那隻是左老大的。"張行搖頭,卻又在碼頭上回頭相顧秦寶與周行範。"秦二郎,你去船上挑一匹好馬、一把好刀來；小周,你去後麵官船取二十兩白銀……一並給這位左義士。"
二人聞言,也不計較什麼,直接便去船上,周圍碼頭上的官吏、豪傑、幫眾、力夫,早已經喧嘩起來——這錦衣狗,嘴上意思似乎是要左老大來出這報信的賞銀,卻不料還是大方的利害。
真真是腰上一根寒毛,也比尋常人大腿粗。
而左遊懵了一下,便要推辭。
張行見狀回首止住："左兄萬萬不可推辭,你固然是一片高義,但難道沒聽過古時候東境古國裡的君子贖人的故事嗎"
說著,張行自顧自講了一番子貢贖人的‘典故’,然後便咬住了那左遊："足下放心收下,此舉是獎你義行,不是獎你人,莫說你是左老大的村裡人,是自家兄弟,你便是個東夷間諜,也不耽誤你傳消息要獎勵,否則將來再有困厄,誰來告訴我們"
到此時,秦寶和周行範已經下來,二人各自將謝禮送上,而張行也隻是一拱手,便與二人一起上了船。
而另一邊,一片嘖嘖聲中,隨著左老大一揮手,偌大的船隊終於也緩緩往渙水河口開始轉入。
且說,事到如今,錦衣巡騎一時半會既得不到台中回複,卻也隻能硬著頭皮來做,尤其是即將轉入狹窄的內陸河道,可能遭遇盜匪的情況下,便也開了個小會……說是會議,不過是大略通了一些氣,將各方麵訊息彙總了之後,定下了白有思船隊居中,胡彥船隊居尾,李清臣居船頭,錢唐和張行各自領七八騎分左右翼在陸上遮護的一個簡單策略。
其中,張行奉命遮護右翼,也就是渙水東岸,秦寶、周行範都在其中。
而當天晚上,船隊後半截還沒有進入渙水,張行與錢唐便已經各自率隊離開了徐城碼頭,隨著船隊的前半截進入到了曠野之中。
到了此時,年輕的周公子終於沒有再忍住。
"張三哥。"
篝火旁,剛剛去船上取來吃食的周行範一邊操弄吃食,一邊壓低聲音認真來問。"那左遊是不是有點問題"
"差不多吧。"攤開紙張,正在擺弄炭筆的張行平靜以對。"一個奇經八脈階段的高手,雖隻是最低級的高手,那也是高手,對上我們未免過於乖巧了一些。除此之外,來曆也不明,他說是左老大的同鄉,家裡卻在戰亂中沒了,也死無對證。更重要的一點是,我們船隊剛剛到,他從上遊過來,我說船中有糧食,賊人為了糧食也要搏一把,他一個無依無靠的遊道,居然好像早就知道一般……半點驚訝都無。"
"原來三哥早就清楚,說糧食是故意試探。"周行範鬆了口氣,複又醒悟式的看向一直沒有吭聲的秦寶。"秦二哥也早就看出來了"
秦寶憨厚的笑了一下,沒有吭聲,隻是協助對方開始燒水熱飯。
張行也隻是敷衍頷首,開始嘗試在紙上塗塗畫畫。
周公子見狀,愈發放鬆,便忍不住一邊往火堆裡添柴一邊繼續來說："這麼講,咱們其實是外鬆內緊了,如何禦賊,張三哥和白巡檢,還有胡大哥、秦二哥,應該早有計劃了吧"
張行終於一臉奇怪的看向了周行範,看的對方心裡身上都發毛。
而這是,秦寶似乎也有些無奈了,也壓低聲音來問："三哥,真的不管嗎"
"不是不管。"對上秦寶,張行自然要坦誠一下,便放下紙筆,無奈掏了心窩子。"現在的情況是,隊伍這麼大,船隊那麼長,咱們就一組二三十個人,管不了許多……尤其是大家都發了財,隻要能有中丞一句話,誰願意為了那些郡吏擔上責任自家一個隊伍就心懷鬼胎,郡中、錦衣騎、長鯨幫,各自心不齊的,何論去做事"
"關鍵是……"秦寶咬牙以對。"有個事情,我心裡過不去這個檻。"
"糧食"張行脫口而對。
"不錯。"秦寶歎氣道。"要是糧食被劫了,朝廷再讓七郡補上來怎麼辦"
"那我反過來問你。"張行認真以對。"中原今年遭了戰亂你是知道的,而且今日你也聽到了,離朝廷稍遠的譙郡這裡,幾個山上就都有了山寨……山寨的人是不是比伏牛山裡的人更無辜一些大冬天的,他們不餓嗎糧食被他們劫走就不是活人命了"
秦寶猶豫了一下,繼續認真來說："三哥的話是有道理……但是七郡那裡一旦再行征發,官吏上下其手,再加上道路問題,實際上的消耗是比船上糧食更多的；而這邊,到底是賊,賊窩裡的人,之前是良民,可做了賊,哪裡還能是個好人,十個裡有九個都是不乾活的……我之前在伏牛山中可憐那些人,是因為他們沒有丟了莊稼。"
"你說的更有道理。"張行認真聽完對方言語,連連頷首,以示讚同。"所以咱們現在不還是在儘量秉公護衛船隊嗎而且,秦二郎,你既然這般說了,我卻還有兩個新問題問你。"
秦寶立即肅然,就在火堆旁坐著拱手："三哥請講。"
早已經聽呆了的周公子也不由肅然。
"七郡再行征發、官吏上下其手,甚至包括你說的道路消耗……本該如此嗎"張行幽幽以對。"還有,中原腹地,山上的賊,到底是怎麼來的是誰逼的他們不事生產的他們原本難道不想老老實實在家男耕女織吃自家糧嗎"
秦寶欲言又止,隻能黯然低頭。
而就在這時,火堆旁的三人,外加旁邊火堆旁一直豎著耳朵來聽的其他四名巡騎,幾乎齊齊抬頭,因為他們清楚的聽到,有人踩到了外圍的枯枝,而那是他們專門在樹後擺著的一種簡單警戒。
當然,也可能是兔子。
但過了片刻,竟無半點動靜再來,也不曉得是不是這兔子忽然呆住了。
"抓回來。"張行端坐不動,隻是繼續低頭擺弄自己的炭筆。"如果棘手,就吹哨,請巡檢出手。"
PS：大家晚安