第十章

她取出公寓大門鑰匙，正要開門，身後一串腳步聲響起，停駐在她身後。

她直覺回頭，驚詫地看見來人，欲言又止；她低下頭，開了門，側身讓他進人院落，兩人麵對麵，她猶豫了一下，終於說：「太晚了，他已經睡了。」

「就看一會兒。」

「他脾氣可不好，吵醒他又要鬨了。」她搖頭。

「我會小心的。」

見他眼神友善，來意堅定，她無奈讓步，兩人先後進了內門，福嬸聽見動靜迎上前來，咧嘴笑開:「李先生來啦，弟弟睡了唷。」

「不要緊，我看一下就好。」他笑。「辛苦你了。」

「哪裏，您比較辛苦。」福嬸意有所指。

這話倒非客套。梁茉莉遲遲不肯回台北，獨自帶著孩子在台中租住公富，李思齊三天兩頭通勤到此探望孩子，有時太晚了便夜宿飯店，周末甚至住上兩天，爭取時間和孩子相處。

梁茉莉初時沒有櫃絕。如此費時費事，李思齊總有一天會倦怠，何況他工作幾乎不能停擺，兩頭兼顧並非易事。

但兩個多月了，他隻要一出現總是精神采奕奕，未見煩累或不耐。他來時不定，梁茉莉不總是在家，他進出自如，和被薑浩中請托來照顧孩子的娘家遠親福嬸建立了熱絡的關係；梁茉莉卻淡漠如一，若非必要，絕不現身，也不應答，李思齊即便碰了一堆釘子也不介意，保持一貫的開朗，作他的特殊常客。

「我煮了甜湯，待會李先生想喝一點嗎？」福嬸笑間。

「好。」李思齊欣然答應。

「不用了。」梁茉莉一口回絕。

兩人同時應聲，答案各異，福嬸一陣尷尬，乾脆推他們往裏間走。

「先去看弟弟吧，等會再說。」

梁茉莉堅持就近照顧孩子，始終讓孩子睡在身邊。他們放輕腳步，走進梁茉莉臥房，躡手躡腳接近床沿，俯視沉睡中的幼兒。梁茉莉甜笑乍現，指腹輕柔縻挲孩子的粉腮，目光柔情似水，與平日的強硬迥異。李思齊目不轉睛凝視她，那是他違已久的溫柔，從前他取之不儘，如今卻得之不易。

梁茉莉感應到了他的注視，抬頭間：「怎麽了？」

他忍不住輕拍她的頭，語帶愛憐：「沒想到小茉莉長這麽大了，要是一開始就知道你就是那個小女孩，一定不會放開你。」

她微扯唇角，拎語應道：「要是當時就知道你日後不會安分，就不會隻踢那一腳。」

他們相顧無言，一個懷著尷尬，一個目露輕蔑，過一會，李思齊低聲道：「我承認我處理不良，讓你受罪，但是你不能否認當時我是真心喜歡你才反應過度。」

她歪著頭，思考的表情突然變得柔軟，她低喟道：「你的喜歡太輕層，放棄太容易，你最愛的是你自己，追求女人是你的樂趣，你從未千方百計去愛一個人，讓她快樂。不用解釋，我不是那個年幼無知的小茉莉；也不用覺得過意不去，我視在很好，你就過你的日子吧。你大可放心，這不是八點檔電視劇，我不會在私底下用巫術詛咒你，讓你坐立難安，更不會利用孩子進行二十年複仇計畫。我很樂觀的，我的生話可以重新開始，你也一樣。」

心平氣和說完，她替孩子蓋好被褥，起身離開，他怔了幾秒，立刻從後圈抱住她，脫口而出：「那讓我們童新開始，我會好好愛你，不讓你失望。」

她沉默許久，一動也不動。她閉起了眼，讓這句動人的誓言在枯旱的心田回蕩不已。她的眼睛得到濕潤，她的胸口卻開始酸楚，她說：「可是我累了，沒有餘力再經歷這一切了，我們……就這樣算了吧。」

她輕輕解開他纏抱在膀間的雙手，舉步維艱地走出房門。

他該怎麽反應？就此還她歲月靜好的生話？不，她並不了解，他有多折騰一個女人，就有多在乎這個女人。，他的心意已決，就不容輕易撼動，他在心果對她宣示：我可以千方百計地愛你，讓你快樂，我可以。

李思齊有多愛梁茉莉？她感受不出這一點，卻深刻體認另一件更嚴重的事，她的私人領域逐漸被侵犯占領。

起先隻是微不足道的改變，李思齊偶爾臨時造訪得太晚，又訂不到屬意的飽店時，便名正言順留宿下來。有一就有二，加上孩子對於家中多個大玩偶反應正麵極了，他的注意力又似乎隻放在孩子身上，梁茉莉不疑有他，找到新工作的她不常在家，想發表意見時李思齊早已出門趕搭高鐵回台北。

接著她不經意發觀，原本堆放雜物的客房收拾得一乾二諍，擺放了新訂製的床櫃桌椅，上頭到處散置著李思齊的私人物品，打開衣櫃，赫然是他的換洗衣物和西裝襯衫，顯然進駐良夂。

她狐疑地問福嬸：「李先生最近都住這果？」

「是啊，」福嬸一瞼理所當然。「你回來時他已經睡了，你起床時他巳經出門啦。」

「怎麽沒人告訴我？」

「咦！他是孩子的爸爸，不住這裏住哪裏？」福嬸充滿不解。

「但是——」但是什麽？舟車勞頓的他已讓步不少了不是嗎？再堅持他必須外宿飯店是否不近人情？

想不出對策，她悶悶不樂，拿出這個月的家用和薪酬遞給福嬸。「對不起，慢了五天，這家店發薪比較慢。」

「不用了呀，」福嬸連忙推拒。「李先生已經先給三個月了。」

她一時無言，接著探問：「他給您加薪了吧？」

福嬸豪爽地點頭。「是啊，李先生人很大方。」又添了句：「也很有心。」

福嬸自小對梁茉莉兄妹倆很關照，不是見錢眼開之人，可見李思齊籠絡人心自有一套；但福嬸照顧的畢意是他的孩子，提高保姆待遇是身為父親的求好心切，無可非議。

她決定不再過間，她得放更多心思在工作上。新店家人手不足，她有時得兼任助理招待來客，工作量倍增。

這一天她難得提早回家，一進客廳，談笑聲洋溢，李思齊坐在餐桌旁榆快地用餐，見了她若有所思地含笑，福嬸在一旁喂食孩子，孩子見到她，開心地在遊戲床內蹦跳，擎高兩手要她舉抱。她將孩子高高撐起逗弄好一會兒，再眉開眼笑地放回床上。福嬸已替她添好飯，催她入座。她和專注打量自己的李思齊互看一眼，不自在地問了句：「你來啦？」

李思齊神色有異。「我住了三天了，你不知道嗎？」

她一瞼訝然，為了掩飾自己的粗心大意，她忙低下頭吃飯，猛一瞧，怎麽菜色全變了，幾乎是配合李思齊的嗜好而張羅出的菜。她向來不挑嘴，卻頗不是溢味，連福嬸也想討他的歡心。

「你騎車嗎？我聽到摩托車聲。」李思齊問。

「不是，是店果的攝影師，他住附近，順道送我回來。」她邊吃邊答。

連綜三天了，無論多晚，一樣的引擎聲，自然一樣的車主，他剛才在窗口張望了一眼，是個男人，頭戴安全帽看不清長相，但身形健碩，聲調活潑輕快，似乎很年輕，這麽殷勤地送一個女人回家，不會隻有同事情誼。

「白天呢？你怎麽上班？」他似隨口問。

「也是他送——」實問實答得不太對勁，她敏覺地住了口，視線落在碗裏，埋頭吃菜，卻有些食不知味。

他卻轉移了話題：「我今晚得趕回去，接下來有幾天我不能來了，我父親住院了。」

「哦？」她大感意外。「不要緊吧？」

「老毛病了，年紀大了總是撐不太住，我得隨時到醫院看看。」

「那就去吧，這果的事你不用擔心。」

他訝異地看她，她口氣放柔，眉間微現隱憂，並未如想象的漠不關心。

「有問題打電話給我。」他不放心地叮嚀。

「不會有問題的，有我哥在啊。」她笑。

他差點忘了，她長年與薑浩中相互扶持，沒有他，她一樣可以安然無虞。

沒有他？心頭乍現微刺感。他待福嬸抱走孩子準備沐浴後，啟口問道：「在你心裏，我大不如你哥是吧？」

「我哥？」她抬高濃眉。「你們本來就不一樣。」

「怎麽不一樣？」

「他為人謙和，我嫂子婉欣不愛做的事他從不勉強她做；他很少不開心，除非踩了他的底線；他也很負責，婉欣是他的青梅竹馬，他中學時承諾將來要娶她，他真的做到了。」她一口氣說完。

「嗯，所以反過來說，我霸道不講理，老是勉強你做不開心的事；我不負責任，因為從來沒有承諾你未來？」

她咽下一口飯，不安地看著他。「我沒這麽說，不過如果你變得和他一樣，我才覺得有鬼，反正你這副樣子我巳經習憎了。再說，我怎麽想並不童要，你需要取悅的人不是我。」

他正色凝視她。「你的意思是，我想怎麽辦就怎麽辦，不必問過你？」

她稍猶疑，重申一次：「上次不是說過了嗎？你想怎麽做就去做，我不會乾涉你，況且乾涉也沒用啊，你一直都我行我素的不是嗎？」

這可是肺腑之言，她連選擇不看到他的權利都沒有。為了避免不期而遇的驚嚇，隻好當作他是長住的房客，結果她的公寓簡直成了他的行宮，她剛才進門時注意到了，他竟然神不知鬼不覺地將

套沙發換新了，她隱忍著沒發作，可不表示她不為他的行徑傷神。

他傾靠過去，一手抬起她下巴。「別忘記你現在說的一番話，如果你敢反悔，我絕不認帳，我有的是辦法對付你，我的茉莉。」

這些話似鄭重宣誓，又似玩笑般恐嚇，她周身寒毛堅起，瞬時又找不出他話果的蹊蹺，她拍落他的手，怏怏地嘟囔：「你這人就是這樣，早對你沒寄望，我才不柏你。」

「最好是不怕。」他快速靠近啄吻她的唇，讚賞地頷首。「我就喜歡你這樣，知道嗎？就這樣，不要把你原來的樣子藏起來，你做什麽我都能接招……」他滿富意味地盯住她，盯得她後縮，她抬手護唇，緊張地閃著眼睫。

「我不會對你做什麽，後退一點——」她瞪著他。

他高舉兩手，一瞼嘻笑。「什麽時候你才會心甘情願再對我撒嬌？」

她奉送他一個白眼，拿起筷子繼續吃飯。

決心不理踩他的調侃，她沉默進食，但畢意身後有人，沒法氣定神閒。她撐持了一陣，沒聽見動靜，懷著猜疑回頭，偌大客廳竟空無一人，門是虛掩的，李思齊消失了。

「這家夥！」她匆匆跑到門邊張望，靜巷隻有三兩行人走動，不見他的蹤影，她恨恨地抱怨：「氣死了，走了也不說一聲。」悻然關上門，她走回餐桌旁，發現沒了食欲，若有所失呆立著。

頃刻間，一雙臂腕從後環抱住她，她被緊攏在男性寬闊的胸懷裏，驚異地作不得聲。

「在找我嗎？你心裏始終還是惦記著我吧？等等，不用回答我一」

李思齊一手貼住她半張的嘴，一手拿出一樣東西，塞進她手心。「優先給你一個機會，你可以考慮三天，我把自己送給你，最好儘快下訂，以免向隅，我可是很槍手的喔。」

她攤開手掌，一隻酒紅色絨布小盒，不必掀開，她知道那是什麽。她僵楞許就，垂手拳握住小盒，想回頭，終究提不起勇氣。她聽見他提起行李踏實地走出門的聲響。這次是很確實的，他離開了。

「李思齊，你永遠給我難題……」她無聲喃念，內心深深的悵恨化作新的茫然。

三天了，每一次轉念即失神，每一次手機響便心悸。絨布小盒每天揣在口袋果，她隻要伸手構著，眉心褶痕就添深。替孩子洗俗，熱水轉涼亦渾然不覺；她食不下咽，大量喝著不費力氣的各式湯水，她頻繁地咬指甲，萬分希冀能夠偷懶一次略過這項人生的選擇題。

但無論是否做選擇，時間很公平地向前推移。夜深了，店要打烊了，助理送走了最後一對客戶，她收拾了器材，關了燈，忘了和同事說再見，魂不守舍走出大門，有人在走廊下攔住她。

「嗯，你這幾天是怎麽了？」是攝影師小莊，他如常遞給她一頂備用安全帽，跨上摩托車發動引擎。

「沒事。」她接過帽子胡亂戴上，那張充滿陽光的關心笑顏無法給予慰解，她背包背在身後，熟練地跨上後座。

「想不想吃消夜？」小莊回頭問。

「我不餓。」她有氣無力地說。

「你這樣下去不太好喔，餓垮了怎麽辦？」他細心觀察了她幾天，心裏有數她吃了哪些東西。

「不會的，謝謝你。」心內微有歉意。換了新東家，小莊一直對她很友善，從來不掩飾他熱情的天性。

出發前，他突然抓住她兩手交抱在他腰上。「這樣安全點，我不習慣騎太慢。」

她心不在焉，並未堅持回避，輕偎在堅實的寬背上，風馳電掣中，她的思慮沒有空缺過。過了午夜，她的選擇題就消失了。在她還是少女時，李思齊這個男人曾經是她的第一誌願；經過了千山萬水，她還能確認這項昔時誌願是明智的嗎？

她不自覺騰出一隻手往口袋裏摸索，陡地心頭一凜，袋內是空的！

她再換手摸索另一邊口袋，一樣空無一物，她立刻慌急起來，猛拍小莊的背。「停車、停車！我東西掉了！」

小莊緊急路邊煞停，長腿穩健跨地，他莫名回頭。「掉了？什麽東西？」

她下了車，脫下安全帽，低著頭，咬著唇，沿著來時路在路麵上搜尋；她睜亮眼，在路燈可及範圍內不放過一石一礫，小莊停妥車，也跟隨在後頭尋覓。