殷稷也不惱，掏出帕子細細給她擦拭起來，等臉頰擦乾淨了他才再次開口：“能配得上祁卿的人，想必要身世清白，溫柔賢惠，朕會囑咐太後為你留意朝中貴女的。”

“皇上說笑了，臣一介草民，蒙皇上抬舉才能入朝，怎麼敢奢望貴女？臣隻盼得遇一人，白首不離。”

殷稷像是十分感慨：“祁卿還真是良人，那就要好好選了，彆和朕似的，遇人不淑。”

“若是遇人不淑，那應當是所遇非人，及時放手，再遇就是了。”

放手？再遇？

殷稷輕哂一聲：“罷了，朕哪有功夫出去遇人？就身邊這些人，湊合著過吧，一輩子也不是很長。”

祁硯頓了頓才開口，語氣意味深長：“皇上所言甚是，人的一輩子的確是不長，幾十年有，幾年也有的。”

殷稷喂藥的動作頓住，這次他隔了很久才開口，卻是一眼看向了天色：“竟然都這個時辰了，祁卿再不出宮怕是就出不去了吧？”

祁硯也不再強求，順勢應了一句：“是，臣正要告退。”

“來人，”殷稷拔高音調，也不知道在那個角落裡忙碌的蔡添喜立刻冒了出來，“奴才在。”

殷稷輕輕一抬下巴：“替朕送送祁卿。”

祁硯道彆，轉身往外走，可不等邁出門檻——

“祁卿，”殷稷再次開口，語氣照舊是溫和裡帶著點漫不經心，“這次春闈是你入朝以來的第一件大事，一定要謹慎，這段日子就彆進宮了，專心辦差吧。”