淮水之南。

秣陵城。

孫策和周瑜已經等了一夜，心思愈加沉重。

“按理來說，德謀麾下斥候半個時辰一報，如今卻已經失去聯係近兩個時辰，恐怕是被劉備軍馬纏上。”

周瑜也覺得如此。

“伯符暫且休息，吾親自去接應德謀。”

他們聚集於此主要目的就是為了接應程普回歸秣陵，以及接應麾下數千兵馬，儘量保存實力。

孫策看了一眼周瑜，笑道。

“公瑾，切莫擔心，吾雖傷勢未愈，但豈能讓你陷於疆場？”

“吾在世一日，便不會讓你上陣廝殺。”

周瑜神色一怔，麵色動容。

這是這個男人對周瑜的承諾！

你隻需要在後揮斥方遒，運籌帷幄即可！

前線，一切有他！

“可！”

周瑜依舊擔心。

孫策擺手，笑道。

“吾僅是去接應德謀，若有大戰，德謀亦會助力於某！”

周瑜思來想去，最後勸道。

“或可讓徐琨前往接應。”

說著，周瑜還給了孫策一個眼神。

孫策會了意，但還是搖頭。

“無妨，吾親自前往接應德謀！”

周瑜聽此，也無奈一笑。

“既然如此，伯符小心！”

孫策爽朗一笑，握住周瑜的修長玉手。

“吾又不是回不來？憂心什麽！”

說著，孫策笑著出了大營，營中兵馬嘶鳴，在極短時間內便有兩千餘兵馬順江而上，沿著淮水南岸而行。

周瑜緊隨其後，默默守望。

“務必小心！”

眼見著孫策身影消失在視野之中，周瑜便回了大營，但不知出神，堤岸的一處泥土居然崩塌。

周瑜不慎，直接跌入水中。

身邊親兵見狀大駭。

“將軍！”

數人迅速跳入江水中，將周瑜扶上岸。

“將軍無事吧？”

周瑜僅是渾身濕透，擺擺手。

“無事，不用驚慌。”

等周瑜上了岸，四處摸索，卻不見了自己的貼身玉佩，頓時慌了神。

他正要下水尋找，卻被親兵攔住。

“將軍？”

周瑜一時心急，正要撥開親兵阻攔，但被死死攔住，他無奈說道。

“吾之寶玉掉入水中，爾等幫吾尋上來！”

聞言，其身邊親兵鬆了口氣。

一塊寶玉而已。

嚇壞他們！

說著，便有幾個親兵下了水，在水中一陣摸索。

周瑜站在岸邊，焦急等待，四處張望。

不多時。

一個親兵鑽出水麵，水中舉著半塊玉石，說道。

“將軍，可是這塊玉？”

周瑜見此，不由色變，定睛一看，更是心慌氣促。

“碎了？”

不由他多想，又有一親兵鑽出水麵，舉著另外半塊玉石，兩塊玉石正好可以合成一整塊寶玉。

見狀，周瑜眉頭緊皺，難以舒展。

“怎麽碎了！”

那可是孫策親自送給他的及冠禮物！亦是他們結義的見證！

如今在此時刻，他失足跌入水中，寶玉破碎。

其中含義讓周瑜渾身冒冷汗。

再加上身上寒濕，不由打了個噴嚏。

親兵見狀，上前勸諫，說道。

“將軍且回營換套衣裳，再喝杯薑湯吧！”

秋高氣爽，但現在太陽初升，暑氣還未上漲，要是落了一個寒症可就不值當了。

周瑜心中苦澀，總覺得憋屈，但如今孫策已經策馬離開，即便是派兵去追一時間也趕不上。

想了想，周瑜還是返回大營。

……

這邊。

孫策疾馳而出，順著淮水一路向東，同時派出大量的斥候尋找程普的蹤跡。

按照約定，程普在出了句容之後，需要在句容和湖熟中間位置尋找一處合適的淺灘渡過河水。

以孫策和周瑜的看法，大致猜出程普會在前方三裏地的一處相對較淺的河灘渡河，繞到南岸。

孫策近幾日來，憂心忡忡，即便是喝了大藥，氣血也不見恢複，如今再策馬疾馳，麵色愈加蒼白。

身邊親兵隻能放慢速度，跟隨在孫策身邊。

甚至於孫策都不拿武器，交給親兵。

眼看到了那處淺灘，孫策眼前一亮，問道。

“此處是何地？”

進入秋季，水量減少，這處河灘有些地方甚至還露出了河麵，讓孫策大喜。

身邊親兵想了想，四處詢問了下，總算是找到了一個湖熟當地人，問詢之下，親兵們麵色大變。

孫策見狀，不由不悅，喝問道。

“爾等身為男子漢大丈夫，為何做小女人狀？速速說來！”

那幾個親兵麵麵相覷，終有人開口。

“回稟將軍！有本地士卒說這處淺灘倒是沒名字，但是這處河穀叫做‘打虎地’。”

打虎地？

孫策聞言，頓時皺眉。

他對“虎”字有感，其父孫堅被稱作江東猛虎，他孫策作為孫堅之子，雖然號“小霸王”，但亦是猛虎之子。