啊,熟悉的黑暗,熟悉的重壓感,以及熟悉的、意識不斷下沉的感覺。於生的思維漂浮在一片混沌黑暗深處,與那種從四麵八方傳來的重壓感一同湧上來的,還有一種無奈至極與疲憊。他想過自己在離開那片異域之前可能還會有很多波折,甚至想過自己可能還得死不止一回,但他猜中了開頭和結局,卻沒猜到這個過程——在黑暗中漂浮沉淪的時間裡,他不由得又回憶起了自己失去意識前看到的最後一幕,回憶起了在那模糊閃過的一瞬間,那對映入自己眼簾的金紅色瞳孔,那些在夜幕中綻放般的華麗狐尾……以及那個亞音速頭槌。所以,那個一頭把自己撞死的姑娘到底是誰她是從哪冒出來的又為什麼會出現在這片異域裡另外……自己與那個怪物搏鬥的時候,身上發生的變化又是怎麼回事那憑空增長的力氣,敏捷,以及……那種饑餓的衝動。自己身上到底發生了什麼於生感覺紛繁錯亂的思緒就如旋渦般盤旋在自己的腦海中,而失去了肉體的束縛,這些失控的念頭甚至不斷在他眼前幻化成了各種光怪陸離的幻象,幻象中又夾雜著許許多多從深處泛出來的回憶——他看到了那個由無數肢體堆積而成的怪物,又看到了那個突然冒出來的,有著狐狸尾巴和耳朵的頭槌姑娘,但下一秒,他又看到了一幅油畫,油畫中的艾琳四分五裂地倒在座椅周圍,人偶的肢體之間連接著蛛網般的絲線,一個怪異的陰影則隱隱約約立在畫麵深處……驀然間,艾琳又消失了,在於生的回憶深處又有新的畫麵浮現出來——緋紅的雲霞與天空,陽光如水般流淌,浸染著熟悉的老街舊巷。哦,那是於生出生長大的地方,他熟悉的界城,一個不起眼的沿海小城市,他離開那裡已經兩個月了……但不知為何,當記憶深處的畫麵泛起時,他卻覺得那似乎已經是很久很久以前的畫麵,甚至久遠到了仿佛是另一個人的記憶,冷冰冰地呈現在自己眼前。所有的畫麵都消失了,最終隻有溫柔的黑暗籠罩周圍。於生感覺自己的思維稍稍清醒過來,在片刻猶豫之後,他嘗試著在心底呼叫：艾琳。黑暗中,沒有任何回應。看樣子在自己死亡的狀態下,和艾琳之間的聯係會被切斷。緊接著,於生又嘗試轉動自己的視線,在這片黑暗中尋找彆的物體,以及確認自己的肢體是否存在。他什麼都沒看見,這裡空無一物,而自己在這裡似乎隻是一個漂浮無依的思維,並不存在什麼身體。於生默默嘗試著更多東西。在之前的兩次死亡中,他還沒有任何經驗,幾乎是稀裡糊塗便返回了人間,但這一次,他開始有意識地感知這個過程,測試著各種各樣的猜想。他知道,自己這段時間裡一直都渾渾噩噩,陌生的世界,詭異的現象,自身的謎團,死而複生……太多搞不明白的東西塞在一起,讓他毫無頭緒。但自從艾琳告訴了他有關異域的概念,他就知道自己又有了目標——他要回去,要回到正常的那一側去。當異域的孔洞偶爾向人打開,普通人在看到那些從孔洞裡泄出的光景的一瞬間,便越過了理性的邊緣,抵達了正常之外的另一邊,這個過程可能是因為乘車時下錯了站,可能是因為下樓時多走了一步台階,甚至可能是因為多翻了一頁書,錯看了一個字,以及……打開了一扇錯誤的門。但不管原因如何,最關鍵的是,這個過程並非是不可逆的。根據艾琳透露的情報,這個世界有人在研究異域,有人總結出了異域的規律,甚至有專門解決異域問題的專家們,而即便是普通人,在落入異域之後也有返回的機會。這片被夜幕籠罩的山穀是一個異域,自己現在居住的梧桐路66號是一個異域,但於生認為,自己最初接觸異域還要在那之前——在自己兩個月前推開家門的時候,他或許就落入了一個以自己為中心的,名為界城的異域。現在,他要儘可能地探索,儘可能地搞明白這些奇奇怪怪的東西,搞明白與異域有關的知識,然後……從這個不對勁的世界離開。於是,他睜開了眼睛。寒冷的夜風吹過牆上的大洞,坍塌一半的屋頂外,是渾濁的天幕。他坐在破廟的一處牆角裡,但並沒有立刻起身,而是保持著剛蘇醒的姿勢一動不動,謹慎地感知著周圍的一切,同時努力抓住自己思維中那些正在飛快流走的記憶和印象。他在嘗試回憶自己蘇醒那一瞬間的感覺,確定自己從黑暗中返回現世的那道界限。他覺得,這可能是搞明白自己死而複生過程的關鍵。至少,這可以讓他離這些謎團的真相更近一點。隱隱約約的,他開始回憶起自己蘇醒前一瞬間所看到的某些景象,他回憶起自己從黑暗中上升,越過一道朦朧的界限,然後又向著現實下沉……可在這之後呢在向著現實下沉到睜開眼睛之間呢在這個短暫的瞬間,發生了什麼他好像看到了幾個一閃而過的畫麵,很快,很模糊,而其中比較清晰的畫麵有幾個……包括自己家附近的小路,還有梧桐路66號的大門前,以及……這個位於破廟深處的牆角。於生眼皮微垂,腦海中思緒漸平,他冒出了一些猜想,又將這些念頭暫時放下,而後他才輕輕呼了口氣,開始小幅度地活動著自己的手腳。這幅軀體純淨而健壯,他甚至能感覺到血管中流淌的磅礴氣力,他聽得很清,看得很遠,手腳充滿力量——儘管前不久他還被一個亞音速頭槌撞得脖子以下截肢,但現在他已經完全生龍活虎起來。他從牆角處起身,準備呼喚艾琳。但就在下一秒,他卻硬生生止住了自己的動作。因為有窸窸窣窣的聲音從牆外傳來。聽到這個聲音,於生的第一反應就是——那個味道不錯的怪物竟然還追到破廟裡來了！但很快他便覺得不對,因為那個怪物的動靜一向驚天動地,而不是像這樣小心翼翼的。輕輕吸了口氣,於生帶著三分謹慎,慢慢挪到了牆上的破洞前,透過洞口向外看去。夜幕深沉,但他的眼睛卻看得很清楚。他看到一個女孩,正小心翼翼地走在破廟的廢墟間。女孩披著一件破破爛爛的袍裙,那似乎曾是一件華美的衣裙,現在卻隻剩下肮臟襤褸的布片,久未打理的白色長發亂糟糟地披散下來,擋住了她大半容顏,而在女孩頭頂……卻是一對狐狸的尖耳。但比起那對毛茸茸的耳朵,於生的視線還是更多地落在了女孩身後——那些尾巴。狐尾,不止一條,但於生從自己的視角很難數清楚那到底是幾條尾巴——而且由於那姑娘看上去實在狼狽,他甚至懷疑那就是一條大尾巴,隻是因為太長時間沒有梳洗所以打綹了……到現在於生當然已經認出來了。是那個亞音速頭槌。但頭槌好像並沒有察覺到就在附近的於生,她隻是小心翼翼地在破廟的廢墟裡逡巡著,時不時抽動鼻子似乎是在分辨和尋找,過了一會,她好像找到了什麼東西,眼睛一亮便飛快地跑向某處。翻動塑料袋的聲音在夜色中傳來。於生睜大了眼睛。那是他之前被扔進這片山穀時帶過來的那一袋廚餘垃圾,被他順手扔在了廢墟裡麵。那裡麵都是晚上做飯時扔掉的菜葉蛋殼,還有之前從冰箱裡清理出來的剩飯剩菜。他扒在牆邊,看到那個有著狐尾的女孩驚喜卻又笨拙地撕扯著塑料袋,結果不小心把裡麵的東西都灑了出來,又看到她毫不猶豫地抓起裡麵的一團剩菜,不管不顧便往嘴裡塞——仿佛已經餓了很多很多年。於生突然感覺到一股窒息。他不知道為什麼,但他很難受,他覺得……人不應該被餓成這樣。哪怕她看上去不太像是個人類。哪怕她曾經給了自己一頭槌——但她當時是想來救自己的。而就在這時,那個女孩好像也終於察覺到了破廟中有活人的氣息。她蹲在地上,嘴裡叼著一片爛菜葉,驚愕而緊張地扭頭。於生則站在破廟坍塌的牆角,隔著廢墟與她四目相對。