馬車裡，李天華的臉冷下來，接過小廝遞來的濕帕。

他用濕帕擦了嘴和臉，又將手指一根一根擦拭乾淨。

小廝低笑，“四少爺，那姑娘還在癡癡望著咱們的馬車不肯走，對您可是癡情得緊。”

李天華麵露惡心，隨即扯出一抹邪笑，“這比逛樓子還便宜，銀子都不用給。”

他隨即從袖裡拿出一塊水頭極好的玉佩，示意小廝給自己掛上。

小廝忙接過玉佩，跪著將玉佩細心係在主子腰上，“那姑娘沒見過世麵，拿著塊假玉當寶貝。”

李天華懶懶靠在華美馬車座椅上，“待爺事成，那姑娘就賞給你們幾個玩。”

小廝一聽，大喜，忙讚四少爺體恤下人。

馬車走遠了，冬喜還眉目含情地望著馬車遠去的方向。

“冬喜。”北茴在遠處藕粉攤那裡笑笑地喚她。

冬喜身體一僵，不自然地扭過頭，“北，北茴姐姐……”

北茴手裡拿著碎銀子，來巷子口買花生米糖藕粉，“你在看什麼啊？我還以為你在屋裡歇著呢。”

“沒，沒看什麼。”冬喜努力壓下慌亂的心情，“我，我手疼，我去看大夫。”

“喲，手上還起著泡呢。”北茴眼裡滿是心疼，“怎的沒拿藥？你就這麼空手空腳地看了趟大夫？”

冬喜臉上擠了個尷尬的笑，“沒，其實沒看。我舍不得花銀子。後來一想，這也不是什麼大病，過幾天自己就好了。”

北茴一邊遞碎銀給賣藕粉的老漢，一邊將藕粉捧在手心裡，“姑娘給你銀子瞧病，可不是叫你存下來。莫要辜負了姑娘一片心意。”

冬喜低頭道，“姑娘是真心疼人的。”

北茴道，“那是自然。咱們姑娘可是頂頂好的人。走吧，回府去。”

兩人說說笑笑回了侯府，剛到夏時院門口，就見時安夏帶著一大群人回來。

時安夏麵色十分沉鬱，回到書房，坐在椅上一言不發。

門敞開著，屋裡的丫環們大氣不敢出，就連平時最愛說話的南雁和紅鵲，也齊齊閉了嘴。

北茴硬著頭皮端著藕粉進去，“姑娘，藕粉買來了。您吃點？”

時安夏看了一眼，淡聲道，“吃不下，拿走吧。”

北茴這會子也不敢勸了。

冬喜瞧著姑娘那愁容，心頭湧出一絲絲悔意。但同時腦子裡又掠過男子溫柔的低笑，和情濃時咬著她耳珠說的情話，一時，心又硬了不少。

萬事難兩全。人不為己，天誅地滅。她沒錯，錯的是姑娘。

姑娘不該和李家作對，更不該和皇太後作對啊！

時安夏終於緩緩起身，“北茴，備馬車。”

北茴忙將藕粉塞給紅顏，“紅顏姑娘，您替姑娘吃了吧。”說完就利落跑走了。

紅顏呆愣愣地拿著藕粉，也不敢說話，隻目送著她的主心骨夏兒姐姐遠去。

時安夏的馬車向皇宮駛去。

落日餘暉下，馬車剛到宮門前，就有侍衛過來引領馬車停靠。

待北茴遞上海晏公主的腰牌和請安折，時安夏才下了馬車，由侍衛帶領著從一個宮門進去，到達專門等待的地方。

那裡是住在宮外的皇子公主們覲見父皇的專門通道。

侍衛將海晏公主的腰牌還給她以後，拿著“請安折”層層遞進去。

若皇帝允了，就會派太監來此接人。若皇帝不見，請安折就會退回皇子公主們手中。

這是時安夏成了海晏公主以後，第一次見明德帝。

侍衛不敢怠慢，將“請安折”一路層層傳遞進了禦書房。