文華閣內。
"臣,陸懷寧,覲見陛下！"
此時的文華閣,門窗都已經緊閉,唯有一縷光輝從天窗瀉落,而皇帝許辰一襲龍袍,懷中抱著幾卷簡牘,抬頭看著高高的藏書架,也沒有回頭,隻是笑道："陸愛卿回來了這一路的舟車勞頓,想必也辛苦了,為何不多休息休息再來見朕"
"江州、龍州事務萬急,臣不敢多延誤,隻得馬不停蹄來見陛下！"
"說說。"
許辰傲然立於閱書長廊上,依舊沒有回頭。
"是。"
陸懷寧恭敬道："改穀為米之方略在南方一經推行便遭到了百姓們的反對,雖說江州、龍州是魚米之鄉,但富的隻是地方官府,每年種出的穀米大量被征調運往北方,留在南方百姓手中的口糧其實並不多,那些尋常百姓們本來日子就過得窘迫,若是再分出大半的田地去種植靈米,恐怕老百姓的日子就真的過不下去了。"
"兩州府衙呢,有什麼動靜"
"唉……"
陸懷寧一聲長歎,道："數日前,靈澤江的江堤被掘開了,江水淹灌數郡百姓,死者極多,陛下,這江堤是被人為掘開的,而有能力掘開數裡江堤的人沒有幾個,望陛下嚴查江州刺史秦望,他手握江州一州的軍隊,唯有他有這個能力一夜之間掘開數裡江堤！"
"秦望同樣是朕親筆禦批的重臣,陸愛卿,你有證據證明是秦望掘開江堤了嗎"
"沒有。"
"哼……"
許辰終於轉過身來,露出一張頗為蒼老的臉龐,一雙略顯渾濁的眼睛看著陸懷寧,笑道："陸愛卿,官場中波詭雲譎,實在不行的話……就回來文華閣繼續提領朝廷修書的大事吧,我們許氏王朝的版圖越來越大,各地的史冊風土之類的都要重新修訂,修書上的事情確實很需要你,倒是南方二州的事務,你這個讀書人有時候不明白的。"
"陛下！"
陸懷寧咬牙切齒："江州、龍州的百姓危在旦夕,兩州之地官商勾結,正在要大肆壓低價格購買百姓們被淹過的田地,如此一來,我許氏王朝就再也沒有魚米之鄉了啊,更何況,兩州百姓都是陛下的子民,若是放任這樣下去,餓死者將會以百萬計,到那時民怨四起,恐怕就無法收拾了啊！"
"陸愛卿！"
許辰將聲音加重了少許,笑道："你是讀書人,聖賢書上的道理你自然比秦望要懂,但讀書人畢竟是讀書人,聖賢書上的道理你懂,治國的道理你卻未必能懂了,朕問你,是整個天下重要,還是江州、龍州重要"
"陛下……"
陸懷寧急切道："自然是天下重要,但是……兩州百姓也是陛下的子民啊,一統整個天下與體恤民情,這二者並不衝突啊！"
"如何能不衝突"
許辰淡淡道："若是有足夠的靈米,我許氏王朝的山上勢力會多許多洞虛、金丹,甚至是元嬰,三年到五年內,就能讓古蜀國的所有山上宗門臣服,山上臣服了,山下自然就更容易了,我們可以兵不血刃的拿下整個天下,而代價則是江州、龍州的老百姓餓幾年肚子罷了,否則,戰端一開,許氏王朝、古蜀國卻又不知道要死多少人,你覺得二者權衡,誰更重一些呢"
"陛下！"
陸懷寧的額頭上已經滲出了汗水,他跪在地上,咬牙切齒道："所謂的山上勢力壓倒古蜀國,那也隻是國師在給陛下畫餅罷了,這紙上的餅如何算得上是真的而且即便是古蜀國的山上勢力臣服了,誰又能保證古蜀國的山下會臣服古蜀國建國數千年,這幾代的君王皆是仁主,若是我許氏王朝強攻,必然引來古蜀國的拚死反抗,一切折損還是難免的。"
"陸懷寧！"
許辰神色微怒,一聲叱嗬道："你彆忘了你是誰的臣子了"
"臣……"
陸懷寧咬著牙："臣隻是想為兩州百姓請願,想為陛下能顧著兩州百姓的生死,否則的話,兩州之地官商勾結,苦的是兩州的百姓,兩州之地的民心若是都失去了,我許氏王朝的江山還會如今天這般的穩固嗎"
"你大膽！"
許辰猛然將懷中簡牘扔出,劈裡啪啦的砸在了陸懷寧的頭頂之上,但這位七境儒家修士並不躲避,隻是默默承受這一切,而許辰則抬起手指指著陸懷寧,怒道："腐儒誤國,腐儒誤國！來人啊,將陸懷寧的名字從文華閣大學士中劃掉,這個戶部侍郎你也不用乾了,立刻回府吧,在府中靜思己過,等著朕最後的裁決,這江州、龍州的事情,你也彆再插手了,陸懷寧,朕對你抱以期望,卻不曾想你竟然如此讓朕失望！"
"……"
陸懷寧渾身顫抖,這一刻,他的仕途似乎已經走到了儘頭。
"陛下……"
陸懷寧緩緩取下官帽,將其放在一旁,眼圈通紅,一雙眸子裡透著血色,道："臣走了,望陛下珍重,望我許氏王朝珍重……"
……
陸懷寧走出文華閣的時候,整個人都仿佛蒼老了許多,眾人已經知道發生什麼事了,所以林昭等人都沒有說什麼話,池玉然、池中魚護送陸懷寧回府,而林昭則沒有跟著,而是決定獨自遊曆京城。
雲夢樓,寧安城中最久負盛名的酒樓。
林昭花了一顆飛魚錢的巨資才在雲夢樓裡定下了一間臨街的包廂,點了一桌子的本地特色菜肴,叫出柳璃櫻一起吃飯,品嘗之下,雲夢樓的菜品味道確實一絕,於是林昭又打包了不少,有機會帶回去讓山巔彆苑的眾人也嘗嘗。
不久後,酒意微醺,提著酒壺來到了窗口,看著大街上來來往往的行人,可惜了,這座熱鬨繁盛的京城下卻藏著暗流湧動,許辰褫奪了陸懷寧大學士的頭銜,並且將其戶部侍郎也給解職了,這意味著皇帝的態度已經相當明確,就是要支持國師趙騫的國策到底了,陸懷寧的遭遇,也意味著朝中清流的失敗,至此,許氏王朝的清流都必須為那些權臣讓道了。