幾人七嘴八舌地議論起來，卻狠狠瞪向那個小聲嘀咕的人。那人心裡也慌了。原本就得罪了老李家，後來又得罪了桂花，如今要是真被老李家趕走，她回去不好跟家裡人交代。如今她在家裡的地位，全是這份工給撐起來的。“小滿奶，你就把我當個屁放了吧！”“我錯了，我以後肯定好好乾活！”陳小滿擺擺小手：“我不趕你們，你們明天一早來乾活，能拿一整天的工錢呀。”那五人再次確認，發現陳小滿真的沒趕走她們的意思後，才鬆了口氣。老李頭得意地對李貴道：“瞧見沒，我家小滿多大氣！辦事多漂亮！”李貴點頭如搗蒜。這五個人鬨一通，要是還給今天的工錢，以後大家都這麼鬨了。但是人家留下來，也不能罰得太狠了，不然就是把人往外趕。扣一天的工錢，有點懲罰，又不重。五個人內心全是悔恨。怎麼就聽了桂花的忽悠，要把大好的活兒給辭了呢？這麼一折騰，比彆人少賺一天的工錢。一天是五個大錢啊。哎，真是太浪費了。見大家都安靜下來，老李頭就知道該自己出馬了。他下了牛車，把自己的衣服拍了拍，嗦了口煙，吐出後才悠悠問道：“誰告訴桂花我們一匹布掙五十個大錢？”五人麵麵相覷。這會兒也不敢隱瞞。“聽說桂花找到個大老爺，要買布，一匹布就是個五十個大錢。”陳小滿好奇：“哪位大老爺？”“哎喲，那我不知道。”“這都是桂花自個兒跟我們說的，我們沒見過那位什麼大老爺。”“滿倉太公，你們一匹布真能賺五十個大錢？”二妞好奇地問道。大夥兒早就想知道了，可剛鬨了一場，不好開口。如今聽到二妞問，一個個都豎起耳朵聽。老李頭琢磨怎麼開口，陳小滿已經開口了：“是呀。”四周頓時響起陣陣吸氣聲。桂花說的是真的！老李頭一拍腦門，心裡哀嚎，這傻閨女怎麼把真話都說出來了。她們聽到能能賺這麼多錢，還不得起心思啊。“那你一天能賺好多錢，我要是也能一天賺這麼多錢就好了。”二妞羨慕道。陳小滿搖搖頭：“我也沒你想的那麼賺錢，一匹布賺五十個大錢，但是有人兩天織一匹布，那就要分給那人十個大錢，對吧？”二妞點點頭。一天五個大錢，兩天就是十個大錢嘛。旁邊一個人小聲道：“那你們能掙四十個大錢。”“想織布，就要先紡線呀。”陳小滿掰著手指頭算：“紡線的人也要紡兩天，又是十個大錢沒了。”大家一愣。她們還真沒想到紡線的事兒。李初元點點頭：“隻剩下三十個大錢了。”“紡線前得彈棉花，得挑棉花籽，都要工錢，二妞是挑棉花籽的，每天也要給五個大錢。”李初元應道：“就剩下十個大錢了。”大家一聽，老李家也隻賺了十個大錢，好像也不算多。陳小滿卻歎口氣：“賺不到十個大錢，我們還得請人運棉花回來，又得送布匹去布莊，也要工錢。”“那是一回一回送，咱們可以一匹布隻算一個大錢。”李初元應道。“這麼一算，你們一匹布隻能賺九個大錢？”一旁的女工驚呼出聲。老李頭一聽，嘿，機會可算來了。他搖搖頭：“哪裡能賺這麼多，想跟人長久地做生意，咱得給人送禮，也都是花銷。”陳小滿愣了下：“我們還送了禮嗎？”“你年紀小，這些事兒都沒告訴你。”老李頭說起謊來眼皮都不眨一下。“做生意最講究人情往來，你說咱要是不送禮，周掌櫃能跟咱家這麼好嗎？”陳小滿立刻有了大危機：“原來我們一匹布隻賺這麼點錢呀？”“好在咱家一天能出十來匹布，能賺幾十個大錢。”老李頭扭頭看向院子裡眾女工：“我們出紡線機織布機和棉花，你們出人工，咱都是多勞多得，等你們誰一天能織一匹布，我就把你們工錢漲到十個大錢。”大家瞬間喜上眉梢。十個大錢啊，是現在兩天的工錢！二妞趕忙問道：“滿倉太公，我怎麼才能漲工錢？”“你每天多挑一倍的棉花籽，工錢就漲上去了唄。”老李頭難得的大方道。二妞立馬鬥誌昂揚：“我以後每天早點來乾活，吃了晚飯也能來上工。”“那你太辛苦了。”李初元提醒道。二妞搖搖頭：“我能一天賺十個大錢呢。”一個紡線的女工著急了：“我們紡線的呢？我們怎麼長工錢？”“也是一樣的法子，把紡線的量翻倍就成。”紡線女工也樂開了花。大家全都鬥誌昂揚。她們每天乾活的時間靈活，隻要乾完規定的活兒，就能提早回家。若是抓點緊，再把速度提上來，完全可以將工錢翻倍。“聽說有些織布快的女子，一天能織一匹半布。”“哎喲，那不是每天能賺十五個大錢？”一聽到十五個大錢，大家都沸騰了。那些男人去修橋，一天也比她們多賺不了幾個大錢。“還在這兒說話乾啥，都乾活去啊！多乾活多得工錢！”一個女工激動地呼喊起來。“走，乾活去！”“我覺得我努努力，肯定能一天織一匹布。”“我今兒多織點存著，明兒就能一起算一匹布，能有十個大錢。”“好主意啊，我也多紡線放著。”女工們不再耽擱，急匆匆回了進了屋子。翠翠原本也想去乾活，被老李頭打發回家歇息了。等人一走，老李頭就看向李貴：“你怎麼跟她們說要送多少布匹的事？”李貴很無奈：“當時布不夠數，我著急，就問了她們怎麼隻這麼點，不小心說漏了嘴。”自從老李家去莊子後，往布莊送布的活兒就交給李貴了。他總往縣城跑，對縣城熟得很。李貴也很儘責。上回用魚換糧食幫他賺了不少，他就知道跟著老李家保準能賺。“你嘴巴太不牢靠了。”李初元嫌棄道。李貴撓撓頭：“我這不是太著急了嘛，以後肯定不亂說。”