三天後，秦家車隊終於到達天津城外。

高聳入雲的城牆和城門中往來如織的人流，竟比山海關還要更加壯觀熱鬨。

尤其在進出城門的人群中，還摻雜著許多模樣穿著都十分怪異的人。

紅頭發、黃頭發、綠眼睛……簡直像是從誌怪小說裡跑出來的山精鬼魅一般。

葉家幾個小子不約而同地躲到大人身後，緊緊抓著大人的衣裳，生怕被妖怪抓走吃掉。

晴天此時也正扒著車窗，看得目不暇接。

魏衍在旁邊扶著她，給她講著天津衛的來曆，順便也讓秦鶴軒和葉昌瑞跟著一起聽一聽。

天津衛地處九河下梢，是河海要衝。

從前朝建城開始，便是個軍事重地，起到拱衛京城的要責。

隻不過一直到前朝末年，天津衛都還隻是個不起眼的土城。

城內隻有武將沒有文官，隻有兵士沒有百姓。

直到本朝，天津衛先是成為了南糧北運的漕運終點。

許多人在運糧的同時，還會將南方的特產和貨物帶到北方，漸漸在碼頭周圍形成了好幾個自發的大型集市。

北方各地的商人嗅到了賺錢的氣息，也全都跑到天津衛來買賣貨物。

這樣一來，各種酒樓飯館、茶樓戲台澡堂客棧也跟著應運而生。

不過讓天津衛真正成為如今這幅繁華模樣的大功臣，卻並不是漕運。

而是因為一百多年前，大齊開了海禁。

比起漕運，海上貿易雖然風險更大，但是利潤卻高得驚人。

兩相疊加，使天津衛與前朝相比，有了翻天覆地的變化。

而這些長相奇怪的人，也並不是什麼妖怪，而是遠渡重洋來到大齊的西洋人。

也難怪秦夫人說，來到天津衛之後，想買什麼就都方便了。

這裡幾乎可以買得到大齊任何一個地方的特產，貨物的種類比京城還要齊全。

秦家的車隊隻等了一會兒，很快就進城了。

進城之後，葉家人就更覺得眼睛不夠用了。

乾淨平整的道路，鱗次櫛比的商鋪，街上摩肩接踵的行人，此起彼伏的叫賣聲……

所有的一切都是那麼新奇，是他們做夢都夢不到的繁華和熱鬨。

車隊穿過街道，拐入一條巷子，在一個客棧門口停了下來。

之前被李福派來打前站的下人急忙從裡麵跑出來，一邊衝著秦夫人的馬車行禮一邊道：“夫人，少爺，這間客棧咱們包下了，上房已經都收拾好了，請夫人和少爺上去休息吧！”

客棧的掌櫃雖然不知道秦家的來頭，但是對於能大手筆把客棧整個兒包下來的客人，也是殷勤得很。

不過隨著李福進來，掌櫃便徹底靠不上前了，秦家的下人更是直接接管了客棧內的所有差事。

早就打掃乾淨的上房又被丫鬟們仔細清掃了一番，床上、榻上、桌上的一應用物都換上了自家帶的。

李福還特意叫人在二樓收拾出來兩個套間。

一間給魏衍住，外麵小廳正好可以當做書房，繼續給孩子們上課。

另外一間，則是整間客棧光線最好的一間屋子，是專門留給葉二嫂補裙子用的。

反觀葉家這邊就簡單多了，在葉老太太的指揮下，一家一間地瓜分了一樓的普通客房。

眼瞅著快到中午了，葉大嫂惦記著做午飯，便去找掌櫃的詢問：“您好，咱們客棧的灶間在哪兒？”

掌櫃的把葉家當成了秦家的家奴，也沒多問便領著她去了後廚。

“我們後廚有一位大廚，兩位幫廚，還有幾個廚娘。

“你們想自己做飯也行，或者吩咐他們做也可以。

“我們家大廚可是去南方學過手藝的，南北菜色就沒有不會做的。

“所以彆看我家客棧開的位置有些偏，但是靠著大廚的好手藝，平時也能招攬不少客人。”

葉大嫂一聽這話，登時就有些自卑起來，也不急著去後廚了，停住腳步道：“原來有大廚啊，那午飯還是交給大廚來做吧。”

“得嘞，擎好吧您嘞！”掌櫃的對自家大廚的手藝還是有頗有信心的，拍著胸脯打包票，“保管讓您家夫人和少爺滿意。”

葉大嫂胡亂點點頭便回了房間。

葉老大見狀奇怪地問：“你不是說去做飯麼？要我幫忙麼？”

“客棧後廚有好幾個人呢，所以就用不著我做午飯了。”

葉大哥見她神色有些不對勁，便拉著她的手道：“這些天看你自己做那麼多人的飯菜，我都心疼得慌。

“現在有人做了正好，你總算能歇幾天了。

“咱們也算是跟著秦家借光，坐享其成一把多好！”