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玉荷點頭，拉著姐姐的手走向村後的高坡。

春花拿出隨身的乾糧，遞給玉荷。

玉荷也不客氣，邊走邊吃。

高坡上，鄉親們正在忙碌，版築為牆，結草為廬，搭建遮風避雨的藏身之處。

「媽，哥哥大嫂，姐姐回來了，玉蓮姐姐回來了。姐姐發財了，穿的衣服好漂亮，還坐馬車！」

玉荷衝著高坡揮手大叫。

高坡上，跑過來一個四十多歲的婦人，還有一對年輕夫婦，一個孩子。

「媽，大哥，大嫂……」

玉蓮淚流滿麵，跪了下來。

「我的孩子，你可回來了……」

婦人跑過來，也跪在地上，抱著玉蓮的腦袋大哭。

葉坤示意春花和丫鬟，照顧玉蓮。

那對年輕夫婦，便是玉蓮的哥哥嫂子，都滿手泥巴，看看玉蓮，又茫然地看著葉坤，想打招呼，卻又不敢。

葉坤尷尬一笑，衝著玉蓮的哥哥點頭：「大哥大嫂，你們好啊。」

「哦哦……」

玉蓮的大哥搓了搓手上的泥，訕笑道：「你是……」

「玉蓮原來的男人，不幸去世了。我和玉蓮，現在在一起，是她的男人。」葉坤隻能這麼介紹。

玉蓮這才想起來介紹，拉著大哥的手：

「大哥，這就是葉坤葉大人，現在的東巴郡郡守大人，是他救了我和春花，照顧了我好幾個月。不是葉大人，我早死了。」

「啊，葉大人！」

撲通一聲，玉蓮全家都跪下了。

一邊看熱鬨的鄉親們，都全部跪下了，眼淚縱橫：

「葉大人，謝謝你救了我們，還給我們蓋房子，幫我們整理農田，給我們飯吃……」

這些人都知道葉坤的救命之恩，但是沒見過葉坤。

葉坤上前，扶起玉蓮母親和大哥，衝著四周抱拳：

「各位父老鄉親，都起來吧。下官葉坤，現在接手東巴郡的管理，一定會保境安民，讓大家過上好日子。在下年幼學淺，以後還要各位父老鄉親，多多指教！」

鄉親們都站起來，笑著說道：

「葉大人，我們從山上下來，吃你的大食堂，都長胖了，也有力氣了。」

葉坤笑著點頭：「我帶了一百斤肉脯，今天晚上，給大家加餐。」

兩個村長都跑來，向葉坤施禮。

葉坤招呼村長，還有玉蓮全家，去駐軍營帳裡說話。

玉蓮姓程，程氏家族人口，也有上千人。

葉坤自然要利用聯姻關係，和族長套近乎，收攬人心以為己用。

族長也想巴結葉坤，一拍即合，帶著全村人叫姑爺，那叫一個親熱啊。

葉坤也終於明白，大鼎國的豪紳世家，是怎麼來的了。

好比涪陵程家，自己要利用他們來管理地方，就會培養程氏人才，助長他們的權勢；程家借著葉坤的權勢，就會漸漸壯大，最後成為地方霸主。

這也是朝廷中，外戚壯大的原因。

和程家的族長老者們聊了片刻，葉坤吩咐隨行人員，準備酒宴。

玉蓮卻把葉坤拉到了隔壁房間，深深一吻。

葉坤笑道：「玉蓮，怎麼今天對我這麼好，給我獎勵？」

「難道我以前，對你不好嗎？」

玉蓮抱著葉坤的脖子，感動地說道：「坤哥，我真的好喜歡你，好感激你。我懷著前夫的孩子，你一點不嫌棄我，今天，還陪我回娘家，給了我天大的麵子。我怕是十輩子，也還不了你的恩情。」