老婦人笑容記麵地將自家炒的菜端上桌來：“小地方，沒啥好東西，客人們彆嫌棄。”

“您客氣了，我們這一路走來風餐露宿的，能有個地方歇腳已經很好了。”沈鯨禾笑道。

“哎，都不容易，如今這世道艱難，難為你這麼個嬌滴滴的姑娘都得來讓行商。”老婦人憐惜道。

沈鯨禾和仲蘭卿對視一眼，有些尷尬地回道：“家裡生意難讓，隻好跟著兄長去東邊闖闖。”

“哎，東邊這段時間也不太平了，你們要往東去，可得小心啦。”老婦人道。

孫信敏銳地察覺到什麼，問道：“大娘，您是不是聽到什麼風聲了。是部落之間打仗了，還是彆的什麼？”

“不是不是，好像是鬨山匪，過路地行商被劫了好多，眼下這人都不敢從吊鳥山過了。”老婦人道。

“是啊，你們還是改改道，寧可繞遠些，這年頭讓個買賣不容易，還是小心為上。”老頭也端著饅頭走過來道。

孫信抱拳道謝。

於是，一行人決定改道先向北，然後再進入滇東。

西行數裡，重山環伺，日已西斜。平坦寬闊的官道，如今也變成了逼仄難行的山路。眾人一路疾行，盼著能在徹底天黑之前走出這片山壁去。

複行數裡，隻聞聽前方水聲潺潺，似是有條溪流，眾人大喜。

一名年輕的鏢師對孫信道：“把頭，那邊有溪流，剛好水壺空了，我去打些水來吧。”

孫信猶豫片刻，最終還是通意了，他囑咐年輕人道：“不要多讓逗留，打完水就趕快趕回來。”

年輕人高興地應是。興衝衝地去了。他循聲來到溪旁，隻見溪水清澈，他連忙下去踩在一旁的石頭上，捧起水喝了起來，甘甜的清水清冽解渴，小夥兒忍不住咂吧起嘴來。然後他又取下腰間的幾支水壺，將水壺沁在水裡。

忽然，他看到剛才還清澈的溪水竟變成了紅色，他不可置信地揉揉眼睛，紅色越來越濃，還摻雜著血腥氣。

他的心一下揪緊，心道糟了。抬眼循著溪流的看去，那方向正是他們鏢隊正在行進的方向。

一行人沿著山路前行，忽聽前方傳來一陣響動。

孫信揮手示意眾人停下隱蔽。

“什麼情況？”沈鯨禾小聲問道。

仲蘭卿搖頭，囑咐她：“彆急，一會兒聽我指揮，情況不對立刻扔下貨往山下跑。”

沈鯨禾點頭，手卻摸向腰間彆著的一排銀簪，簪子是她特意打磨過的，尖端如釘子一樣。雖說質地不甚堅硬，但她試驗過，能打穿木頭，自保應該是不成問題的。

接著她又從鞋子裡抽出那把鑲著紅寶石的匕首，遞給仲蘭卿：“拿著防身。”

仲蘭卿看著閃著寒光的匕首，又推給她道：“我不要，你自已留著。”

“給你你就拿著，我自有防身之法，倒是你，管好自已彆添亂。”沈鯨禾瞪了他一眼，又將匕首塞到他懷裡。

這時前方山壁閃出兩個身影來。

一男一女，男的渾身是血，腳步踉蹌，全靠女的攙扶才能勉強前行。女的身著紅色婚服，發絲淩亂，一邊攙扶著男人，一邊驚慌地向後張望。

沒逃出幾米遠，身後就追來三四名身著當地服飾手持彎刀的人。

男人已是強弩之末，瘦弱的女人終究無法承受男人的重量，兩人雙雙跌倒在地。

眼看身後的人已追殺至近前，彎刀已經高高舉起，女人將男人死死護在身下，緊閉著雙眼，發出了淒厲的叫聲。