時間來到了一九二七年農曆臘月，罕見的惡劣天氣降臨到鄂東山區，整日北風呼嘯，大雪紛飛，天不見飛鳥，路不見行人。臘月初八這天，是陳奎老漢的第三個孫子（二兒子陳傑的第一個孩子）周歲生日，加上大兒子陳豪昨夜從外地回家。今日又逢臘八節，算是三喜臨門。全家人一早就起床，在堂屋裡生起了火塘，準備了各種菜肴，有臘野豬，野兔，麂子，野雞，鹿肉等，這些都是陳老漢和二兒子陳傑早些時候狩獵回來的，還有粉絲，黃花，木耳，蘑菇等乾貸，門前菜園裡有蔥有蒜有青菜胡蘿卜，不多久，三桌豐盛的酒席就準備好了。
按照陳家台的老規矩，一家有喜事全村各家都要派代表到場，一家有難，全村支援。因是大雪封山，親戚們都來不了，否則三桌遠遠不夠。
臨近中午，喜慶開始，首先是陳傑的兒子進行抓周活動，小家夥生得虎頭虎腦，一雙大眼睛看向眾人，當把他放到桌上時，他首先一把抓起他大伯放在桌子上的自來水筆，人們大笑，誇小家夥是個讀書的料。抓周儀式完成，陳傑把兒子抱在懷中，逗著兒子玩。接著擺桌開席，兩個媳婦忙著傳菜布菜，婆婆張氏掌勺，小女兒陳英在灶下添柴燒火。滿屋子熱氣騰騰，香氣四溢，喜氣洋洋。正在此時忽聽大門咣當一聲巨響被人從外麵撞開，緊接著衝進一群手持短槍，凶神惡煞的暴徒，大呼，不準動，誰動打死誰。山裡人哪見過這種陣勢，二媳婦嚇得想跑進廚房，剛一動腳就被一個暴徒開槍打穿腦袋，當場身亡，陳傑見媳婦被打死，氣得當場發瘋，操起板櫈向暴徒?去，口喊:“老子與你拚了，”可是板櫈剛舉起，就被一槍擊穿了胸膛，陳老漢見兒子要倒下，想去抱住孫子，剛站起就被一槍暴了頭。陳豪從門被撞開那一刻起，就知道敵人是衝著自己來的，可是來不及發話就在電光火石之中痛失三親。他大吼一聲:“住手！我是陳豪，你們是來找我的，衝我來，不要連累無辜。”這時從外麵慢慢走進一個人來，大家一看此人不是彆人，正是被人們稱為活閻王的孔耀祖。
活閻王陰森森的說道:“這裡麵有無辜的人嗎？我早就知道這裡是共黨的窩子，個個都該死。”
此時陳豪知道陳家台一定出了叛徒，仔細回顧昨天晚上回家的情形，他己大致判斷出叛徒是誰了，可惜自己已無力清除叛賊。因為陳豪的家在村子的東邊，要回家必須要經過三戶人家，其中一家叫陳伯鈞，他家的二兒子陳鬆是個好吃懶做，偷東摸西的人，陳豪沒少教訓他。
果然在活閻王將要下令開槍屠殺眾人之時，陳鬆來了，在活閻王耳邊說了兩句，活閻王立即說：“誰是陳伯鈞，你可以離開了。”隻見陳伯鈞站起來，羞愧的對眾人說:“對不住了，我也不知道是怎麼回事呀。”說完就跌跌撞撞的走了。陳伯鈞父子二人走後，活閻王正要下命開槍，忽見以陳豪為首的所有男人操起桌上的土火鍋?向活閻王等人，其中一個火爐正好?在活閻王臉上，燙得他滿臉起泡，哇哇大叫，連喊:開槍！開槍！”一時間槍聲大作，十三太保手中的二十響連續射向手無寸鐵的無辜人們，其中陳豪身中十二彈仍然怒目圓睜，立而不倒。這群畜牲連三個小孩子也不放過，全部射殺，簡直喪儘天良。
在後廚做菜的張氏是個有主見有頭腦的人，從二媳婦被槍殺那一刻開始，她就知道今天斷無活路，此時廚房裡隻有小女兒陳英在她身邊，她此時此刻多麼希望有個孫子在廚房裡啊，好為陳家留個後呀。此時她眼光堅定的看向小女兒陳英，說道：“英兒，不要哭，不要怕，你現在就是陳家的希望，娘把你藏起來，等這幫畜牲走後你再出來到你二姑家去，長大了為爹媽，哥嫂，侄子報仇，千萬要記住媽的話呀。”說完脫下身上的棉襖披在女兒身上，棉襖裡有三塊大洋，然後輕輕打開後門，非常小心的撥開崖壁上的枯藤，原來裡麵有一個小小的石洞，正好藏一個孩子，再三囑咐一句:“記住娘的話，一定要逃到二姑家。”說完回到廚房，此時正是堂屋裡扔火鍋的時候，剛烈的張氏立即將灶上的油罐倒在柴火上，然後坐到灶前，從灶堂裡夾出一團火來丟到柴火上，立時濃煙滾滾，烈炎騰空，大火立刻燒到了屋頂，嚇得畜牲們趕緊逃出屋外。可憐陳奎一家十口人除陳英外全部遇難。陳家台除陳伯鈞一家外，戶戶舉喪，家家哀聲，知曉者無不落淚，痛恨活閻王，切齒國民黨。
陳英躲在石洞裡透過枯藤縫隙，看到自家廚房著火，知道是母親所為，傷心欲絕淚如泉湧，但又不敢哭出聲來，眼睜睜看著房子全部被大火覆蓋，聽著畜牲們對村民喊話：“大家聽著，誰敢去救火就以通共論罪，誅連九族。”看著畜牲們離去，鄉親也不敢出來，因為怕陳鬆這個敗類告密。
陳英靜靜在石洞裡等，直到外麵沒有一點動靜才輕輕的撥開枯藤，從裡麵爬出來，四周看了一下，也不敢進屋，直按爬上後麵的山道，向北邊大山深處走去，因積雪太深，路又太窄，隻能一步一步的向前走去，心中隻有一個信念，要活著要報仇，一定要走到二姑家去。好不容易走到猴子崖，但天快黑了，離二姑家還有八裡地，心中更是著急，想要加快走路，可是前麵看不到路了，全部是厚厚的積雪，以前到過二姑家幾次，但那是跟娘去的，娘還要背支獵槍，從來沒有一個人走過，想到天黑後會有豺狗出現，心中更是害怕，她知道這段路的下麵是懸崖，掉下去就沒命了，急得放聲大哭，畢竟隻是一個八歲的女孩子呀。想起娘的話，想起自家的仇恨，一咬牙扒在雪上向前爬行，邊爬邊辨認著路邊的痕跡，儘量離懸崖遠點，爬著爬著突然整塊雪地就快速向懸崖邊移動，接著整塊雪托著陳英掉下懸崖，陳英隻覺轟的一聲，然後什麼也不知道了。