“四魂……之玉……拿來……”</P>

妖怪似乎對這個怎麼也抓不到的獵物感到不耐煩了，於是鑽入土裡，在她看不見的地方伏擊。</P>

“呃！”她悶哼一聲，右臂差點被竄出來的肢體貫穿，她在這個陌生的環境飛速運轉大腦。所幸這裡是茂密的森林，於是她跑上土坡，一個矯健的跳躍，便穩穩地落在樹枝上。</P>

黎明到來之際，東方泛出了魚肚白，不遠處的村子冒出了縷縷炊煙。</P>

“有救了！”她逃了整整一宿，常年羸弱的身軀暫時還無法消化四魂之玉的力量，但如果她有一刻力不從心，最終也隻能葬身妖怪之口了。</P>

楓之村</P>

早起的楓婆婆眼皮一跳，差點打翻了鍋碗，她拿起弓箭，速速召集了幾個壯丁騎馬出去。</P>

“桔梗大人，是你嗎？”</P>

另一邊，露子在聽到急促的馬蹄聲後便與之相會，在看到她的那一刻，楓大失所望，不過又隨即被她充沛逸散的靈力所震撼，在看到百足妖婦時，楓有些駭然，拉住馬，卻向她丟出了弓箭。</P>

露子接住了，她很快反應過來，躍到另一棵樹上，拉弓，射箭，瞄準——</P>

這箭應非凡物，隻一箭，妖怪就發出一聲慘叫，渾身散發出黑氣，慢慢融化成黑色的不明液體。</P>

露子還沒來得及謝謝，就因為傷勢和體力透支暈倒在楓婆婆的懷裡。至於楓，她神色複雜，其它村民則是欣喜若狂，因為她的出現，楓之村很快就會迎來一位新的巫女。</P>

露子在迷蒙中慢慢睜開眼，她坐起身，發覺身上的傷勢都被處理好了，也換了身衣服，很像她在神社祭典時穿的巫女服，上白下紅，隻不過製式有些古老。</P>

桌子上擺放著陶碗，這裡的家具都是由木頭製成，也許，她已經不在原來那個時代。</P>

她猜想的不錯，楓婆婆進門時，就開門見山地說：“孩子，你不是這個時代的人吧？”</P>

露子嗓子有些沙啞：“……您知道？”</P>

她遞過來一杯茶：“這是桔梗大人留下的話，隨後她便跟著四魂之玉一起火化了，她還那樣年輕……”</P>

楓婆婆流露出懷念的神色，她也靜靜地傾聽。</P>

“四魂之玉，想必如今就在你手中，作為無數生靈渴求的至寶，你成為守護它的巫女後需要肩負起巨大的責任……”</P>

露子撫上胸口，喃喃道：“原來如此，那位桔梗前輩為什麼年紀輕輕就火化了呢？”</P>

楓有些啞然，露子道：“抱歉，是我失言了……那巫女的使命就是守護四魂之玉嗎？”</P>

“不止這一點。”楓歎了口氣，“滌除惡念，守護蒼生，這是桔梗大人從小教導我的……其它我也不明白。”</P>

露子垂下眼睫，那位巫女桔梗，也是以終生自由為代價來踐行使命的嗎？</P>

太莫名其妙了。</P>

楓婆婆鄭重地說：“露子，成為新一任巫女，你必須快速強大起來，在更多的妖怪來搶奪四魂之玉之前，你必須先擁有祓除它們的實力。”</P>

經過百足妖婦的教訓，她已經明白在這個戰國時代變強的重要性，如果沒有能力，那麼她將寸步難行。</P>

楓婆婆帶她來到祠堂，遞給她一把太刀。</P>

“這是桔梗大人曾經帶回來的戰利品，名為‘斫雪’，削鐵如泥，靈力注入其中，可以發揮與破魔箭相當的威力。”</P>

露子頷首謝過，雙手接著，還頗有分量</P>

拔出刀，刀身雪亮，紋路清晰，不見鏽跡，確實是把好武器。