小老頭哪見過這麼多銀子拿到銀票,比剛到國公府時還飄,就這麼被一眾人暈乎乎地帶到了英武院。天氣正好、秋高氣爽。蘇明妝並未把莊老請到書房,兩人在屋簷下的兩個座位坐下,一邊品茶賞秋景,一邊交談。這樣能更好降低對方警戒,套出更多信息。蘇明妝就是這麼莫名覺得,這小老頭身上肯定有故事！夢裡最後的幾年,她雖將近三十歲、被病痛折磨得憔悴,容貌有所損缺,但依舊是中上之姿,平日裡出門還是要戴著麵巾、遮蓋容貌。但那小老頭看見的她容貌,眉毛都沒動一下,看她就好像看一塊石頭,之後便淡定地診脈、抓藥。是人,怎麼可能沒好奇心蘇明妝就這麼慢慢套話,把小老頭的身世套了出來——原來,他兒時便跟著一個很厲害的東家種草藥,是所有藥童裡的佼佼者,一直自視甚高。成年後,他便總想出人頭地,覺得以自己的本事,肯定能名揚天下,誰知一路碰壁。他還曾談了門親事,成親後,其妻子希望他到大藥鋪做藥師,安安穩穩地賺銀子,慢慢把日子過起來。但莊老依舊抱有名揚天下的想法,死活要經營自己的小藥鋪,為了創出名聲,用的是最好的藥、收的是最低的費,一個沒搞好還要倒貼銀子,日子越發貧苦。妻子受不了,與他和離了,此後莊老便一直孤身生活,無兒無女。聽完莊老的故事後,蘇明妝歎了口氣——難怪夢中她見莊老時,對方死氣沉沉、乖僻冷漠,原是因為夢想被現實打敗,苟延殘喘。蘇明妝問,請問莊老,那您現在還想名揚天下嗎莊老一把年紀,到底還是有羞恥心,沒好意思表現得太自負,委婉道,人豈可不有誌乎蘇明妝點頭——還是沒死心。她真想告訴他一個殘酷的事實：十年後,他也沒出什麼名。卻突然,蘇明妝心中有了個疑惑——正常人,為何會這般執著於名揚天下除非真有逆天本事在身,但莊老怎麼看,都不像是有逆天本領。那就隻有一種可能——他從前見過名揚天下之人,甚至是其身邊人。難道是他口中的東家蘇明妝眸中一亮,又問,莊老,您的東家是名醫嗎他是否還健在,能否為堂少爺診治若高人不方便出身,我們把堂少爺送去也行！莊益張了張嘴,欲言又止。他心裡是有秘密的,但這姑娘不僅給他銀子,還聽他老頭子嘮叨,他到底還是不忍心瞞著姑娘。最後猶豫半晌,看向周圍。蘇明妝立刻明白其意,對王嬤嬤使眼色。後者將丫鬟們遣開,站在既能看見小姐,又聽不到小姐說話的位置。蘇明妝一顆心,忍不住懸了起來,左右無人了,莊老請講。莊益心一橫,低聲道,夫人可聽過荒穀子蘇明妝暗暗震驚——莊老難道是荒穀老人的人如果真是如此,那就能解釋了！荒穀老人為隱世高人,他手下的佼佼者,自然也有名揚天下的執念。您難道是荒穀老人的人她聲音微微顫抖。莊益一愣,急忙搖手,不是！當然不是！荒穀老人那般高人,手下的人也是高人,怎麼會輕易離開呢我的東家,才是荒穀老人的人,我甚至都沒見過荒穀老人。聲音一頓,臉色一白——等等！他怎麼不小心說出來了他剛剛提荒穀子,隻是想說荒穀子有她想要的藥！世人都在尋找荒穀子的位置,他就這麼泄露,可怎麼辦糟了！他真是老了,糊塗了！蘇明妝心中驚濤駭浪——對呀！她怎麼忘了荒穀老人她用荒穀老人的九轉回春丹治好了裴老夫人,搞不好其還有彆的神藥！她故意裝出沒發現小老頭的慌張,語調平靜地問道,但如果您說,您幼年便跟著東家；東家還是荒穀老人的人,那您的東家現在多大的年紀荒穀老人多大年紀……莊益頭皮發麻,這……這……不太方便……蘇明妝眼神閃了閃,莊老,我不問荒穀老人的事,那您能不能給我講講你東家的事莊益臉都白了,搖頭如撥浪鼓,不……不行,我不能說！我什麼都不能說！我也是該死,怎麼能為了銀兩胡言亂語,我……蘇明妝見小老頭急得想自儘,急忙道,莊老息怒,我不問了！其實您不說,我也知道他在哪,兩個月前,我還用荒穀老人的九轉回春丹救過人。莊益一愣,震驚地盯著的麵前這看起來隻有十八九歲的年輕夫人,你……你肯定是在詐我！你再詐,我也不說！蘇明妝失笑著點頭,是,您什麼都不用說,現在我讓人送您回去。說著,就要起身。等等！莊益哪放心,夫人你等等！蘇明妝又坐了回去,莊老您講。莊益張了張嘴,觀察著女子神態,見她確實胸有成竹,不像是詐他的模樣,你……知道荒穀老人隱世之處蘇明妝低聲說了個地名。莊益嚇得身子一僵,甚至直接從椅子上滑了下去,栽倒在地,你……你怎麼知道這……這不可能！蒼白的臉色,好像見了鬼一般。蘇明妝——是的,無人知曉荒穀老人的位置,而她能得知,是因為夢中最後的幾年,盛傳荒穀老人被迫遷移,他之前的位置才被公開。而莊老此時激烈反應,也驗證了這個位置。這便是這個夢,最可怕的地方！它隻是夢境嗎那為何一個個信息,都能對應上細思極恐！蘇明妝語調誠懇道,我知道您為荒穀老人保密,您放心,我也會為他保密,而且如果他能幫上我,我也會給他提供一個重要信息,您相信我,我對荒穀老人隻有善意沒有惡意。就好像,我對您也隻有善意,沒有惡意一般。……讓莊老受驚了,我這就派人送您回去,您就當什麼都沒發生過。莊益感受到女子善意,仔細思考片刻,道,不急,如果你執意要去尋,我有必要告訴你一些信息,讓你事半功倍。。