次日江清月日上三竿才起。起來之後，用了早膳休息了一會兒，才去了老夫人的院子。此時的慈鬆院，下人們戰戰兢兢。老夫人早已經一肚子的火。昨日江清月說不來的時候，她便不高興了，若不是怕得罪人，她能讓江清月如此沒規矩？隻能忍著今日找機會再好好教育江清月。隻是這一早起來，左等右等，都沒有等到人來。“反了天了，這是翅膀硬了，完全不把我放在眼裡了。好，很好，往日裡，我還覺得她良善賢惠，萬萬沒想到，她居然是這樣的人，從前沒個依靠，知道夾著尾巴做人，現在找到大樹了，狐狸尾巴便露出來了，這才是她的真麵目吧。“虧得我還一直對於把她送出去的事耿耿於懷，看來還是我對她太好了，她這樣的人實在是不配。“一會好好打探打探，若東陵將軍真的對她不喜了，那便直接解決了吧，也省得礙眼。後宅裡暴斃的主母，又不是隻有她一個。”李嬤嬤眼皮一陣亂跳：“老夫人，現在少夫人得了貴妃的青眼，還是再等等……”老夫人眉頭緊皺，太激動倒是忘了這一茬。她坐下來，給自己順了幾口氣，雖然還是憤憤不平，但是表情已經鬆了許多。就在這時候，傳來外頭丫鬟傳話的聲音。“老夫人，世子夫人來了。”老夫人哼了一聲，在椅子上坐好，端著架子，臉色並不好看。見著江清月來，忍著自己心中的怒火，將昨日發生的事情仔細問了一遍。江清月知道她想聽到什麼，添油加醋的把昨兒的事情說了。主要說明貴妃娘娘有多喜愛自己，聽到這話，老夫人原本剩下的氣消了一大半。再聽江清月說貴妃娘娘送了自己什麼首飾什麼珠花，逐漸笑眯了眼睛。忍不住對江清月提醒：“既然貴妃娘娘看重你，便多進宮，陪陪貴妃娘娘，若這幾日能再入宮最好，有機會的話，提提暮兒職位的事。你知道，這是現在最重要的。”薛非暮的腿好得差不多，再裝不了多長時間了，若再沒有變化，就隻能去領了這個職。一想到司禮監這個職位，老夫人便覺得心口堵得慌，因為這個職位的事，她最近都不敢出門，生怕遇到從前的熟人，被人嘲笑。若這職位真的下來，那她以後都不用出門了，實在沒臉。江清月一一應下，但對於入宮一事卻拒絕了。“老夫人想岔了，這宮裡哪能是自己想去便去的，畢竟是宮中貴妃，我們也要有分寸，得貴妃召見才能入宮，若不然，太過貿然，定惹得貴妃不喜，那更不好。”“是是是，還是清月你想得周到，我人老了，昏了頭了。”老夫人一邊說著，一邊讓人上了點心：“嘗嘗，府裡新來的廚子，做的這個點心可真不錯。”江清月剛吃了兩口，外頭便傳來通報聲，“老夫人，世子來了。”“快請進來。”薛非暮從門外進來，他還坐著木輪椅，實際上已經好得差不多了，隻不過為了給自己爭取時間，所以一直裝著。一進門，她便見著江清月也在。她一身荷色青衫，裙腳繡著荷花和魚兒，發髻上彆了一支荷葉簪，素淨而雅致。再看她粉麵含春，目光盈盈，整個人像淩波仙子一樣美好。她就這般靜靜的坐著，看起來實在賞心悅目。薛非暮臉上不自覺便露出笑意。“清月怎的在這裡？”老夫人有意和江清月親近，先回答道：“是我讓她來的，聽聞貴妃娘娘對清月很是喜歡，我便來問問昨日宮中的情況。”老夫人不知道薛非暮對江清月換了態度，怕薛非暮又對江清月擺臉色壞事，先提示暗示了他。薛非暮點點頭，對江清月更加滿意，心中莫名生出一種與有榮焉之感。老夫人問道：“暮兒過來可是有事？”薛非暮點點頭：“是，這幾日我聯係上了一位祖父從前的部下，說職位的事願意幫我，我想著上門去拜訪一二。”老夫人麵色大喜：“真的，那是太好了。“對對，是該去的，讓褚姨娘好好備些禮……”說到這裡，她語氣猛然停下，有些心虛的看了江清月一眼。在主母麵前，安排姨娘做這種事，確實有些不是太好。老夫人很想直接說把中饋還給江清月，但是江清月掌了這麼久的家，自然也知道府中是個什麼情況，自己這個時候把中饋給她，倒是結怨了。一時感覺說也不是，不說也不是，場麵有些尷尬。薛非暮卻不知其中彎彎道道，想到前幾日江清月溫柔的模樣，開口道：“這中饋在一個妾室手中，到底不是事，挑個時間，還是交還給當家主母才是。”說完之後，他特地看向江清月。想要從江清月臉上看到感激的神色。但是，卻沒有。隻見她麵色淡淡，似乎沒聽到一般，也沒有要答話的意思，這個表情讓薛非暮眉頭皺起，問道：“清月可是不想要中饋？”這話帶著三分暗示，三分威脅。江清月這才抬頭，緩緩開口：“既然褚姨娘管得不錯，那還是褚姨娘管著吧。正好我操持了好幾年，也想要好生休息休息。”薛非暮不解：“但這是中饋，你知道意味著什麼嗎？你這個態度也太……”他的話卡住，說不出後麵的話，眼看著就要吵起來，老夫人趕忙出言製止：“好了好了，好端端的怎麼又要吵起來？暫時便先這樣吧。“清月這幾年也確實是辛苦了，府裡府外，都是她操持，好好休息休息也好。“便讓褚氏先管著，等後頭清月休息夠了，再將中饋交還回去。”這話可是大大的給了江清月體麵，既把爛攤子給了褚婉兒，又對江清月表了態，這中饋，無論什麼時候江清月想要拿回去，都可以。老夫人沒打算在這件事情上糾結太久，轉了話題：“即是有門路，送禮還是輕了，最好是有些現銀。難得找到人幫忙，這一次，非要成功才好。“李嬤嬤，你去庫房一趟，拿個一千兩。”一千兩不多，但是也絕對不少了。普通人一輩子都賺不到這麼多錢。若能幫侯府度過眼下這個難關，也算值得。“是。”李嬤嬤應聲退下。江清月心中冷笑一聲。一千兩，經過這些日子侯府的揮霍，這一千兩怕是天文數字。這樣的戲碼，她沒興趣看，不如回梧桐院睡個回籠覺實在。就在她準備起身請辭時，薛非暮叫住了她。問了昨日宮宴的事，說了和老夫人一樣的話，江清月心中暗斥，這侯府之人，皆是一丘之貉。一聽說她得了貴妃的喜歡，恨不得讓她把聶千錦帶到家裡來，給他們長臉。江清月知道他們想聽什麼，一番話說完，老夫人和薛非暮都喜得樂開了花。李嬤嬤回來了，麵色嚴肅，後麵跟著帳房先生。江清月一看這模樣就知道發生了什麼，沒有拆穿。李嬤嬤上前，對著老夫人耳語了幾句，老夫人麵色大變，看向底下的人，賬房先生撲通一聲就跪下了。老夫人喝道：“怎麼會一千兩銀子也沒有？”她知道侯府的結餘不多，這些日子也花得七七八八，或許有些許虧空，但侯府絕對不會一千兩都拿不出來。帳房連連磕頭解釋：“回老夫人的話，確確實實沒有了，這些日子，府中打點，接風宴，褚姨娘那邊也有不少開支，奴才也和褚姨娘說過此事，褚姨娘說該花的都得花，後頭有盈利結餘了再補上就是。”“那還等什麼，趕緊補上。”帳房一臉為難。就是補不上，要是能補上，他早就補上了，就是後頭也陸續持續虧空，現在，他拿命補都填不上。薛非暮也有些生氣了：“補不上，什麼叫補不上？咱們偌大的一個府邸，一千兩銀子會沒有？就說本世子剛回府時吃的那一頓，少說也有好幾百兩銀子吧。”說到這個老夫人有些心虛。這錢是她要求花的，為了給薛非暮接風洗塵，倒是沒想到讓薛非暮誤會侯府家底厚了。她想了想開口道：“我記得去年年底買了個糧食鋪子，位置不是太好，一直等著價格要賣掉，便把那個鋪子賣了，再把城西那套挨著城隍廟的小宅子賣了，大約得得一千多兩。“給世子一千兩，剩下的補府中虧空，補不齊也無礙，好歹寬鬆些。”老夫人打算得很好，如此一來，府中應該不會出大問題。那個鋪子是早就要賣的，那個宅子並不好，挨著平民區，她早就想賣了，也透露出了意思，讓底下人放出風聲，有合適的價格可以賣。她一直沒有過問，因為是老侯爺留下來的，現在正好得了機會。薛非暮遲疑了一瞬：“祖母，那是祖父留下來的……”老夫人擺擺手，一副忍痛割愛的神情：“我能不知道嗎？也顧不得了，變賣了這些，先把眼前的事解決了再說。”薛非暮又感動又恨自己不爭氣，搭在椅背上的手緊緊握住。暗自發誓一定要出人頭地。他們二人各有心思，不知道底下跪著的賬房，哆嗦著身子都要哭了。這兩樣，為了接風宴已經賣了。因為是主家交代可以賣的東西，當時說明情況後，褚姨娘直接就讓他去辦了。不止這些，還有其它的一些產業，因為這些日子花的錢實在太多，該賣的也都差不多賣了。帳房哆嗦著把事情說了，老夫人怒道：“什麼，已經賣了？”“……是，是。”“為何會賣了？”帳房哪裡敢隱瞞，一五一十的把事情都說了。當老夫人聽到不止賣了這兩處，還有其它好幾處的時候，差點暈過去。她心中湧起不好的預感。“去，去把褚氏帶過來。”李嬤嬤趕忙讓人去了妙文院，而後給老夫人倒茶順氣。薛非暮聽著他們說的話，麵色十分難看。怎麼家產賣了一樣又一樣，侯府，何時到了這個地步。他看向賬房，讓他把這幾年侯府的財務產業情況都說了一遍。一旁，坐著的江清月不動聲色。侯府交到她手上的時候，是一堆爛攤子，該賣的能賣的早都賣了。後頭這些，除了老侯爺留下的一點東西，其它的都是她一點一點置辦的。都不值什麼大錢，所以缺錢的時候，才要一下賣好幾份。看著唬人，以為賣了多少，其實加起來可能沒有一套大宅一那麼多。她當初這樣分開，主要是為了安全，若這邊虧了那邊賺也好，若隻買一樣，風險太大了，而侯府完全沒有抵禦風險的能力。當然，薛非暮和老夫人不會知道這些，現在，他們隻知道：褚婉兒賣了很多的產業。看目前這個情況，今日，褚婉兒這頓打是又少不了了。依她對老夫人的了解，老夫人會再次讓她收拾這個爛攤子。這一次……帳房跪在地上，哆哆嗦嗦的把這些年侯府的情況說了，半點不敢隱瞞。老夫人聽著有些麵紅耳赤，不敢看江清月，她知道侯府多虧了江清月的操持，卻不知道她為侯府做了那麼多，自己卻把她送了出去，一時有些無地自容。但這樣的愧疚僅僅隻維持了一瞬，便消失得無影無蹤。江清月作為侯府的人，為侯府做什麼都是應該的，隻要為了自己的丈夫好，受些委屈也是應當。況且，江清月一個庶女，若不是侯府，她哪裡來的命做當家主母，就是想做點什麼，都沒有機會。很快，老夫人的麵色便恢複如常。但是一旁的薛非暮卻愣愣的看著江清月。他從來沒想過，江清月為了他，居然做了那麼多事，她一個女子，麵對那麼多事，該有多艱難。甚至還動了自己的嫁妝，實在是……薛非暮感動得不得了，他沒想到江清月對自己居然如此情深義重。“清月，這些年，辛苦你了。”這話，薛非暮說得真心實意。江清月一愣，隨即看向薛非暮，又看向老夫人，硬生生擠出了兩滴淚水，卻不說話。薛非暮心中的愧疚，無以複加。