那是個極好天氣，太陽剛從宅子的屋簷探出頭，陽光就鋪滿了院落。

牆角有一株晚梅，由於花開得晚，褪去冬的凜冽，多了幾分嫵媚俏麗。陶眠和榮箏便是先後路過那梅花，衣袂輕拂過花蕊。

陶眠心思細，體察到那梅花的存在，半蹲下來，將花盆稍稍向裏麵推兩下，免得誰路過時不小心弄折了它。

榮箏風風火火的，師父才起身，她就到了元日的窗外。

手剛敲了一下窗扉，那窗子就從中間張開縫，露出少年的臉。

“榮姨，我聽到你來了。”

少年人貪長，一天一個樣兒。榮箏上回見到元日，還是在三天前。

三天沒見，他的眉眼就要比之前更開闊舒展。

陶眠想方設法給小孩補充營養，目前來看工夫沒白費。元日從一個孤苦伶仃的小瘦猴子，長成如今豐神俊秀的模樣。

但在榮箏眼裏，無論過多少年，他都是她一隻手牽到山裏的瘦小孩子。

她反手敲敲元日的腦殼。

“起來就好。這麽重要的日子，遲到了，怕不是要哭鼻子。”

元日咕噥一句“才不會遲到”，轉身去洗臉了。

蔡伯跨過門檻，從宅子外麵回來。他喜歡晨間出門散步，雷打不動的習慣。

陶眠恰好撞見了進門的他，便主動上前，迎了兩步。

老人月前生了一場大病，臥床十日之久。若不是陶眠從小神醫那裏討來些靈丹妙藥，他這條老命，恐怕就要交代在這裏了。

那一病，把元日嚇得不輕。出山讀書之後的日子，他大多數時間都住在蔡伯這裏，算是他半個親人了。

蔡伯病倒，昏迷三日，元日寢食難安，每天守在老人的榻前，連讀書都沒心思。

還是陶眠連嚇帶勸，才強行把他按在書桌前。

榮箏自己還是一身的病，陶眠不叫她靠近病患，於是照顧蔡伯這件事，就落在了陶眠身上。

陶眠儘心儘力，想辦法讓老人轉危為安，儘快痊愈。

否則元日這小孩要哭死過去。

那十日，蔡伯的意識昏昏沉沉，一天中清醒的時候並不多。

他恐怕是在擔心自己命不久矣，就拉著陶眠的手，對他講了許多話。

有對元日的期許，和未來的安排，還有許多不舍和牽掛。

蔡伯這把年紀，卻是孤苦無依的一個人，他的子孫從來沒有探望過他，陶眠也不知道他們究竟是歿了，還是天生冷血。

偶爾蔡伯也說說他年輕時候的事，陶眠因此得知了老人的真實身份，但他沒有對元日透露過，這是老人自己的希求。

老人清醒的時候，說的是明白話。糊塗的時候，就發出些含糊的囈語。

有次他從夢中驚醒，大概是夢到了從前的事。醒來後，他的上身微微撐起，緊緊捏著仙人的手腕，叫仙人告訴元日，千萬不要走上那條路。

哪條路呢，蔡伯不說，但陶眠也知道。

等到陶眠安撫兩句，老人家又變得清醒時，他幽幽地歎氣。

“罷了，罷了。老天爺賞的碗，端不住也要端。元日就該是吃這碗飯的。”