元鶴主動向陶眠請教。

他鼓起勇氣，向前走了小小的一步。

陶眠不會強迫他再走一步，這樣便足夠。

他把大蛇係成結，甩到身後，啪地一聲響。

隨後在竹榻上坐起身，往一邊挪挪，手掌拍拍旁邊空出來的地方，示意元鶴坐下。

元鶴許久不曾與誰貼近，不知道從多久以前，他就習慣於和任何人保持距離，以此來保護自己。

他猶豫了很長時間，直到大蛇做了個地麵動作，把自己身上的結打開，懶洋洋地將腦袋搭在陶眠右邊肩膀……

他才慢吞吞地上前一步，轉身，手掌後撐，坐在仙人的左手邊。

那薄薄的書被打開，右邊是成年人修長的、骨節分明的手指，左邊是屬於孩童的、柔軟細長的手指。

“讀到哪裏覺得不明白了？”

陶眠耐心地詢問元鶴，其細致體貼的態度，二丫見了都要為自己抱屈。

——怎麽教她劍法的時候，就說自己不識字！

元鶴攥著書的手指很緊，可見他的驚惶和不安。

他說一句話要醞釀良久，陶眠也不催促，等著他把話說出口。

“我……認得很多字。可……可是，這書都是官職，不、不像……”

“不像星經？”

元鶴的耳朵通紅，或許擔心自己說的是錯，反倒顯出幼稚。

陶眠摸摸他的後腦勺，很圓，像西瓜。

元鶴沒有閃躲，看樣子已經完全習慣了仙人的氣息和存在。

隻是不敢抬頭。

“白天我先教你把字都念下來。至於認星星的事……不急。”

“好、好……”

元鶴隻有點頭答應的份兒。自從確認仙人不會加害他後，他把一切都放心地交給對方，由他去安排。

不思考明天做什麽，不去想自己在這裏有什麽能做的，這為元鶴減輕了不少負擔。

仙人也如是教他，多發呆，少琢磨。

不然鑽牛角尖，越想越狹隘。一點風吹草動，在他的浮想聯翩之下，都會變成一口從天而降的大鍋，壓在他身。

“這個就先讓我拿走吧，等觀星結束，再還給你。”

陶眠把書收進袖口。這些天小孩一直在圍著這本書打轉，該睡覺的時間也在偷偷翻。

沉迷讀書是好事，但消耗身體就不好了。

於是陶眠沒收了他的書，讓他充分休息。

書冊被拿走後，元鶴的靈魂仿佛一並被抽空，眼神呆呆的。

他的手掌壓在竹榻上，雙腿下蹬，腳落在地麵。

鞠躬和陶眠告別，禮數不能丟。

低頭時，思緒神遊的元鶴，卻發現竹榻那裏垂下來一條黑色的“綢帶”。

還泛著光。

他愣愣的，目光追著蛇身一路向上。

滑過竹榻上堆成一灘的薄毯、越過仙人澗石藍的衣衫。

一隻碩大的蛇腦袋壓在仙人的肩膀，居高臨下，和小孩對視。

大蛇吐了兩下信子，緩慢地咧開嘴，嘴巴越張越大，發出震懾的氣聲。

吃了你！

“啊！”

元鶴頭一回見到這條蛇的真麵目，他知道院中有蛇，但一直相安無事，就沒在意。

結果現在蛇真的出現在他麵前了，遠比他想象得更巨大，且凶猛、陰冷。

那張血紅的口，仿佛真的可以把他的頭整個吞下去。

元鶴嚇得倒退兩步，腿軟。

這時陶眠突然伸手，上下捏住黑蛇的口。

手動“閉嘴”。

相處時間久了，他自然而然聽懂大蛇各種嘶嘶叫，也能看穿它的各種小心思。

說“吃了你”，其實是在嚇唬小孩。

蛇果然是怪脾氣的蛇。

“之前一直想跟你說，但始終沒機會。再加上它性格爛……”

“嘶嘶！”

“別被它這副裝模作樣的架勢騙了，它就是一條貪吃的胖蛇。”

“這……”

元鶴這會兒也冷靜下來，他看看一本正經的仙人，又壯著膽子瞧瞧黑蛇。