元鶴微微笑了，但很快，這笑意又收斂，他似乎認為片刻的愉悅心情是一種放縱，親人的性命無時無刻不在勒緊他千瘡百孔的心。

元鶴說起了夏之卿，說起了連襄公主，說起了他們元家三代一心效忠的帝王。

“我和夏之卿是表兄弟，是在父親的安排下認識的。夏之卿年紀比我小，膽子卻要大很多。我幼年時被父親關在府中，沒有朋友，也不怎麽出去遊玩。是他帶著我，走出元府的大門，走街串巷，到我聽過的、沒聽過的地方。

那時我什麽都不用想，隻要跟在他後麵奔跑，就可以去任何想去的地方。”

陶眠聽到這裏，咳嗽一聲。他很想說七筒你小時候有一段是很自由的，但作為抹去人家記憶的罪魁禍首，他還是當作什麽都沒發生得好。

從元鶴的語氣，也能聽出，他很懷念那段自在的時光。

“後來我們進宮去做太子伴讀，由此認識了連襄。我還記得與她初遇是在一個夏日的午後，宮中池塘裏的夏荷開得清麗，連襄一身藕粉色的衣裙，躲在廊柱後麵偷偷地看放課後走出門的我們。我不經意間瞥到她，她便把腦袋藏到柱子後麵，兩隻手緊張地捏著衣裙，動也不敢動……

那時我隻把她視為高高在上的公主，沒有任何非分之想。是後來相處得久了，漸漸地，心底生出情愫。

後來邊關戰事吃緊，我主動請纓，遠離皇都，吃了很多苦，連在帳篷裏閉上眼睛，都仿佛有沙子在硌眼皮。但皇天不負苦心人，我在戰場上取得了幾回小的勝利，逐漸得到信任。皇帝也開始重用我。

我想我總算是不負元家祖訓，愛民、忠君，我都做到了。摯友在旁，眷侶相伴，真是春風得意的時候，再也不會有比那更圓滿的了。”

元鶴說起這些事，帶著淡淡的懷念。如果沒有後來發生的那些慘禍，他的一生，必是叫人羨煞的一生。

“但這一切都是泡影，是謊言編織成的空夢。”

元鶴的語氣漸漸冷下來，眼神也變得烏沉。

“元、夏兩家的關係，其實並沒有那麽親密無間。我和夏之卿又一起長大，論資曆、論才能、論天賦，我們都不相上下。

但皇帝總是對我青睞有加，現在看來這不失為一種帝王術。他意圖離間元夏兩家，讓我和夏之卿變成對手而非朋友。

他成功了，夏之卿對我早已產生隔閡。

我的表兄弟是個做事狠絕的人，我一早就知道。當年我們關係尚親密，一同出去遊玩時，路遇一個偷他錢袋的小乞丐，若是沒有我的阻攔，他幾乎要將對方打死。

他毫無容人之心，絕不允許他人覬覦他的東西。不知何時起，他把我視為眼中釘，交談時，言辭偶爾不免過激。我當他年紀小，不與他計較。到頭來，我的這種縱容，成為反手紮在我至親心口上的刀。

而連襄……她早與夏之卿勾結在一起。我連她是否對我有過真心，都無從得知。”

元鶴說到這裏，閉了閉眼，深深地緩一口氣，似是心中有百般仇怨無從宣泄。

為何會走到今天這一步……

“至於皇帝……我們元家三代忠君，完全是個笑話。元家炙手可熱，我爹對此早有警醒，為人處世已是低調內斂至極，也時常教育家人和下人，不得仗勢欺人。

然而元家這種‘毫無汙點’，反而把它架在了火上。一紙‘謀逆’，讓我們元家徹底覆滅，甚至不留給一絲辯解的機會。”

元鶴說到最後一個字時，聲音都在微微顫抖。他很久沒有再開口，像是在努力平複心中激起的情緒。

陶眠始終沉默聽著，直到現在，他才開口問對方。

“夏之卿陷害了你們元家，是麽。”

“……是。”

元鶴提起了夏之卿送給他的雕像。

“那個琥珀雕像，雕刻的，其實是鳶。

它是前朝皇帝陸遠的珍藏之物，我們元家，據說，是陸遠的後代。”