和太子見麵後，元鶴把自己關在房中三天。

他和陶眠提前說了一聲，需要仔細地想一想。陶眠應允了，保證每頓給他送飯。

現在他和元鶴的交流，就僅限於一個小小的窗口。陶眠把窗子推開，將飯菜一放，聲情並茂地來一句——

“七筒，你在裏麵要好好的。”

再將窗子關上。

仙鶴有些擔心七筒的情況，經常在門口徘徊，想進又不敢進。黑蛇還是能吃能睡的樣子。已是深冬，它雖然不像尋常的蛇類需要長久冬眠，但明顯比平時更不愛挪窩。

白術和地丁兩個小童跟著陶眠這個庸醫學了點簡單的醫術，最起碼會認些藥草。陶眠總覺得這兩個小孩起著藥草的名字，怎麽也該會認一點，總之是拐彎抹角地勸學。

元鶴也不算完全閉門不出，隻是和陶眠交流少了許多，總是心事重重的模樣。

陶眠本來不打算打擾他，但到了第三晚，他在房中靜坐片刻，還是決定去看看元鶴的死活。

元鶴剛洗漱完畢，就見一大團黑影從窄窗鬼鬼祟祟地擠進來。

“……”

事實證明，陶眠不僅會翻牆，他還很會翻窗。

他輕盈地落在地上，隻有他自己，黑蛇白鶴都在各自的屋中睡覺。

雙腳踏在地麵，他和七筒麵麵相覷。

“呃，”陶眠先打破平靜，“為師來看看你還活著沒。”

“……”

元鶴有些哭笑不得，他主動請陶眠坐下，給他倒了一杯茶。

陶眠叫他不要忙活，說這玩意兒白天附庸一下風雅就行，半夜喝容易睡不著。

他們師徒之間本就沒有許多繁文縟節，陶眠可以自信地說他跟每個弟子都處得像好哥們。元鶴在陶眠麵前也很放鬆，他們語氣隨意，但聊的是關係到蒼生天下的大事。

元鶴除了腿疾，其餘的都不用陶眠操心。

他本就早慧，有自己的主見，就算是複仇也是步步籌謀，不會被情緒牽引著走。

陶眠跟隨他下山，現在看來，除了能多陪伴他一段時間，旁的也沒有做什麽。

甚至自己吃胖了幾斤，日子過得相當滋潤。

“太子是皇後的第三個孩子，在他之前的兩個哥哥，已經被害死了。陳皇後的死因也是疑點重重……天家的事，誰都說不好。”

元鶴緩緩說著宮闈之事，他能理解太子的處境，也知道他來找自己，算是孤注一擲了。

“他應允我許多，隻要能輔佐他坐上帝位，不但我們元家能夠沉冤昭雪，哪怕是我想重新入朝為官，他也會想辦法。

但我……對這些紛爭已經厭倦。”

元鶴無心再回朝做官。天子的冷血無情，他如今看得比誰都要分明。從元家，到夏家，沒有一個能逃得過。

“可這天下需要一位明君。”

衙齋臥聽蕭蕭竹，儘是民間疾苦聲。

“元家祖訓如此。我的祖父元日鞠躬儘瘁，輔佐天子，也因為他是明君。他在位，天下承平，百姓們能過好日子。

就算他害死了我們全家，也不能抹殺他的功業，他是個勤政愛民的好皇帝。