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魏淵在官場屹立不倒幾十年,氣氛稍稍變味,他就能敏銳的分辨出來。
儘管元景帝隻是在他進來時,瞥他一眼,儘管群臣此時已經收回了目光,但魏淵知道,本次小朝會,多半與自身有關。
春祭剛剛結束,再過幾天京察就要出結果了。這段時間,各州的吏部紛紛傳來考察名單,就等著元景帝大筆一揮。
而京城內的考察結果,已經在吏部尚書的主持下,漸漸成型。
這份考察名單的成型,過程中伴隨著怎樣的腥風血雨,堂內的諸公、元景帝心知肚明。斷然不會在此時此刻,推到重來。
既然不是京察之事,還會有什麼重大要事涉及自身?
魏淵心思電轉,腦海裡浮現兩個字——雲州!
八百裡加急情報來自雲州看來雲州真的叛變了,以薑律中和楊硯能力,有張行英此前做的努力和鋪墊,雲州亂不起來魏淵沉吟著。
又等了一刻鐘,有資格參加小朝會的大臣們陸續到齊。
元景帝俯視堂下眾臣,道:“今早,有一份雲州來的八百裡加急文書,雲州案已經有了結果。勾結巫神教,扶植山匪,輸送軍需者,為雲州布政使宋長輔。”
仿佛一顆炸彈砸下來,群臣們炸開了鍋,駭然失色。接著,就是難以自控的議論聲,怒斥聲。.
不過,其中有部分人並不驚訝,比如王黨。
加急文書要先經內閣之手,由內閣轉交通政司,通政司掌出納帝命,通達下情。
是專門為皇帝勘合關防公文,奏報四方臣民實封建言、陳情申訴及軍情、災異等事的衙門。
內閣是王首輔的地盤,內閣當然是沒權利私拆加急文件,但皇帝閱讀後,首先要做的就是把文件內容告之內閣,然後開會。
所以王黨拿到的是第一手消息。
“肅靜!”
元景帝身邊的大伴,連喝數聲,才讓群臣們安靜下來。
“眾卿聽一聽吧。”元景帝道。
頭發花白,穿蟒袍的大太監看了眼角落裡的宦官,微微頷首。
那宦官抬步上前,展開手裡的文書,朗聲念道:
“臣張行英,叩上:
雲州案結於一月二十四日,逆賊宋長輔、楊侑、陳明三十四人,皆以伏誅。”
一連串的名字,全是有品級的官員。
“今雲州歸治,大案結陳。此乃朝廷教化有功,乃陛下厚德神明之功。
“金鑼薑律中,一路護臣周全,兢兢業業
“金鑼楊硯,身冒百死,率軍痛擊叛軍,平叛有功,使叛軍未能燒殺掠奪,荼毒雲州百姓,居功至偉
“銀鑼趙彬、唐山狐、李運,三人為保護微臣,死於巫神教夢巫之手,死亦無悔,其心之忠烈,氣概之沛然,微臣痛惜之至”
“銅鑼宋廷風、朱廣孝,在查案過程中屢做貢獻,助許七安找到證據,為保護證據,不惜以身飼鬼,以至氣血大虧剿殺叛黨過程中,身先士卒,不懼生死,報國之心令人感動”
從金鑼到銅鑼,張巡撫逐一表功,寫的極為詳細,非常用心。
魏淵沉默的聽著,即使聽到三位銀鑼殉職,這位喜怒不形於色的大權臣,始終麵無表情,不露情緒。
“銅鑼許七安,在南下過程中,勘破鐵礦走私案,此事前表已具,不再詳陳。但在雲州案中,許七安幾以一人之力,破解種種線索,找出罪證亦是他察覺出宋長輔的陰謀,令案情反轉,使臣沒有錯怪忠良。
“東窗事發後,宋長輔狗急跳牆,召集叛軍關閉城門,圍殺微臣於布政使衙門。臣身處絕境之際,許七安一人一刀,與數百叛軍死戰,斬敵兩百餘人,終力竭而亡。
“微臣鬥膽,求諡爵位。
“臣身在雲州,冀能早日麵聖。張行英再拜頓首。”
念完,宦官收攏長長的折子,退了下去。
元景帝掃了一眼止不住嘩然,交頭接耳的群臣,目光最後落在魏淵身上。
這位身負傳奇,被譽為大奉五百年來最強大國手的宦官;這位打贏山海關戰役,壓服周邊各國的五軍左都督;這位統率打更人,監察百官,名聲狼藉的魏閹
此時此刻,竟在朝會上走神了。
“張行英所奏之事,諸位愛卿覺得如何啊?”元景帝問道:“魏淵,魏淵,魏淵”
連喊了三聲,一次比一次大聲。
魏淵渾身一震,似乎嚇了一跳。這才反應過來,輕輕的“啊?”了一聲。
元景帝嘴角一挑:“魏愛卿似乎精神不佳,張行英扼殺雲州叛亂於搖籃之中,這也是你的功勞,莫非魏愛卿不高興?”
魏淵不答。
禮部給事中,左都給事跳出來嗬斥:“魏淵,陛下問你話。”
魏淵依舊不答。
“罷了!”元景帝心情好著呢,擺擺手,與群臣商議折子的事,對一乾打更人論功行賞。
到了許七安的時候,對於諡爵位有了分歧,小部分大臣讚同授予爵位。更多人則表示不妥。
其實並無不妥,爵位不是官職,是對有功之人的“獎勵”,是朝廷拉攏人心的手段。
許七安這種情況,屬於死後封爵,僅是身後榮譽。
但許七安是魏淵的心腹,和魏淵抬杠是文臣們的本能,其次,許七安樹敵太多。從稅銀案到桑泊案,再從平陽郡主案到雲州案。
因為他,王黨的戶部侍郎倒台了;梁黨廢了;王黨的禮部尚書倒台了;齊黨的工部尚書誅了九族
恨他的人數都數不過來,即使是身後榮譽,也不願給他。
其中以同為齊黨的大理寺卿和禮部侍郎最激動,慷慨陳詞,點明弊端,總之就是一句話:
許七安不配。
大理寺卿雖是齊黨,但勾結巫神教的工部尚書,沒有證據指明大理寺卿也勾結了巫神教,他得以置身事外。
所謂黨派,隻是政治盟友,而非親屬家眷。
禮部侍郎是王黨的人,頂頭上司在桑泊案中被許七安搞垮了,最可恨的是新任禮部尚書是魏淵的人。
群臣的態度讓元景帝有些猶豫,從他的角度來說,那個總是看不順眼的銅鑼殉職,當然不足以讓堂堂天子興奮狂喜,但說實話,還挺舒坦。
就像趕走了嗡嗡的蒼蠅。
不過,對於給予爵位,元景帝是讚同。因為許七安確實立了大功,封爵能彰顯他的賞罰分明。
元景帝對死人最是寬容。
但是如果大部分臣子都不同意,那元景帝也不會堅持己見。
元景帝正要宣布結束話題,駁回張行英的建議,忽然看見魏淵出列了。
大宦官徑直走向禮部侍郎,抬手,“啪!”一聲。
響亮的耳光響徹禦書房,瞬間壓過了群臣的爭執聲,一道道詫異的目光望來。
“啪!”
大理寺卿也挨了一巴掌,踉踉蹌蹌的跌倒,發冠脫落,披頭散發。
“嘩”
詫異的目光變成了喧嘩,禦書房炸開了鍋。
大奉曆史上,脾氣暴躁的大臣們,在朝堂之上動手鬥毆的例子倒是不少。更何況這裡是禦書房。
但打人者是魏淵,這就顯得荒誕離奇了。
在群臣心裡,魏淵以宦官之身執掌打更人衙門、都察院,竊居高位,身上的標簽有:陰險狡詐、腹黑歹毒、狡詐深沉、善謀等等。
但絕對沒有“衝動魯莽”,這麼容易落人把柄,早給人玩死了。
魏淵又有什麼陰謀?故意的?
朝堂諸公念頭浮動間,職業噴子給事中就不用想這麼多,六部的幾位“左都給事”倉惶奔出,高呼道:
“陛下,魏淵當堂打人,目無陛下,目無王法,請陛下將旨,斬了此獠。”
給事中不用想這麼多,逮著把柄死磕就行。
當即,不少大臣紛紛附議。
對於眾臣的控訴,魏淵絲毫不理,作揖,沉聲道:“陛下,齊黨之事尚未完結,工部尚書雖已處置,但同黨依舊蟄伏朝堂。桑泊案中,禮部尚書勾結妖族,同黨亦是尚存。
“恰逢京察,微臣提議,延緩考察,待一切水落石出之後,再做定奪。”
幾個意思?
眾臣悚然一驚,難以置信的看著魏淵,話裡話外的意思,分明是想延緩京察,他還想搞事情?!
自年初以來,京城官場經曆了風聲鶴唳蟄伏,小心翼翼的觀望,以及年中至年尾的勾心鬥角和人人自危,早已疲憊不堪。
即使是最好鬥的陰謀家,也想著早點結束京察,休養生息。
魏淵這廝,竟要把鬥爭延續下去?
他,他瘋了?
就連首輔王貞文都忍不住側頭,愕然的審視著魏淵。魏青衣麵無表情,與平時沒有太大的區彆。
身為老對手,王首輔發現自己此刻居然無法揣測出魏淵的用意。
一時之氣?
不,魏淵怎麼可能會被情緒左右。再說,氣從哪裡來?
元景帝盯著魏淵,看了片刻之後,恍然意識到,那個叫許七安的銅鑼,在魏淵心裡有非同一般的地位。
他壓了壓手,待眾臣安靜下去,緩緩道:“如此錯綜複雜的懸疑奇案,許七安旬月便破,真是神乎其能啊。
“此等人才殉職,乃我朝廷的損失。就按張行英所奏吧。
“魏淵當堂毆打朝廷命官,目無法紀,罰俸一年。至於京察之事,依照祖製,不必更改。”
眾臣對於元景帝輕描淡寫的處罰,倒是沒什麼意外,儘管心裡失望,但也知道這種事不可能扳倒大宦官。
以魏淵的重要性,陛下對他的容錯率極高,毆打朝廷命官一兩次,受些處罰已是極限。
令他們驚訝的事,魏淵竟不再糾結京察之事,閉口不談。
這讓群臣意識到,所謂延緩京察,隻是魏淵泄憤的借口。
相比起不輕不重的處罰,魏淵失態的原因,讓群臣們極為在意。原來無懈可擊的魏閹,也有令他在意,讓他失態的存在?
隨後,就許七安追封爵位之事,多方展開激烈討論。
一番扯皮後,許七安的爵位定下來了:長樂縣子。
子爵!
無法世襲罔替。
小朝會結束,諸臣散去,魏淵一言不發的前行,不知是不是刻意的,他步伐極快,走在群臣麵前,不讓人看到自己的神色。
“義父。”
南宮倩柔迎上來,正要詢問小朝會內容,詢問八百裡加急的文書,可他忽然愣住了。
魏淵的明明沒有表情,卻讓人輕易讀出了傷感,那雙沉澱著歲月洗滌出滄桑的眼眸裡,竟有著深深的蕭索。
沒有打招呼,連頷首都沒有,魏淵沉默的走來,沉默的與南宮倩柔擦身而過,沉默的繼續前行。
青袍下擺,輕輕搖晃。背影蕭索孤寂。
出了什麼事南宮倩柔一愣,他看了眼後方走來的諸臣,忍住了試探的想法,大步跟上魏淵。
車輪轔轔,返回打更人衙門的路上,南宮倩柔忍了一路,臨近衙門時,終於出口問道:
“義父,發生了什麼事?”
車廂裡,魏淵低沉嘶啞的聲音傳來:“許七安殉職了。”
這南宮倩柔神色凝固。
他扭頭,悄悄的打量了車廂一眼,儘管車門擋著,但他還是不自覺的放緩動作,害怕被魏淵發現。
整個打更人衙門都知道魏公重視許七安,但隻有南宮倩柔和楊硯知道,何止是重視,義父對許七安抱著極大的期望,就像匠人發現了一塊完美的璞玉。
愛不釋手,心心念念要把他雕琢成舉世無雙的美玉,玉成之日,震驚天下。
雖然沒有明說,但南宮倩柔心裡清楚,這份期待和重視,已經勝過他這個義子很多很多。
現在許七安殉職了,義父的心情可想而知南宮倩柔心裡歎息一聲。
他原以為自己會暗暗高興,許七安的出現讓他嫉妒,讓他心裡不平衡,無數次想過,如果那家夥從沒出現就好了。
義父最關注的還是我。
如今聽說了許七安的死訊,南宮倩柔卻沒有半點開心的情緒,反而悵然若失,心裡空落落的。
這時,手裡的韁繩忽然脫落,南宮倩柔吃了一驚,才發現掌心的韁繩,不知何時被他捏成了齏粉。