第二十一章往事

少年自記事起，鎮上就不再有人進他的院子，李老頭米缸中還有點兒陳米，可惜男孩不會生火，隻能傻傻等著。

最後，餓得實在受不了了，他就哭著去敲巷子裏其他的門，一家一戶地敲過去，就盼哪一扇門會打開，然後賞些不吃的剩菜。

少年還記得，那個冬天是他記憶裏最冷的一個。大雪紛飛的巷子裏，六七歲的孩子裹著單薄的被子行走在雪地裏，凍得瑟瑟發抖。腳下的鞋很大，穿了個洞，露出青紫的大腳趾，留不住一點兒暖意。

他走得又輕又慢，最終走完了整條小巷，敲過所有的院門，無人應答。孩子那時覺得定是凍僵的小拳頭敲不出多大的聲響，大雪的聲音就將它覆蓋了。他不敢去那街上的鋪子，因為那裏更冷，沒了牆院的抵擋，呼嘯的寒風會把他一下吹倒，然後很快被積雪覆蓋，再也爬不起來。

男孩垂頭喪氣地回了家，安慰自己，睡吧，睡吧，睡著了就不冷也不餓了。

那一覺男孩感覺自己睡了很久，再次睜眼時，屋裏多了個小火塘，燃著火，亮堂堂的，很溫暖。

少年清楚地記得那柴火擺放的方式很奇特，像座小塔一樣，不斷冒著火，就像永遠不會熄滅一樣。

那是少年第一次自己動手做飯，抱著小鍋從外麵抓了兩把雪，混著李老頭缸裏的一些陳米就開始煮。因為沒什麽經驗，結果隻得了堆黑漆漆的鍋巴，可男孩還是一口一口吃得流眼淚。

開春以後，男孩聽到了有人要收柴火的事，並且明碼標價，三斤一文，多了不要，少了不給。他就開始上山撿柴，過起了自給自足的日子。

有時葉凡不禁會回想，當初冬天若是沒有那一塘火，入春沒人收柴，自己還能不能堅持下來。

而今天，他再次見到了那堆好似小塔般的柴堆，就在那鑄劍的火爐裏靜靜燒著。

葉凡有些懊惱地拍拍額頭，自己怎麽沒有早些想到。小鎮上，會每天用到大量柴火的地方，不就是鐵匠鋪嗎。之前哪用得著傻傻地守在院牆後麵，結果一出來，人沒見著，柴火倒是沒了。

想著，少年腳下的步伐又輕快了許多，小鎮上值得他留戀的似乎又多了一個。

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書院門口，老人坐在門檻上嗑著瓜子，地上落了不少殼，一副遊手好閒的樣子讓路過的行人紛紛側目，心想難不成是書院裏的孩子太難教，就連這位拳頭狠辣的老先生也放棄了？

葉凡大老遠就看見了散漫的先生，不禁莞爾一笑，還是這樣的先生順眼些，早上扮高人一點也不像他的風格。

“先生。”少年上前彎腰一拜，臉上掛著淡淡的笑容。

魁梧老人點點頭，問道：“東西送過去了嗎？”

“送到了。”

“他收了？”老人斜著眼睛，語氣有些揶揄。

葉凡撓撓頭，不知該怎麽回答。

老人冷哼一聲：“照那鐵匠的脾氣，肯定是直接扔爐子裏了對不對？”

少年抬頭望天，眼觀鼻鼻觀心，一副我什麽都不知道的樣子。

老人也就哼哼兩聲，不真得動怒，歎了口氣說道：“別看那鐵匠平日裏一副卑躬屈膝的狗腿子模樣，可真遇上什麽事，他那死強死強的脾氣就和他爐子裏打出來的劍一樣，寧折不彎，也是個死心眼。”

老人拍了拍長衫，起身打算回屋。

“先生？”

“嗯？”

老人轉身，眉頭微皺，帶著些許疑惑。

“能否多告訴我些他們家的事，我想知道。”葉凡臉上露出極為認真的神情，眼神堅定地說道。

老人沉默了片刻，重新坐回了門檻上，又挪動了一下身子，讓出大半個屁股，拍了拍。

少年受寵若驚，道：“學生不敢。”