“哈哈哈，爹，你瞧這家夥，肯定是沒讀過啥書，估摸著這前兩句啊，還不知道是從哪個教書先生那買來的呢，說得不倫不類的，實在太好笑了。”

唐牧沒有笑，臉色反而顯得很是凝重。他預想過與這地頭蛇的初次見麵，對方可能囂張跋扈，目中無人；也有可能傲慢無禮，視而不見；但卻從未想過如此一個在清揚郡隻手遮天的人物，竟然會就這麽堂而皇之的來迎接自己，行得還是跪拜之禮。

距離他入城，到這胖子來拜見，還不到一炷香的時間吧，看來這城裏的百姓和軍卒，都早已不屬於清揚郡的城主了。

而接下來的一幕，更是讓唐牧驚出一身冷汗，唐心也不敢再笑了，身後的老人更是微微睜開了雙眼。

有人跪了，然後是更多的人跪下，一個接著一個，成片成片的，原本還人來人往的街道，頓時矮了一圈，猶如君王親臨，眾生拜服。

唐牧提著韁繩的手不覺握緊，指甲深深嵌入肉裏，臉上卻無過多情緒流露。

“好個一手遮天！”

唐牧內心深受震撼，此刻他才明白，這清揚城的水當真是又深又濁，且在這深水之下，還藏了一頭極度危險的猛獸。用那客棧內的兩人的話說：城外有皇帝，城內也有‘皇帝’，都占著道兒，圈著地兒，，井水不犯河水。

如今，這個肥頭大耳的男人跪著，那麽城裏的其他人自然不敢再站著，要跪，甚至要跪得比這人更低，更謙卑才行。

唐牧沉默不語，有些騎虎難下。原本還想給這地頭蛇一個下馬威，現在看來，這下馬威倒是成了他給自己的了。唐牧知道，雖然眼前這個男人現在跪著，但是真正掌控全局的人也是他，自己要是做出什麽出格的事，那麽這全城的百姓，也不會有一人站在他這邊，是真正的勢單力薄。

唐牧深深吸了口氣，臉上重新掛上笑容，從馬上一躍而下，快步上前，將這胖子扶起。

“顧員外何須行此大禮，真是折煞唐某人了。本官初來乍到，還有許多不明白的地方，想要向顧員外請教呢。”

胖子如蒙大赦，口中雖說著不敢不敢，起身時卻將一條手臂搭在了唐牧的肩上，有如兄長對子弟的關懷，燦燦起身。

唐牧察覺到了對方的小心思，不過也沒計較，來日方長，誰勝誰負還猶未可知。

“聽聞郡守大人上任，草民特意在家中略備了薄酒，替大人接風洗塵，還望大人賞臉。”

唐牧心頭微動，還真是開門見山，這麽快就出招了。

“那唐某人就卻之不恭了，待我安頓好家眷，立即前往，倒是讓顧員外費心了。”

胖子低著頭，笑容可掬：“應該的，應該的，那鄙人就在府內恭候大人。”

唐牧點點頭，丟下一個口頭約定，便帶著眾人向城主府走去。

顧卿目送他們遠去，擺擺手，四周跪著的城民這才紛紛起身，各自忙碌起來。

幾名家丁模樣打扮得下人這時迎了上來，有拿水盆的，有拿毛巾的，還有拿衣裳的。

顧卿用毛巾擦了擦手，滿臉的贅肉幾乎要堆到一起，微微一笑：“嗬嗬，讀書人哦。”