按照如今大明法規：“凡男年十六，女年十四以上，並聽婚娶”。男子婦人皆要到了年紀方才可以結婚，也不允許指腹為婚。但“父母之愛子，則為之計深遠”，往往父母會在子女達到規定年齡前，就早早開始為子女婚事操心。如陸平友那般，因為家境殷實不愁娶妻，所以一心讀書，到了十八歲才說親結婚的，實屬少數。

謝凡年紀輕輕便做了秀才，機緣巧合下又得了個孝順長輩，寬厚待人的好名聲，著實能稱一句“十裏八鄉好後生”。如今謝老秀才和陸氏兩人因為兒子那段荒唐事，少不得擔心起寶貝孫子的終身大事。老夫妻兩人晚上睡前免不得提起，哪家小姐人品穩重，哪家閨女性格賢淑。

新年臨近，家家戶戶喜氣洋洋。謝老秀才夫妻也把謝凡婚事暫且放下，著手安排家人，打掃房屋，置辦年貨。謝家老宅打掃一新，謝凡看了心頭舒暢，一道寫了副新春聯給自家換上。

上聯：金牛瑞虎中天瑞

下聯：朗月和風大地春

左鄰右舍見謝家春聯鐵畫銀鉤，工整體麵，雖不一定能念個明白，也少不得誇一聲“真是好春聯，不愧是謝家，可出了兩個秀才呢”。時不時又有鄉裏鄉親來求兩位謝秀才給自家寫春聯。祖孫兩人都心情大好，來者不拒都寫了。

一日謝家佃戶王二哥也來謝家拜年，又送了些年貨。因為謝老秀才不善經營，看王二哥是個老實的，多年來便一直把自家五十多畝土地典給王二哥家種，從來不曾漲過租子。陸氏所陪嫁田地是托自家大哥租出去的，所收租子比王二哥給的高。陸氏也曾勸過丈夫要麽換個佃戶，要麽漲些租子，謝老秀才一直不肯。

因為地租較市價便宜，王二哥也自知占了便宜，除了田租，逢年過節也送些土產到謝家。現在臨近新年，他便帶著兩個兒子，和一個閨女來謝家拜年，帶了些風雞臘肉和兩壇自家釀渾酒。

王二哥是個四十多歲莊稼漢子，兩個兒子都是十多歲半大青年，一家四人都個子不高但生得壯實，因為日常勞作風吹日曬，三個男子都皮膚黝黑，隻他閨女稍微白些。也許因為家中農活繁重，王家小閨女雖然已經十一歲，也未曾裹腳，還是一雙天足。

孫管家照例招待了王家四人喝茶吃點心，王二哥早聽說謝凡作了秀才，也少不得恭喜一番，直把謝凡說成是天上文曲星下凡。謝老秀才聽了心頭不禁歡喜，也和王二哥閒話了幾句。王二哥看謝老秀才心情尚佳，於是也開口想求一副對聯，掛在自家門上，圖個喜慶體麵。

寫春聯本來也是小事一件，這幾日謝凡已經陸續寫了不少。謝老秀才便一口答應下來，叫來興請謝凡再寫一幅。謝凡在書房讀書，正百無聊賴，一聽來興說佃戶王二哥求春聯，便立馬鋪紙研磨寫了一副（注釋：春聯出自清代乾隆皇帝禦筆，為了體現人人平等觀念，特地讓此對聯被送給佃戶。）

上聯：五雲迎曉日

下聯：萬福集新春

謝凡一揮而就，紙上墨跡未乾，便叫上來興，一人一聯捧著送到外間。王二哥見謝凡親自拿出來，連忙說自己和兒子手粗怕弄壞了紙張，讓自家小閨女雙手接了。王家小閨女生了一張瓜子臉，烏溜溜圓眼睛。謝凡本來不甚在意，但見她是天足便多看了兩眼。

接著王二哥對著謝凡又是一番吹捧。謝凡本想多多認識所處世界，本朝農業為本，便順口多問了幾句年景如何，出產什麽，一個壯勞力能料理多少田地等等。王二哥都一一答了，謝凡聽得仔細，時不時點頭，也對王二哥說了幾句恭維話。

正在謝凡因為獲得了真正的一手農業信息，好奇心獲得巨大滿足之時。忽然聽到王二哥說：“小相公讀書辛苦，可須個小丫鬟伺候暖被窩？看我家小閨女如何？”

謝凡一愣，還不等他反應，謝老秀才便罵到：“大過年的，王二你說些什麽混賬話，當著孩子麵前也不知羞。還不快走！”

其實謝老秀才還想罵得更難聽些，礙於寶貝孫子在旁，又是過年，勉強忍了。謝老秀才怒火中燒，心頭大罵：“自家寶貝孫子一心讀書，這個王二什麽狗屁東西，不自量力，居然妄想把他女兒塞給自家乖孫，耽誤乖孫上進。一個大腳丫頭，粗俗不堪。呸！”