原來倩娘因為轎子陡然歪斜，銅製暖爐脫手，正撞到她小腹。謝凡回頭見妻子歪著身子，立刻溫言詢問有無不適。倩娘覺得小腹微微疼痛，於是搖了搖頭，隻說並無大礙。

謝凡小聲叱責了轎夫幾句，囑咐小心安穩抬轎，一行人便放慢腳步，繼續往謝家去。小轎子晃晃悠悠，倩娘漸覺右下側小腹疼痛加劇。起初隻以為是被手爐撞到，疼痛卻愈發劇烈，直至難以忍受。

女子行經之時，常有腹痛。可此時已是倩娘癸水來潮第四日，這疼痛也遠超尋常痛經。她本想忍耐，此時卻不得不出聲呼喊。謝凡聽聞妻子腹痛難忍，擔心倩娘也許是痛經嚴重，立馬招呼眾人停下。又打發丫鬟春風、秋月上前貼身查看。

春風、秋月見自家小姐神情痛苦，額上流汗，麵色慘白，四肢濕冷。可驗看裙下，卻無一丁點兒血漬。兩人也不知是何緣故，十分困惑，隻怕是突發急症，連忙告知姑爺謝凡。

謝凡見春風、秋月神色慌張，連忙親自上前，又見妻子如此症狀，也是嚇得夠嗆。剛剛經曆過李寧罹患梅毒，最終自尋短見一事，謝凡深感疾病猛於虎。他頓覺事關重大，不可忽略。

謝凡腦筋飛轉，一想幸好隻走了小半路程，索性掉頭回周府，好在溧水縣城裏請郎中為倩娘診治。主意既定，謝凡吩咐眾人原路返回，叫春風、秋月仔細照顧自家小姐。吩咐福順回謝家報信兒，就說路上有事晚些回去。

又問周家人，溧水哪位大夫口碑最好。得知是位張郎中後，謝凡叫上周家陪嫁中年男仆帶路，兩人立刻一路小跑去縣裏請大夫。

張郎中平日裏都在自家藥鋪中坐診，謝凡和男仆緊趕慢趕趕到時，藥鋪夥計正在準備打烊關門。謝凡已跑得氣喘籲籲，連忙大喊攔住夥計，說周府有病人得了急症，請張郎中救命。

張郎中是位乾癟老頭，須發皆白，見謝凡二人焦急之情，溢於言表，知道定是急症。他倒也不囉嗦，拿上藥箱工具，一同趕往周府。隻是張郎中年老，哪怕勉力前行，腳下也著實快不起來。

謝凡擔心倩娘病情，心中焦急萬分，又不好催促。他乾脆讓周家仆人在前帶路，順便替張郎中拿上藥箱，自己俯下身去，將張郎中背在背上，兩人一同發足狂奔。幸好張郎中身量瘦小，謝凡曆來重視營養搭配，年過十六，他身量漸成，比尋常少年更高大一些，情急之下也是力量超常。

溧水縣城也不大，三人片刻便到達周府。此時周小姐一行剛剛回到家中不久，周家人見小姐病情凶猛，已將倩娘安置在床上躺下。

張郎中立刻上前診治。隻見周倩娘麵色慘白，意識模糊，四肢發涼，脈象虛弱，身上卻無一點外傷。張郎中也不知緣由，隻好先將一片老山參放在倩娘舌下，吊著一口氣。又吩咐周家人快去熬煮獨參湯，給病人灌下去。

謝凡眼見張郎中束手無策，隻開始喂參片，灌參湯了。想起這都是古裝戲裏瀕死之人才有的專屬待遇。便覺大事不妙，想要請南京城裏名醫楊郎中過來為妻子診治。

周老爺、周太太見女兒病重也是著急上火。可是此去南京城卻不是瞬息之間，而且此刻天色也黑了下來，城門已經關閉。不過急症喪事等實屬例外，以周老爺鄉宦身份，請求守門小吏通融開門自然可行。於是翁婿兩人便收拾停當，準備出門。